Каэхон

— Убьешь позже, — торопливо сказал я. — Так, кругом еще много солдат врага, надо переждать… Хм, пока есть возможность посмотреть, что же меня насторожило в прошлый раз. О! Астри!

Я быстро и уверенно подошел к одной из дверей, отодвинул засов. В камере, обхватив колени и уставившись куда-то в стену, сидела наша знакомая волшебница. В ней царили эмоции безнадежности и тоски… Знакомые чувства. Очень знакомые.

— Что-то с ней не то, она выглядит, будто ты вновь похитил ее душу, — встревожено сообщила Тайсама.

Я глянул на нее в мире духов. Да, Тай была права… Души у нее не было. Значит, ее недавно принесли в жертву. На миг я испытал ужас — то же самое могло было случиться и с Тайсамой, если бы я не успел тогда! Это куда хуже смерти.

— Ее принесли в жертву, — ответил я пересохшим горлом. — Тай, можно сказать, на мести лишь оболочка. Память. Может, толика характера — никто не знает, что хранит в себе душа, а что тело.

— Значит, Астри мертва. Ее убил собственный бог! — Прошептала Тайсама.

Тифка стоял и смотрел сочувственно на воительницу. Да, ее редко чем можно было пронять, слишком много и крови, и убийств она повидала… Но тогда она стояла и чуть ли не плакала. Я положил руку ей на плечо и внезапно улыбнулся:

— Душа душой, но тело человека — тоже его часть. И эту вот часть спасти я еще могу.

— Как? — Удивилась Тайсама.

Я молча достал медальон. Очередная безумная мысль пришла в мою голову, что уже начинала побаливать. Все же для возвращения всех сил мне нужно было отдохнуть еще пару деньков.

— Тело северного мага, — удивленно покачал головой Тифка, — душа человека, имя которого могло остаться лишь в древних летописях…

— Что-то ты умный стал, Тифус, — усмехнулся я. — Убивать пора.

— Каэхон, попробуй, — негромко попросила Тайсама. — Не знаю, что может получиться, но это лучше, чем ничего.

Я кивнул. Входить в мир духов и что-либо делать не слишком хотелось: сил для этого было маловато. Но слово мое уже было сказано!

— Ложись на тюфяк, — приказал я Астри.

Волшебница подчинилась. Да, этим она немного отличалась от моих жертв — теми управлять мог только повелитель их душ… Я разорвал одежду у нее на груди, тут же почувствовав возмущение Тайсамы. Очевидно, придется потом много выслушать по поводу моей пошлости. Но так было нужно: я кое-что помнил из книжек и свитков Акирона, ныне утерянных. Правда, там говорилось о создании големов на основе человека, настоящих живых мертвецов, но рисковать не хотелось.

Душа в медальоне была похожа на человеческую, но чувствовалось в ней что-то непонятное, немного тревожащее. И ощущалось в ней нечто вроде волнения. На миг я задумался, чем же сделать рисунок для ритуала? Идея пришла сама собой: пыль с пола легла на обнаженный живот девушки, а линии были нарисованы просто пальцем.

— Акирон бы не похвалил за такие извращения, — усмехнувшись, пробормотал я. — Тифка, отрежь волос у Астри, немного совсем. Еще нужна ее кровь. Можно и мою, но тогда она будет моим големом и подчиняться моей воле.

— Тоже неплохой вариант, — заметил Тифка и тут же получил подзатыльник. — За что? — Возмущенно вопросил он.

— Человек должен сам распоряжаться своей судьбой! — Твердо ответила Тай.

— Теоретик, — обозвал ее наемник весело.

— Не мешайте, — попросил их я.

Свечей не было, их пришлось заменить лучинами, зажженными от факела. Сам рисунок был нарисован криво: круг вокруг пупка, от него одна линия вниз, на конце треугольник, и две вверх, через грудь, закрученные в виде спирали. На их конце был нарисован пятиугольник, уже у самой шеи.

Волосы легли вниз, кровь — вверх, в центре же удобно уместился медальон. Душа из него выходила нехотя… Сложно было поверить какому-то человеку, что вот так просто обещал свободу! Но сила ритуала была сильнее, все же рисунок рисовался не просто так. Древний обычай тоже имел свою силу. Усилием воли, точнее — души, я водворил обитателя медальона в тело волшебницы, связывая и запечатывая ее.

В голове начала пульсировать боль. Но дело было сделано! Волшебница вдруг открыла глаза, отшатнулась от нас, будто увидев в первый раз, и спросила:

— Что случилось? Почему вы здесь? Меня же…

Она вскрикнула с ужасом, вспоминая те моменты.

— Да, тебя принесли в жертву, — кивнул я. — Как ты себя чувствуешь?

— Странно, — сказал она. — Я не ощущаю к тебе вражды, лишь благодарность. Удивительно, да? Я же все помню! Что ты делал со мной сейчас?

— Это не так важно, — отмахнулся я. — Тайсама!

— Да? — Девушка заглянула в камеру. Оказывается, они с Тифкой решили мне не мешать и ушли подальше! — О! Астри!

В Ледяной я почувствовал, кроме смятения и странной благодарности, еще и радость. Даже немного спокойствия: воительница была для нее настоящей опорой! Да уж, иногда моя давняя подруга поражала меня… Хотя, возможно, я просто привык к ней, как к боевому товарищу.

— Тайсама! — Улыбнулась Ледяная. — Зачем вы спасли меня? Это ты их привела?

— Нет, — отмахнулась Тай. — На самом деле, тебе просто повезло.

— Мир — это собрание случайностей, — выдала вдруг Астри.

— Красиво, — сдержанно кивнул Тифка и глянул на меня.