К северу от Чернобыля

По-хозяйски пойдя через знакомую территорию, нырнув в дыру между бетонными плитами забора, мы увидели малоприятную картину заднего двора. Братки шли тремя группами по пять человек в каждой. Первая влезла в растяжку и осталась там вся. Брызги дурно пахнущей жидкости и куски мяса отмечали наиболее невезучую группу. Их разметало по всему двору. Вторая группа заходила через ту же дверь, что и я. А третья оставалась на месте, контролировала лестницу и подъем в грузовой коридор. У кого первого сдали нервы, и кто открыл стрельбу после взрыва, вообще-то было не важно. Важен был результат, шквальным огнем в упор обе группы изрешетили друг друга. Раздался привычный писк, и я достал из бокового кармана наладонник. Он был выключен. Я пошел на звук, подошел к фигуре в черном плаще с продырявленной шеей и достал из рюкзака второй компьютер. Нажав на кнопку, я включил экран. На экране появилось знакомое, но неприятное мне лицо.

Послушайте, уважаемый, обратился к нему я, пять часов утра, Вам не кажется, что еще очень рано для звонков?

Кто ты такой?

Я?! удивленно сказал я, Лучшие умы человечества тысячи лет бьются над этой проблемой. Есть много определений: мыслящий тростник, царь природы, венец эволюции, а есть и такие философские школы, о которых я слыхом не слыхивал, но ведь они тоже что-то думают по этому поводу. Вот Вы как относитесь к дзен-буддизму? — спросил я.

К дзен чему? — поинтересовалось лицо с экрана.

К дзен всему, ответил я. — Мне жаль тратить время на общение со столь не интеллектуальной личностью. Если вы по поводу своих пятнадцать бандитов, то можете прийти сюда ближе к обеду и закопать их. Или покидайте в «жарку», как я сделал с предыдущей партией.

К обеду Вы освободите комплекс? — спросила рожа.

Даже раньше, ответил я. — И передайте своим подчиненным, что территорию заправки они потеряли и пусть туда не суются.

Ты-то на кого работаешь? — раздался вопрос.

Что-то мне подсказывает, ответил я, что откровенничать с подобным типом не самое правильное решение. Но, тем не менее, будут деловые предложения, оба коммуникатора Вы знаете, можете позвонить в подходящее для деловых звонков время с восьми утра до шести вечера.

Я щелкнул кнопкой и прекратил разговор. Надо было выбираться к мосту. О точном времени мы не договаривались, а заставлять ждать ребят мне не хотелось. Выйдем к точке встречи, и может быть, еще успеем урвать часок-другой сна.

Когда мы подошли к мосту, солнышко уже прилично взобралось на серо-стальное небо. Куда подевалась весенняя синева, подумалось мне. Начало июня. Мы с Плаксой расположились в ямке за кустиками.

Ну, что, Плакса, сказал я ему, как ты думаешь, скоро наши придут?

Плакса толкнул меня в бок и лязгнул зубами. Я внимательно посмотрел на него, он посмотрел на меня. Сняв с плеча винтовку, я глянул в прицел. На повороте дороги стояло две фигуры. Достав из рюкзака двенадцатикратный бинокль, я покрутил настройку окуляров.

Ты прав, сказал я Плаксе, не наши. Что за место такое, прямо проходной двор какой-то. Если бы мы с тобой были злые бандиты, то можно было их пристрелить прямо отсюда и не мучаться. Может, быстренько пойдем в бандиты?

Плакса неодобрительно помахал ушами.

Да это я так, шучу. Налетчики и банкиры, все-таки родственные профессии.

Плакса О’Генри не читал, но шутку понял.

Вернулись бегавшие где-то по своим делам Герда и Акелла.

Вон там, на дороге, сказал я, обращаясь ко всей стае, стоят два каких-то типа. Сейчас мы тихо по кустикам подойдем к ним и вежливо спросим, что они делают на нашей дороге.

Все оживленно замахали хвостами.

Да, да, подтвердил я, это наша дорога, и, если кто об этом не знает, то это его проблема.

Акелла бежал по дороге и размышлял. Хорошо, что он попал в стаю неправильного пса. Тот немножко странный, но свою территорию охраняет хорошо. Вчера убили много приблудных неправильных существ и сейчас прогоним этих. Эта территория нашей стаи, подумал Акелла. Он почувствовал где-то далеко на границе тумана еще пятерых. Трое были знакомыми и двое новеньких. Он тенью скользнул в кусты и ткнулся носом в колени вожака.

Мы с Плаксой бежали на перегонки по обочине дороги, Плакса, паршивец, легко меня обыгрывал. Только я решил добавить темп, как выскочивший сзади Акелла сбил меня подсечкой под колени. Я хлопнулся на землю, тихо прошипел пару ненормативных выражений. До парочки оставалось метров сто двадцать, и громко выражать свои мысли не было никакой возможности. Плакса, естественно, прыгнул мне на голову. Я посмотрел Акелле в глаза и понял, что он почуял наших гостей.

Успеем? — спросил я его. Он посмотрел на меня взглядом топ-менеджера, который все знает, но на советы размениваться не будет.

Послушай, Акелла, возмутился я, не надо бросаться такими взглядами.

Он мигнул.

Ладно, позже доспорим, согласился я.

Обойдя по большой дуге густой кустарник, я, взяв в руки на изготовку «Гадюку», вышагнул на дорогу.

Здравствуйте, почтенные. Чего стоим?