К сердцу прижмёт — к чёрту пошлёт…

Маша готовила, думала о сыне, представляла их разговор, а в душе исподволь рождалась непонятная тревога. Ожидание какой-то большой беды. Но Маша останавливала свою панику, понимая, что это просто нервы. Звонок в дверь раздался в семь вечера. Пришли ребята.

– Проходите, – с улыбкой встретила их Маша. – Руки мойте и за стол, остывает всё.

– О, мам, – повёл носом сын. – Чувствую ты мясо запекала. Люблю, люблю! – облизнулся Иван и поторопил девушку: – Лен, быстрее! Жрать хочу, сил нет.

После ужина Лена, предупреждённая заранее Иваном, ушла в комнату, а мать с сыном остались в кухне. Маша закрыла дверь и села напротив сына, заставив его этим насторожиться.

– Сынок, я никогда не говорила тебе об отце, хотя маленьким ты часто спрашивал меня о нём.

– Я помню, мам, – серьёзно ответил парень.

– Так вот в нашей жизни случилась неожиданность. Я устроилась на новую работу и оказалось, что исполнительным директором «шоколадки» является Маркелов Виктор Николаевич – твой отец.

Иван молчал, но руки его сжались в кулаки так, что косточки побелели.

– Он не знал о моей беременности и о твоём рождении. Я вычеркнула этого человека из своей жизни. Но, может быть, я ошиблась и лишила тебя главного родственника. Сейчас Виктор узнал о тебе из моего личного дела и предположил, что ты его сын. Я не стала скрывать этого, Ваня. Ты уже вырос. Тебе двадцать лет. Алиментов на тебя уже не надо. Да и раньше не надо было, я справлялась, – поморщилась Маша. – Но я не могу отказать в его просьбе познакомиться с тобой. Как ты на это смотришь? – осторожно спросила она у сына.

– Плохо смотрю, – сквозь зубы произнёс сын. – Почему он не поинтересовался твоим состоянием, когда вы расстались? Если вы жили вместе, он должен был понимать, что могут быть дети! А он?! Просто выкинул тебя из своей жизни! А теперь хочет познакомиться?! Через двадцать лет! Ещё и, наверняка, претензии предъявляет, иначе ты не расстраивалась бы так. Познакомиться?! – разбушевался вконец Ванька. – Не проведя ни одной бессонной ночи?! Не сменив ни одного подгузника и не вынеся ни одного горшка?! Ни разу не увидев у ребёнка температуру под сорок! Даже я сам помню это, мама.

– У него дочка есть, десять лет, от второго брака, – успокаивающе заметила Маша.

– Рад за него, – саркастически оскалился Иван. – Не хочу с ним встречаться! Он мне никто!

– Ну, не хочешь, так не хочешь, – вздохнула Маша. – Но ты подумай всё же. Вот его телефон, – Маша положила перед сыном визитку Маркелова. – И я там тебе его фото перегнала, посмотришь. Ты похож на него, сын. Если надумаешь поговорить, звони ему сам, сын. Он ждёт.

Иван замер над столом, уставившись на прямоугольник цветного картона, затем резко схватил визитку и, сунув её в карман брюк, быстро вышел из кухни.

А Маша тяжело выдохнула и даже мысленно перекрестилась: «Уфф…». Неприятная миссия выполнена. Маркелову она больше ничего не должна. Теперь всё зависит от Вани. Насколько Мария знала своего сына, Ванька обязательно встретится с отцом. Побесится вначале, попсихует, но обязательно встретится. Из любопытства. А дальше уже как получится.

Не в её силах заставить Ваню полюбить отца. Но и отговаривать от общения она не будет. Они всё равно по крови родные люди. Хотя, в наше время родные бывают хуже чужих. В общем, пусть Маркелов сам старается.

Утром она специально ещё до работы зашла в кабинет Маркелова и передала ему кратко разговор с сыном. Конечно, не упоминая Ванькиной злости и бешенства. Маркелов побледнел, поблагодарил и отвернулся к окну.

Маша, постояв минутку и не дождавшись никаких слов, тихо вышла и на целый день засела в своём кабинете.

В обед её позвонил Сергей и осторожно поинтересовался, всё ли у неё в порядке.

– Всё в порядке, Сергей, спасибо вам. А вы не скажите, как там Александр? Он несколько дней уже не звонит. Я волнуюсь.

– Всё хорошо, Мария Витальевна. Если будут какие-то новости, мы вам немедленно сообщим. Александр Михайлович строго велел беречь вас и помогать, если надо. Просто у него очень напряжённые переговоры, но он вам позвонит, не волнуйтесь!

Прошла неделя, началась вторая. Петров не звонил…

ГЛАВА 8

– Твою мать! – с чувством выругался Сергей, глядя на неподвижное тело Петрова у своих ног. – Какую х*ню они ему вкололи?! Денис, дока подгони сюда любого, быстро!

– У местных полицаев в группе был, – ответил его помощник. – Сейчас приволоку.

Сергей склонился к другу, пытаясь прощупать пульс. Тот был неровным, заторможенным, но был. Дыхание тоже неровное, рваное.

– Суки! – снова зло выругался Сергей.

Отправляя Александра в Германию, он и помыслить не мог о таких проблемах. До сих пор всякого рода разборки и наезды их бизнес благополучно избегал. И вдруг на ровном, казалось бы, месте – такая засада!

Первый тревожный сигнал поступил от немцев. Они позвонили в день прилёта и вежливо поинтересовались вылетел ли господин Петров.

– Вылетел, – сразу ответил Сергей и уточнил: – Вы встретили его у самолёта?