К последнему рубежу

Вызов вновь повторился: «Я «Макеевка». Мы из подпольной партизанской группы. Находимся в центре города. Гитлеровцы взрывают и уничтожают дома, хватают оставшихся в городе людей, сгоняют к станции, сажают в вагоны для отправки в Германию. На площади, в центре города до тридцати танков. Ускорьте наступление! Дайте артогонь!»

Стало понятно, что передающая радиостанция действительно партизанская. Два истребителя ходили по кругу над Макеевкой.

— О, сам командир полка гвардии майор Борис Николаевич Еремин кружит над городом, — сказал майор Сергеев и дал летчикам задание проверить и доложить обстановку в центре города.

«Ястребки» прошлись над городом, и мы услышали сообщение пилотов о скоплении танков в его центре. Да, медлить было нельзя.

Открыла огонь дивизионная артиллерийская группа. Появились над городом наши штурмовики.

В наушниках раздался взволнованный голос «Макеевки»: «Прекрасно! Прекрасно! Снаряды и бомбы ложатся по немецким колоннам. Немцы мечутся как угорелые».

— «Макеевка!» Я — Антонов, продолжайте сообщать о передвижении противника как можно точнее. За ценные сведения благодарю!

…Штурм города продолжался. На участке 1050-го полка пехота противника и танки перешли в контратаку. К этому времени танкисты майора Садыкова, проделав вместе с саперами переходы через противотанковый ров и преодолев заболоченную речушку, устремились вперед. Майор Мицул ввел в бой второй эшелон полка — третий стрелковый батальон майора Л. Я. Мотовичева. Его заместитель по политической части капитан Н. П. Журба и почти все офицеры штаба тоже пошли в атаку. Начался жестокий бой. Сержант Грант Авакян подбил гранатами два вражеских танка. Рядом запылало еще несколько машин. Фашисты дрогнули и побежали. 1050-й стрелковый полк ворвался в центр города.

Пожелтевшие листки журнала боевых действий первого танкового батальона свидетельствуют об этом: «Как только преодолели противотанковый ров… танки увеличили скорость, открыв ураганный огонь с ходу. Через несколько минут стальная лавина мчалась по улицам к центру города».

К 19 часам полки вышли на западную окраину Макеевки. Когда мы перемещали свой передовой командный пункт, жители сплошной лавиной бежали навстречу нам из города в овраг с небольшой речушкой… Тут же позвонил Епанешников и тревожным голосом доложил, что гитлеровцы перешли в контратаку. Такая же весть из других полков. Так вот почему жители с ужасом бежали из родного города! Они не хотели снова попасть в лапы фашистов. Эта картина бегущих женщин и детей глубоко взволновала всех нас.

Из докладов командиров полков выясняется, что отдельные группы вражеской пехоты, поддержанные 30 танками, среди которых было несколько «тигров», пытаются пробиться в город. «Тигры»… Еще будучи на Кубани, в ходе боевой подготовки мы обучали личный состав способам борьбы с этими танками противника, изучали их слабые места. Но вот в бою предстоит встретиться с ним впервые.

В наступивших сумерках яркими всплесками орудийных выстрелов обозначились позиции батарей, открывших огонь по танкам. Расчет орудия старшины Сергея Хачатуряна подбил два танка. Рядом от метких выстрелов противотанкистов, возглавляемых сержантом Дмитрием Строгановым, вспыхнули еще две машины. «Тигры» горят!» — пронесся радостный возглас по боевым порядкам стрелковых полков. Одному «тигру» все же удалось прорваться на северную окраину города на тылы 1052-го стрелкового полка. Другой проскочил по тылам полка, нарушив все линии телефонной связи. В этой критической обстановке исключительное мужество проявила телефонистка Мария Лихоглядова — кубанская казачка из станицы Славянской. Под огнем противника, переползая от одного места разрыва провода к другому, она восстанавливала связь.

Для ликвидации вклинившегося противника я направил на этот участок дивизионный резерв. В общей атаке с 1052-м полком он отбросил фашистов. Командир огневого взвода 823-го артиллерийского полка лейтенант С. Я. Черниченко приказал выкатить на руках пушки из укрытия и, став на место наводчика, почти в упор расстрелял один танк. Серо-зеленая груда стали, окутанная черным дымом, осталась лежать на северо-западной окраине Макеевки.

Левее нашей дивизии 50-я гвардейская стрелковая дивизия 3-го гвардейского стрелкового корпуса весь день также вела тяжелый бой за освобождение города Харцызска.

Наступила ночь, первая ночь освобожденного города, на долю которого выпали тяжкие испытания. Много месяцев здесь хозяйничали оккупанты. Они вывезли из Макеевки захваченное ими цепное имущество, полностью разрушили промышленные предприятия, электростанции, заводские сооружения.

…В ночь на 6 сентября и передовые отряды 96, 54 и 50-й гвардейских стрелковых дивизий обошли укрепления противника и к рассвету вышли в район юго-западнее Макеевки…