Московский пенсионер возлежал на диване и смотрел в потолок. Уже почти час он покоился, прижав руки к животу и сомкнув ноги; обездвижено, как удав после вожделенного заглота. Сказывалось обильное поглощение остатков вкусностей c праздничного новогоднего стола. Очень хотелось пить, внутренние органы работали на износ и требовали орошения. Он попробовал позвать жену, но пересохшие губы слиплись и никак не хотели шевелиться и помогать издавать звуки. Ему оставалось одно, тихо мычать, смириться и ждать. На радость подошла жена закончившая копошиться на кухне и ласково произнесла: "Мишенька пойдём чайку попьем! Я блинчиков с мяском приготовила!

Михаил понимал, что это финал новогоднего чревоугодия, и уже завтра наступят серые будни. И если он сейчас не встанет, и не пойдет на кухню, будет жалеть об этом целых четыре месяца до дня рождения жены. С завтрашнего дня он мясоед по натуре, готовый употреблять мясные продукты на завтрак, обед и ужин, обязан будет вступить в период полного диетического воздержания. Жена, Наташа, насмотревшись телепередач всевозможных целителей и начитавшись книжек о здоровой пище, упрямо и неуклонно внедряла современные методы диетотерапии. Она приобрела, специальные весы и регулярно вела учет калорийности пищи, не давая ему выскочить из кем-то придуманного норматива.

Почти все завтраки начинались с каши и заканчивались бутербродом с сыром и чаем из замороженной ягоды. Иногда на завтрак был творог, два яйца и салат из тертой моркови. По мнению жены в рационе должны были преобладать овощи, фрукты и орехи. По старой советской традиции по четвергам был рыбный день. И только по каким-то особым дням на столе появлялось в ограниченном количестве настоящее мясное блюдо. Организму Михаила трудно было функционировать на низкокалорийной диете. Ему постоянно хотелось нормального мяса. Он давно бы убежал от такой жизни, но многолетняя любовь и привязанность к жене всегда сводила на нет его мимолетные порывы.

Михаил часто ходил с женой за продуктами в магазины и на рынок. Он плёлся за ней как телёнок, неся сумки со всякой всячиной, и страдал от переизбытка эмоций, глядя на прилавки с мясными деликатесами. Наташа не могла позволить мужу и думать об изделиях из красного мяса, раз и навсегда заявив, что это отрава. И вот когда он, прилагая неимоверные усилия, поднялся и побрёл на кухню, его осенила восхитительная идея. Он подумал: "Хорошо бы в этом году пару раз съездить за границу каждый раз на пару недель и заселиться в отелях, где всё включено и вот там он в полной мере восполнит разрушенный женой пищевой баланс. И пусть она только попробует его остановить там, где он будет поглощать всё, что будет замечено его невооруженным взглядом".

Эта мысль настолько втемяшилась в мозги, что поневоле стала фонтанировать сразу, как только он завершил очередную трапезу. Не вставая из-за стола, он как бы, между прочим, пробурчал: «Наташенька… а неплохо бы нам в этом году по традиции в июне на пару недель или дней на десять прокатиться куда-нибудь в Европу. Тогда на море поедем как всегда в конце августа в начале сентября.

– Я согласна Мишаня! – улыбаясь, ответила жена, – а куда поедем на этот раз?

– Предлагаю поехать либо в Португалию, либо в Австрию. А на море давай поедем на Крит, мы там ещё не были.

– А сколько лететь до Лиссабона?

– Не знаю. Наверное, часов пять… возможно, шесть. Это если прямой рейс.

– Ну ладно дорогой! В ближайшие дни займусь организацией нашего отдыха.

Через несколько дней Наташа, проведя бесчисленное количество времени в интернете пришла к выводу, – ехать надо в Австрию. Одним из существенных аргументов в пользу этой поездки являлось то, что до Лиссабона лететь шесть часов, а до Вены в два раза меньше.

Она старалась избегать длительных перелетов, однажды узнав из умных книжек, что они способствуют накоплению радиации в организме. В пользу Вены говорило наличие потрясающих отзывов о красоте этого города. И к тому же побывав в прошлом году в Будапеште, очень хотелось завершить своё знакомство с главными городами бывшей империи, расцвет которых произошел на рубеже веков.

О своём решении она доложила мужу, и он с удовольствием подержал её, предложив подобрать отель в пешей доступности к центральной, исторической части города с полным пансионом или, в крайнем случае, с полупансионом.

Она вновь на несколько дней с головой погрузилась в интернет, забыв о своих домашних обязанностях. И как не тяжело было в эти дни Михаилу находиться на двухразовом облегченном питании, он не бурчал на жену, терпеливо ожидая, когда она, наконец, выработает план их ежегодного путешествия. И когда после долгого ожидания отчёт о её изысканиях был представлен ему на утверждение, он обнаружил в нём существенную ошибку, – в четырёхзвездочном отеле в центре Вены, который она выбрала, был полупансион, но на ужин не было шведского стола. Меню ужина предстояло выбирать утром за завтраком.