Кабаны

Тугай здесь высокий, как липы в русских садах. Тутовое дерево, турангыл, джида, колючий кустарник пышно разрослись по острову. Хотя деревья стоят редко, но колючка местами превращает тугай в непроходимые дебри. Только ближе к жилью Ермолаича в лесу встречаются лужайки, покрытые газоном, они прибраны, колючка с них подчищена.

Охотники шли вдоль берега. Сквозь стволы деревьев голубела Аму, в ее струях играла солнечная плавь.

Фазаны не вылетали. По кызыл-аякам[27] и кроншнепам не стреляли. Охотники решили разойтись. Ермолаич забрал глубже в лес, Рущуков шел вдоль берега.

Не прошло и десяти минут, как из глубины острова послышались частые выстрелы. Рущуков, цепляясь за колючки, ринулся на помощь. Выстрелы сразу оборвались.

Через несколько минут Рущуков выбежал на полянку. На ней лежал Ермолаич. Ружье было сброшено сбоку. Сам он, закуривая трубку, тяжко дышал.

— Что? — бросился к нему Рущуков.

— Во! — только мог бросить Ермолаич, махнув рукой в сторону.

И Рущуков на другой стороне полянки увидел секача. Кабан был изрешечен. Оба глаза у него вытекли…

Посредине лужайки рос куст держи-дерева[28]. Он был непроницаем и четко ограничен. Сверху его осыпали белые цветы плюща, а под ним зияла дыра.

Ермолаич, отдышавшись, рассказал:

— Вышел это я сюды, гляжу — дыра. Я и загляни в ее. Кы-ык он выскочит да у меня промеж ног! Сшиб, стервец, наземь. Ну, ништо бы! Да дернула меня нелегкая — возьми да и пальни ему в зад. Это дробью-то! Он и повернул. Я от него за куст, он за мной. Кружиться-то ему несподручно — хребтина не пускат. Нацелится он да, как бес, на меня по прямой. Ну, я покруче забираю за куст. А сам на бегу патроны взоставляю да палю взад. Так и кружились округ куста, пока ему всей морды не разворотил. — И Ермолаич сокрушенно добавил: — Ну, скажи на милость, зачем я стрелял? Он наутек, а я его дробью. Вот дурень!..

Ермолаич досадовал на себя за то, что погорячился. Его, видимо, смущала мысль, что он врасплох встретился со зверем и так постыдно, по-мальчишески бегал от него.

Рущуков подошел к кабану. Не подозревал он, конечно, что не в первый раз встречается с ним. Несколько лет назад этот кабан ловко ускользнул от него в Бурлю-тугае. А теперь он лежал перед ним мертвый.

Да, это был Дун. Вся его морда была залита кровью, из оскаленной пасти торчали свирепые серпы клыков, огромное тело, разметавшееся в смерти, как-то неестественно подвернулось и было смешно и неуклюже на вид.

— Как же мы его потащим? — крикнул Рущуков Ермолаичу.

— Да бодай его к чорту! — огрызнулся было тот, но через минуту начал все-таки свежевать тушу и вырезать окорока. И уже дорогой, нагрузившись мясом, он все сокрушался:

— Ну, зачем я стрелял, лешева голова?

А ночью, когда луна облила желтым маслом густолиственные шатры тугая, Рущуков вышел из хаты. Аму звенела, как приглушенная струна кобыза[29]. Из глубины острова неслись пронзительные, надрывные звуки. Они начинались обычным человеческим плачем, потом утончались, вибрировали, переплетались и кончались тончайшим, за сердце хватающим визгом. Это шакалы справляли поминки по Дуну…

Рущукова передернуло от этих ночных песен, и он вернулся в хату.

«КАПИТАН КУК»

Охота на дикого кабана в Новой Зеландии

Рассказ Д. Фагана

Если спросить новозеландского охотника, какой вид охоты ему больше всего нравится, сильнее всего возбуждает, заключая в себе опасность, — то в девяти случаях из десяти он ответит, не задумываясь, что любит больше всего охоту на «капитана Кука», или дикого кабана, водящегося в лесах и горных зарослях.

Охота на дикого кабана всегда и везде считалась самым интересным спортом, но условия и обстановка этой охоты в Новой Зеландии придают ей своеобразные черты, как нельзя лучше характеризующие эту страну.

В какой бы стране ни встречался кабан, он должен быть признан самым смелым животным; он так же горячо стремится в бой, как тигр, и выказывает в нем, пожалуй, даже больше истинной отваги.

Вид настоящего, матерого «капитана Кука», стоящего в оборонительной позе, прикрытого сзади непролазной лесной чащей или защищенного сбоку острым скалистым выступом, когда он, с налитыми кровью, грозно горящими глазами, низко опущенной страшной головой, обнаженными клыками и залитыми пеной челюстями, держит в почтительном отдалении собак и людей, — способен удовлетворить искателя сильных ощущений.

Как известно, свинья не является представителем туземной новозеландской фауны. Она была привезена впервые в южные моря не кем иным, как знаменитым капитаном Куком. Во второй половине XVIII столетия он подарил своим друзьям маори две пары племенных свиней из Англии и дал наставление пустить их гулять на свободе в пустынной стране, предоставив плодиться и множиться.

Приказание было выполнено в точности как людьми, так и животными. Эти первые четыре свиньи своей плодовитостью уступали лишь кроликам, появившимся позже; скоро они так размножились, что были оставлены без всякого надзора малочисленными прибрежными жителями маори, которые были поглощены взаимным истреблением при помощи недавно привезенных ружей.