К-Фактор

– Скоро узнаем, – Нил указал на гудящий компьютер. – Пока сказать не могу. Никто не может до завершения расчетов. Можно, конечно, попытаться экстраполировать начальные цифры, но толку в этом чуть. Все равно, что попытаться предсказать победителя в скачках по внешнему виду выстроившихся на старте лошадей.

– Многие думают, что нам это по силам.

– Пусть думают. Эти заблуждения не мешают им жить.

За их спинами компьютер чвакнул и затих.

– Готово, – Нил взял распечатку, пробежал взглядом, что-то бормоча себе под нос. Нажал какие-то клавиши на наручном компьютере. На дисплее высветился результат. Нил замер, не отрывая от него глаз.

– Хорошо? Плохо? Что там у тебя?

Нил поднял голову и глаза у него постарели на добрый десяток лет.

– К-фактор положительный. Все плохо. Гораздо хуже, чем было до нашего отлета с Земли.

– И сколько у нас времени?

– Точно не знаю, – Нил пожал плечами. – Прикинуть могу. Неизвестно, при какой величине к-фактора начитается война. Он будет возрастать и возрастать, пока, в какой-то момент...

– Я понимаю. Поезд уйдет, – Коста потянулся к пистолету. Сунул его в боковой карман. – Значит, со сбором информации надо заканчивать и переходить к действиям. Что я должен сделать?

– Собрался убить военного маршала Ломмеорда? – пренебрежительно спросил Нил. – Я думал, мы уже поняли, что убийством правителя войну не остановить.

– Мы также поняли, что для изменения к-фактора необходимо что-то делать. И пока ты будешь передавать результаты на Землю, пока они будут ахать и охать над ними, я намерен принять необходимые меры. А ты должен мне сказать, какие именно.

Адау Коста разительно переменился. Весь подобрался, напоминая хищника, изготовившегося к прыжку. И пистолет в боковой карман он сунул для того, чтобы при необходимости без промедления пустить его в ход. Нил отвернулся, не зная, что и сказать. Новая ситуация пугала его. Одно дело, работать с к-фактором в кабинете или обсуждать проблему с коллегами. И совсем другое – руководить операцией по его корректировке.

– Так что? – ворвался в его нелегкие раздумья голос Косты.

– Ты можешь... ну... есть возможность изменить одну из популяционных кривых. Изолировать индивидуумов и группы, и тогда перемена территориального и статусного...

– То есть, через вербовщиков уговорить многих людей переехать на работу в другие города?

Нил кивнул.

– Слишком медленный процесс, – по голосу Косты чувствовалось, что рассматривать серьезно предложение Нила смысла нет. – В долговременной перспективе, безусловно, сгодиться, но не в чрезвычайных обстоятельствах, – он зашагал взад-вперед. Очень быстро. Не для того, чтобы расслабиться, а наоборот, еще более заводясь. – Разве ты не можешь выделить недавние ключевые события, которым можно дать задний ход?

– Могу, – Нил обдумал слова Косты. – Но это не окончательное решение, лишь сдерживающие действия.

– Вот и хорошо, мы выиграем время. Скажи мне, что надо сделать.

Нил пролистал записи, выискивая значки Бета-13. Так маркировались индивидуумы и группы, которые являлись усилителями к-фактора. Список получился длинным, но он отсек тех, кто оказывал на к-фактор минимальное влияние. Вот тут его ждало прелюбопытное открытие. Изолировав мотиватор и проведя частотную проверку, Нил даже присвистнул.

– Кажется, я нашел ключевое звено, – он положил бумаги на стол. – Если исключить эту организацию из уравнений, к-фактор может стать отрицательным.

– Общество защиты уроженцев Гиммеля, – прочитал Коста. – Первый раз слышу. Кто они и чем занимаются?

– Прямое доказательство закона средних чисел. Возможность получить на сдаче флеш-рояль существует, но случается это крайне редко. Вполне возможно, что группа людей создавала организацию для одних целей, но с изменением обстоятельств она превратилась мощнейший усилитель к-фактора. Именно такое превращение и претерпело ОЗУГ. Никому не известный социальный клуб, ориентированный на местных недоумков. Но страх перед войной резко увеличил их популярность. Возможно, те же жуткие истории о притеснениях уроженцев Гиммеля они рассказывали не один десяток лет, но их никто не слушал. А теперь они получили возможность публиковать в масс-медиа свои пресс-релизы. И люди готовы их слушать. Так что вывести их из игры очень даже неплохо.

– А не будет ли негативных последствий? – спросил Коста. – Если они так важны и играют столь важную роль, не вызовет ли подозрений их внезапное исчезновение? Не усмотрят ли в этом руку врага?

– Отнюдь. Если бы ты взорвал штаб-квартиру Военной партии, это бы вызвало всплеск антиземных настроений. И ответную агрессивную реакцию. Но об Обществе защиты местных недоумков никто толком и не знает. Поэтому, если несчастный случай или некий природный катаклизм выведет их из игры, ни у кого не возникнет никаких вопросов.

Коста щелкал зажигалкой, слушая Нила, не отрывая глаз от вспыхивающего и гаснущего язычка пламени. Наконец, закрыл зажигалку, вскинул руку.