К теплым морям. Том первый

- Ну наконец! Мы уже начали волноваться. Персиваль, как нога?

- Потом! - решительно отмахнулся Вукович, - У нас возникла проблема!

- Проклятье. Я надеялся что все, наконец, закончилось. Что за проблема?

- Блайтон! Он сбежал!

- Как?!

- По подземному ходу! Долго объяснять. Мы сейчас будем прочесывать лес а ты, на машине…

Земля под ногами задрожала, потом со стороны шахты донесся звук, похожий на рык гигантского зверя.

- Пегий Конь говорит: Имшауну проснулся… - амеец недобро ухмыльнулся, - Он не отпустит свою добычу…

- Да прекрати ты уже! - вспылил Клайд, - Достал. Какой «Имшауну»? Что это было?

- Взрыв… - предположил Вукович, прислушиваясь, - Взрыв рудничного газа. Мы думаем что ход ведет в шахту. Там уже были взрывы. Возможно Блайтон спровоцировал еще один?

- Или Имшауну о котором твердит старик… - хмыкнул Томпсон, - Потому что Блайтон тупица, но не настолько чтобы лезть в шахту без шахтерского фонаря. Да тут и негде другой взять.

- Но в первый раз отчего-то рвануло?

- Да причин может быть куча — искры от кирки или вагонетки, например… Или от шпор… Этот придурок наверняка был в своем пастушьем костюме! Со здоровенными шпорами на сапогах. Неудачно чиркнул ими по камню и привет этот... Как ты сказал? Имшауну?

- Пегий Конь говорит: смейся сколько влезет. А потом беги так быстро, как только сможешь… Имшауну уже ближе чем ты думаешь.

- А ведь он в чем-то прав… - Вукович поднял палец вверх, - Слышите? Дрожь нарастает.

- И что это значит? - Деккер недоуменно переглянулся с Клайдом.

- Это значит что тут, под землей, много миль тоннелей которые не вентилировались годами! - выкрикнул Томпсон прыгая в машину, - И сейчас тут все взлетит на воздух! Или провалится в Бездну — кому как больше нравится! Так что уносим ноги и побыстрее!

- Где старик? - Клайд недоуменно повертел головой.

- Последовал собственному совету и свалил. У него чердак дырявый, но видать не совсем — не хочет со своим Имшауну раньше срока увидеться. И нам пора…

Чертыхнувшись Клайд прыгнул за руль. Остальные как попало утрамбовались в салон. Машина взревела мотором выкинув из-под колес фонтаны земли, с визгом развернулась на месте и запрыгала по грунтовке. Или это земля под колесами ходила ходуном - изнутри было не разобрать. Сзади, где-то посреди деревьев, взметнулся столб дыма и пыли подсвеченный снизу вспышкой.

- Ну ни хрена себе… Мы, кстати вовремя уехали. Скалы я уже не вижу - прокомментировал это Деккер, - Это случайно не тот выход, который мы собирались искать?

- Возможно... - пожал плечами Инспектор, - Тут их может быть много… Технические ходы, вентиляция... Я, кстати, удивлен: для взрыва газа нужна строго определенная смесь с воздухом. Что бы это случилось в таких масштабах…

- Как бы сказал наш дикий друг: «Имшауну». - ехидно напомнил Томпсон, - Сказано же — место проклятое. Зато теперь не придется ловить Блайтона по всей округе.

- Вы уверены? А что если мы ошиблись и ход вел не в шахту?

- А это по вашему совпадение? Блайтон спускается в подземный ход и через несколько минут шахта взлетает на воздух?

- Не знаю... Он мог успеть выбраться, потом решил взорвать всё чтобы мы его не искали.

- Успел? Он кто по вашему? Поезд подземки?

- Нам лучше быть уверенными.

- Ну давайте сделаем крюк и поднимемся по сорок шестому шоссе до просеки. Она ведет к площадке откуда открывается шикарный вид на округу. Оценим масштаб катастрофы и решим - стоит волноваться или нет.

...

Томпсон не обманул: просека привела их на склон горы откуда местность, где раньше располагался городок, была как на ладони. Теперь же вместо города и шахты зиял дымящийся провал в земле. Скала, за которой они прятали машину, накренилась перегородив русло ручья так, что теперь он тек прямо в каверну.

- Через несколько лет тут будет живописное озеро… Ну что — все убедились? - Томпсон обвел провал рукой, - Деваться Блайтону было просто некуда. Заодно и от остальных улик нас избавил. Поехали уже — я неимоверно хочу вымыться, выспаться и напиться. Не обязательно в такой последовательности…

- Ладно… - Вукович вздохнул, - Я бы предпочел увидеть его тело но, боюсь, это малореально. Хотя я всё равно не понимаю, как получился взрыв такой мощи…

- Может угольная пыль рванула?

- Это была рудная шахта.

- Запасы динамита? Могли забыть в штольне.

- Не такое количество. Тут даже не вагон — состава бы мало было.

- Ну тогда «Имшауну». Больше некому!

- Должно быть логичное объяснение.

- Геологи пусть над этим голову ломают. А нам хватит того, что все наши проблемы упокоились на дне трехсотметровой ямы... - Томпсон сладко потянулся, - Это прям праздник какой-то: устроить массовое побоище и никому ничего не объяснять… Кстати — который час? У вас нет ощущения, что рассвет основательно запоздал?

...

Блайтон проводил машину взглядом из своего укрытия. Стоявший рядом шаман кивнул что пора идти. Некоторое время они пробирались по заросшему сосняком склону молча, потом Блайтон не выдержал.