К нам едет инквизитор

Котенок фыркнул. Потом важно кивнул. Потом почесал ухо ногой, отряхнулся и вальяжно направился в дальний угол холла, где на купленной специально для нее собачьей кровати спала Раечка. Собаку нимало не тревожил шум и разговоры. Котенок обнюхал ее, чихнул и вскарабкался на спину, где безмятежно свернулся клубком.

— Ура! — завизжала Катя и полезла к Кристине обниматься. Та едва успела отшатнуться. Катарина схватила руками пустоту и недоуменно моргнула.

— А меня? — протянул с порога Яржинов, возникая из коридора. Ведьмочка ответила высокомерным взглядом.

— Кристина Сергеевна, — сказал он, мигом становясь серьезным. — Мне велели… В общем, если вам нужно будет куда-то ехать, берите меня с собой.

— Ладно, — кивнула она. — Кстати, съездить нужно… Девочки, где Эля?

— Ушла за булочками, — услужливо сообщила Лера. — Сбегать позвать?

Она тоже смотрела на Кристину влюбленным взглядом. Периодически оглядывалась на котенка, и тогда выражение ее лица делалось до смешного умильным. Кристина не знала, раздражаться ей или смеяться.

— Куда ты сбегаешь — в булочную? — буркнула она. — Сейчас вернется.

В булочной при супермаркете неподалеку всегда продавали свежую, мягкую и ароматную выпечку, которая была слабостью Эли. Скоро ведьма возникла на пороге холла с бумажным пакетом. Отозвав ее в сторонку, Кристина рассказала о своих планах. Чтобы устроить управляемую техногенную катастрофу, требовалась помощь опытной и умелой ведьмы, которой можно было доверять.

— Обрушить дома? — переспросила Эля, вгрызаясь в слойку с вареньем. — А, это те на углу Ленина и Парковой? Ха! Мне нравится. Хочешь сказать, инквизитор это одобрил?

— Да он сам это предложил, — фыркнула Кристина. — Говорит, после техногенных катастроф легче выманивать сектантов.

— Псих, — констатировала Эля. — Но симпатичный псих. Мне он нравится. Вот как зыркнет своими глазищами, так и нравится!

— Элька, ты замужем! — рассмеялась Кристина, принюхиваясь к пакету. Кажется, там завалялась булочка с корицей… Интересно, можно ее забрать, пользуясь начальственной властью?

— Зато ты — нет, — немедленно отреагировала Эля, пристально взглянув на нее. — Так что я бы советовала…

— Знаю я, что ты советуешь, — не дослушала Кристина. — Поехали лучше, посмотрим поближе на те дома. Нужно рассчитать силу воздействия, чтобы люди успели выйти и забрать вещи.

— Ладно… Если у нас хватит сил на что-то воздействовать, — с досадой вздохнула Эля.

В компании Яржинова, который в кои-то веки не сидел уткнувшись в телефон, они отправились в старый квартал на углу центральных улиц. Квартал выглядел пугающе. Старинные четырехэтажные дома, когда-то красивые, с изящными очертаниями и капризно-витиеватой лепниной фасадов, теперь словно явились из фильма ужасов. Кристина нервно потрогала пальцем одну из стен, опасаясь, что та вот-вот рухнет. А ведь здесь жили люди… За светящимся окном первого этажа висели жалюзи, мелькали силуэты… Многие наверняка не захотели бы выезжать, если бы у них кто-то спрашивал. Кристина надеялась только, что таких жильцов не очень много.

Лещинский вернулся, когда они с Элей приканчивали по третьей чашке кофе и по уши погрузились в обсуждение стратегии. Когда лучше начинать, какие стены и каким узором лучше повредить… Он стремительно вошел в кабинет Кристины и склонился к ней, наплевав на то, что шептаться при посторонних невежливо.

— Самолет через полчаса, — сказал он. — Поспешим. И еще кое-что: в городе полно заглотов.

— Что? — ахнула Кристина, рывком поворачиваясь к нему.

Глава 11. В гостях у президента

— Не кричите. Пойдем, — сказал инквизитор и почти потащил Кристину за собой. — Такси ждет. Ваша машина пусть остается здесь, ни к чему светить ее у аэропорта, — выйдя в коридор, он заговорил чуть громче. Кристина едва успела оглянуться на Элю и махнуть ей на прощание. Дверь кабинета захлопнулась за ними. — Заглоты ищут что-то. Или кого-то. Второе вероятнее. Судя по всему, они ищут вас. Насчет меня — не уверен, но это не исключено. Так получилось, что я отпугнул их до того, как выяснил точно.

— Так, помедленнее, — она потрясла головой. — Ищут меня?!

— Да, — безжалостно подтвердил инквизитор. Кристина поежилась, представив, как заглоты хватают ее в аэропорту. Интересно, какой предмет они заколдуют, чтобы превратить в этот, как его… резонатор? Могут они заколдовать целый самолет?

— Да черт, зачем они ко мне привязались? — в сердцах бросила она.

В полутьме двора ждало неприметное такси. Лещинский открыл дверцу, впуская Кристину, и сел рядом на заднее сиденье. Водитель молча тронулся с места, видимо, уже зная, куда ехать.

— Если вас это утешит, ко мне они привязались тоже, — усмехнулся инквизитор. — Похоже, наш… гм… тандем сектантам не по нраву. — Водитель подозрительно покосился на них через плечо, и Лещинский заговорил тише. — Я отвлек их внимание, этого должно хватить, чтобы мы улетели незамеченными.

— А как их отвлечь? — Кристина уцепилась за призрачную ниточку надежды. Перспектива до самого конца расследования жить, опасаясь нового нападения, вызывала у нее откровенный ужас.