Кадетский Корпус. Книга четвертая

С утра покатался на Буяне, освоили манежную езду, попробовали, правда в ограниченном варианте, кросс. К конкуру только начали подбираться, но это дело весьма серьезное и небезопасное, поэтому требовалась тщательная подготовка. К тому же нужно совместить занятия верховой езды с наукой Андре Моро, у нас как раз третья дуэльная дисциплина на это все завязана. Там нужно драться в полном доспехе и на полном скаку, самый что ни на есть конкур и получается!

После ясельничего за меня принялся господин Моро, слегка погонял по французской дуэли, преподал несколько атакующих техник. Учитывая мои способности в защите, на данном этапе решили эту технику не трогать, дескать на ближайший год лучше и не придумаешь. Однако тренировка закончилась довольно быстро. Насторожило то, что оба преподавателя весьма щадили меня сегодня, хотя до того из-за коротких сроков старались выжать максимум возможного, однако тревожно.

Значит сегодня придется встретиться с Дамой, сколько не бился, никто так и не смог сказать, чем она всех так пугает, только невнятное бормотание, испуганное вздрагивание и маты про себя. Окончательно убедился в своих выводах, когда со мной стал заниматься чашник. Дело в том, что книги я усвоил так хорошо, что Алексей Петрович жертвовал своими часами ради верховой езды и магического фехтования, а тут взял положенный час. Правда не лекции читал, а все это время занимался моим внешним видом.

Слуги подбирали одежду, тщательно выгладили каждую складку, до блеска начистили туфли, постригли, еще раз помыли, придирчиво осмотрели ногти. Черт! Они даже заглянули в нос и уши, выискивая там волосы! Когда подумал, что этим извращенцам осталось обрить мне задницу, они это самое и собрались сделать! Тут моему терпению пришел конец, как бы не страшна была Дама, но по мне лучше ужасный конец, чем ужас без конца, о чем я не преминул высказаться.

— Алексей Петрович, при всем уважении, но я считаю достаточной проделанную подготовку, если все это не удовлетворит нового преподавателя, то пусть так и будет, — останавливаю разошедшихся слуг.

— Эмм… да, все правильно, — соглашается со мной чашник, понимая, что так я скорее всего лишусь уверенности и стану легкой жертвой Дамы.

*****

Ольга Кудинова росла обычной ничем не примечательной дворянкой, не лучше, не хуже других. Однако с самого детства ей прочили роль Дамы. Последнее было не именем или титулом, а определяющим того человека, что отвечал за некоторые аспекты воспитания членов Императорского Дома и наиболее влиятельных лиц Российской Империи. Тайну Кудиновых и их истинную роль при дворе Романовых знали два, иногда три человека: Император, его ближайший Соратник и возможно человек избранный Гарантом.

Соратник, как правило, был из тех людей, кто рос вместе с Его Величеством, но в силу происхождения и иных ограничений ни под каким предлогом не мог претендовать на высшую власть. Абсолютно доверенное лицо, обсыпанное наградами, землями и деньгами, которое при смене режима только потеряет. Сейчас считалось, что этот пост занимает барон Корф, но истинная личность ближайшего сподвижника всегда оставалось тайной до смены Императора.

Гарант был еще более скрытой личностью, в его функции входило обеспечение легитимной передачи трона законному Императору. Этот человек всегда обладал тайным могуществом, властью, обширным компроматом и кучей явных и скрытых сторонников. Но чтобы он мог выполнить свою задачу, о его роли до последнего момента не знал никто. Немало заговорщиков, любящих матерей, политиков, мнящих себя серыми кардиналами, погибало от рук этого человека…

Однако был и третий винтик системы, стоящей на последнем рубеже защиты трона, Дама. Уже больше пяти веков образованием высшей знати в области этикета занималась специально назначенная особа, которую выбирали исходя из некоторых традиций, включающих генетическое тестирование, оценку психотипа, навыков и многого другого. Большинство принимали Даму в той роли, которую она играла, и лишь немногие догадывались, что за ее фасадом кроется нечто большое.

Эту особу во всех конфликтах поддерживал Император, поэтому с ней старались считаться и лишний раз не перечить, тем более она контактировала только с детьми. Ее инструкции и мнение во многих вопросах являлось решающими. Помимо этикета, Избранная выступала арбитром в ряде споров, часта выполняла роль третейского судьи в вопросах сохранения девичей чести, травли сверстников, недостойного поведения… В общем она была совестью и блюстителем нравственной чистоты для узкого круга золотой молодежи.