Кадры решают все!

— Все как полагается: шоколад, фрукты и прочие вкусности… Темыч у нас вообще романтик по натуре, обожает ужин при свечах, да еще и под тихую ненавязчивую музыку.

«Ага, романтик, — усмехнулась я про себя. — Как же этот романтик тогда на совершение убийства отважился? Или, может, для него это тоже своего рода романтика? И потом, знаю я, чем кончаются обычно эти ужины при свечах, да еще и в чьей-то квартире. Как бы не так… Шире рот разевайте».

— Далеко до его дома? — спросила Маринка через квартал.

— Да нет, не особенно. Вон за тем домом завернем в арку, а там и его хата, — объяснил ей Сурков. Затем склонился поближе и что-то шепнул, отчего Маринка сразу же начала глупо хихикать.

«Фи, ненавижу телячьи нежности, — поморщилась я. — Неужели ей нравятся его шутки и комплименты? Он же совершенно не умеет их искренне произносить. Впрочем, это ее личное дело, мне главное добраться до Мамаева, а там уж как карты лягут».

Наконец мы достигли того самого дома, на который нам недавно показывал Сурков. Пройдя за ним в арку, оказались в небольшом, густо покрытом осенними листьями дворике со множеством дверей и лестниц.

— Милый дворик, — соврала я. — А куда теперь?

Ник указал на одну из лестниц, и мы. стали подниматься. Я все время боялась упасть или провалиться мимо ступеней, так как те давно совершенно прогнили. Вскоре лестница кончилась, и за незапертой дверью, висящей на одной петле, последовал длинный узкий коридор. Пропустив нас в него первыми, Сурков прошел следом и, указав на дверь возле окна, пояснил:

— Нам туда.

Мы пошли дальше. Оказавшись возле двери, подождали, когда к ней подойдет Николай и первым постучит. Как-никак это его друг тут жил, а мы простые гости, и не резон лезть в двери первыми. Сурков действительно постучал и весьма настойчиво. И, не дожидаясь ответа, приблизился к двери и крикнул:

— Темыч, открывай, это я.

Из соседней квартиры высунулся сгорбленный старичок с торчащими в разные стороны усами и прошипел:

— Чего вы так тарабаните?! Его, наверное, дома нет.

— А вы знаете, кто здесь живет? — сморозила я глупость.

— Парень какой-то, он тут недавно. Имени его не знаю, — буркнул в ответ дедок.

— А вы уверены, что его нет? — теперь уже подала голос Широкова.

Старик, надо полагать, обиделся, так как поспешил захлопнуть дверь и удалиться. Я торопливо ухватилась за ручку его двери, не желая так быстро расставаться с соседом, который мог что-либо слышать или знать.

— Ну чего вам, — заворчал тот на меня.

— Спросить хотела, — пояснила я. — Не видели ли, кто к вашему соседу последним приходил? Может, он с ними ушел? — добавила я тут же, понимая, что подобными вопросами выдаю себя с головой.

— Делать мне, что ли, нечего, за всеми присматривать, — снова буркнул дедок и на этот раз уже окончательно скрылся в своей квартире.

— Да нет, девчонки, дома он наверняка. Может, просто заснул, — также не верил в отсутствие хозяина Сурков. — Мы ж с ним договаривались, значит, никуда он не денется. Я сейчас еще раз постучу, разбужу его, — и он снова принялся тарабанить в дверь.

Результата не последовало, что весьма сильно удивило нас всех. Николай не мог понять, куда делся Мамаев, с которым сам же договорился на сегодняшний вечер, а мне-то и вовсе было интересно, почему он отсутствует. Вдруг знает, что я к нему прийти должна? Но откуда? Следил? Вряд ли, Виктор бы это заметил. Тогда получается, что не мог он этого знать.

— Хм, ничего не понимаю, — развел руками Сурков. — Куда он мог деться?

— Может, в магазин пошел, — предположила Широкова.

— А что, вдруг и в самом деле… — согласился с ней Николай. — Давайте подождем, наверняка через несколько минут вернется.

Мы присели на подоконник и уставились на входную дверь. Просидев так несколько минут, поняли, что ждать нечего, а потому Маринка сразу спросила:

— Ну что, идем назад в кафе?

— Ну, можно, в принципе, и в комнате Темыча подождать, — как-то нерешительно предложил Сурков.

— То есть? — удивилась Маринка. — У тебя что, ключи от его хаты есть?

— Ну да. Он мне сам их дал. Продукты же я покупал, он-то на работе был, — как ни в чем не бывало пояснил парень.

— Тогда какого же черта ты нас тут держишь? — наехала на него Маринка. — Сразу не мог сказать?

— Так не хотел без хозяина входить, неудобно же, — замялся Сурков, но ключ все же достал и стал открывать дверь.

Повернув ключ два раза, он пропустил внутрь сперва Маринку, а затем и меня. Но не успела я даже толком переступить порога, как услышала жуткий визг Широковой, торопливо отскочившей назад и едва не сбившей с ног нас с Николаем.

— Ты чего орешь? — спросила я у нее, но тут и сама увидела причину ее испуга.

Прямо посередине небольшой комнатки, раскинув руки в разные стороны, лежал человек. Одна нога его была согнута в колене, вторая лежала на краю стула, словно падая он через него перелетел. Лица же и вовсе видно не было.

— Боже мой!? — выглянув из-за моей спины, воскликнул Сурков и, сразу схватив меня за руку, поволок прочь из комнаты.