Кадры решают всё: Суровая правда о войне 1941-1945 гг.

Радевший за Конармию Сталин добился отставки «некомпетентного» Шорина, убеждал Ленина и новое командование фронта, что враги революции специально создают вокруг Первой Конной «атмосферу вражды и злобы». Даже обилие вина в Ростове было объявлено «провокацией белых»!

В середине февраля, когда грабить было уже нечего, и выпита была последняя бутылка, буденновцы двинулись на покорение Кубани. Началась Егорлыкская операция, входе которой произошло самое крупное за всю Гражданскую войну встречное кавалерийское сражение. 28 февраля у Белой Глины свыше 20 тысяч всадников сшиблись в сабельной рубке, завершившейся поражением деникинцев. Последовавшие затем массовые грабежи в станицах в целом соответствовали ленинской политике «расказачивания».

Однако, с другой стороны, любому командиру известно, что мародерство разлагает войска. Совещание ответственных политработников от 28 февраля констатировало:

«Грабежи, насилия, бандитизм, самоуправство, разбой и убийства бойцами и комсоставом политкомов, расхищение трофеев остаются безнаказанными… Продвижением вперед Конармия уничтожает контрреволюцию, но своим поведением в занимаемых местностях способствует возрождению контрреволюции».

Большевистские уполномоченные всерьез опасались, как бы «буденновщина» не превратилась в новую махновщину. Комиссары периодически перед строем полков расстреливали бандитов, те, в свою очередь, втихую отстреливали комиссаров.

В апреле 1920 года Буденный повел свою армию походным порядком с Кавказского фронта на Польский. За 52 дня конармейцы преодолели 1500 км (по 28–30 км в день) и в составе Юго-Западного фронта приняли участие в советском контрнаступлении. 5 июня Первая Конная прорвала оборону противника, заняла Житомир и Бердичев. Затем, выйдя в тыл 3-й польской армии, заставила ее 11 июня оставить Киев.

Победу отметили новыми погромами и массовыми убийствами пленных. 18 августа будущий писатель Исаак Бабель (1894–1940), служивший в 6-й кавдивизии, записывал в дневнике:

«Ездим с военкомом по линии, умоляем не рубить пленных, Апанасенко умывает руки. Шеко обмолвился — рубить, это сыграло ужасную роль. Я не смотрел на лица, прикалывали, пристреливали, трупы покрыты телами, одного раздевают, другого пристреливают, стоны, крики, хрипы… Ад. Как мы несем свободу, ужасно. Ищут в ферме, вытаскивают, Апанасенко — не трать патронов, зарежь. Апанасенко говорит всегда — сестру зарезать, поляков зарезать… Сведения об обороне Львова — профессора, женщины, подростки. Апанасенко будет их резать — он ненавидит интеллигенцию, это глубоко, он хочет аристократического по-своему, мужицкого, казацкого государства».

В дальнейшем советское наступление застопорилось. Пилсудский сумел решить «проблему Буденного». Против подготовленной обороны, насыщенной заграждениями и огневыми точками, лихие кавалерийские атаки оказались бессильны. Проходивший боевую практику в 4-й кавдивизии К. А. Мерецков вспоминал:

«Сражения носили чрезвычайно ожесточенный характер. Кавалеристы превращались в пехоту: подскакав к позициям врага, очень редко атаковали их в коном строю, а чаще спешивались и под ураганным огнем, нередко ползая по-пластунски, действовали как егеря. Прорвем одну полосу обороны, но тут же встречаемся со второй, третьей».

После неудачи под Львовом потрепанная Конармия совершила переход на Южный фронт для борьбы с врангелевцами. В обратном направлении прокатилось по Украине «Буденное нашествие». С первых дней отхода частей с фронта среди бойцов начали проявляться нездоровые настроения: «Идем почистить тыл от жидов», «идем соединиться с батькой Махно», «бей жидов — комиссаров и коммунистов». Председатель Чрезвычайной следственной комиссии Г. Н. Мельничанский доносил: