Самым яростным и непримиримым критиком Д
. являлся А. Пушкин. В своих дневниках он писал: «В декабре 1835 Л. Геккерен действительно усыновил своего протеже. Это событие вызвало много толков и пересудов, тем более, что родной отец Д
. был еще жив. Высказывались предположения, что Д. являлся побочным сыном Л. Геккерена. Однако, позднее пушкинисты доказали, что между ними не было никакого родства. Барон сумел убедить Ж-К. д’Антеса отказаться от всех прав на своего сына. В результате Д. принял фамилию и титул нидерландского посланника.Со второй половины 1835 Д
. начал демонстративно ухаживать за женой А. Пушкина Натальей Николаевной Гончаровой. Он танцевал с ней на балах, присылал театральные билеты, подарки с двусмысленными записками и т. п. На основании документов, появившихся в печати в 1946, некоторые исследователи сделали вывод о тайной связи Д. и Н. Н. Гончаровой. Однако, подлинность этих документов однозначно не доказана. Тем не менее, имя жены А. Пушкина оказалось сильно скомпроментированым.Неизвестный художник. Ж. Дантес. Ок. 1830
4 (16) ноября 1836 А. Пушкин и несколько его друзей получили по почте анонимный пасквиль на французском языке. В нем А. Пушкин был назван рогоносцем и заместителем Д. Л. Нарышкина, чья жена Мария Антоновна являлась любовницей Александра I и имела от него дочь. Таким образом, авторы письма намекали на связь Н. Н. Гончаровой с самим императором. Другие упомянутые в письме персонажи также имели соответствующую репутацию в обществе. Так, граф И. М. Борх являлся открытым
А. Пушкин не сомневался, что оскорбительное послание написано по инициативе Л. Геккерена и при участии Д
. Он немедленно послал Д. вызов на дуэль. Л. Геккерен пытался уладить дело и от имени сына попросил двухнедельной отсрочки. В момент наивысшего напряжения Д. сделал предложение сестре Натальи Николаевны – Екатерине Гончаровой. А. Пушкин отозвал свой вызов, поскольку не желал стреляться с будущим мужем своей свояченницы. Свадьба Д и Екатерины Гончаровой состоялась 10 января 1837, однако конфликт между Пушкиным и Геккеренами остался неразрешенным.Почти сразу после женитьбы Д
. возобновил настойчивые ухаживания за женой поэта. Графиня Д. Ф. Фикельмон в своем дневнике записала: «…Согласно законам Российской империи, запрещавшим дуэли, Д
. был разжалован в рядовые и выслан из России. Вслед за приемным сыном уехал и Л. Геккерен. С июня 1842 по октябрь 1875 он был чрезвычайным и полномочным послом в Вене. С 14 июля 1872 и вплоть до самой смерти занимал пост государственного секретаря Нидерландов. Л. Геккерен умер 28 сентября 1884 в Париже.