Каэхон

В общем, наши отношения нельзя было назвать любовью, но нельзя и дружбой — это было чем-то большим. Может, просто потому, что мы были единственными кхае в округе? В любом случае, имелась еще и Тифа: ее чувства было понять очень и очень сложно. Тихая, спокойная и скромная, она почему-то никак не могла избавиться от чувства, что должна нам всем — в особенности мне. Тайсама немного «ревновала» к ней: воительница тоже могла читать эмоции, догоняя меня в этом деле.

Но, слава богам, дальше этой ситуации не развивалось. Тифа в этом вопросе бездействовала, предпочитая таить все в себе, Тайсама, как и я, решила не отвлекаться на какие-то там душевно-моральные вопросы. К тому же, Ширра начал подкатываться к нашей целительнице — и, как я ощущал, постепенно добивался расположения.

Дни сливались в недели, недели — в месяца. Акирон учил меня своей необычной магии. Само по себе волшебство в своей сути — мистика, но если обычное можно хоть как-то объяснить, то манипуляции с тонкими материями душ попросту невозможно. Черный Камень Хадкитора помогал мне, позволяя управлять духовным миром с легкостью, что немного пугала даже моего наставника! Но даже так, магия мертвых была гораздо сложнее любой другой.

С Черным Камнем, несмотря на всю помощь призрака, общаться было сложнее и интереснее. Здесь не хватало просто знаков, нужно было подключать воображение, как можно точнее представлять себе то, что нужно… Я узнал несколько новых знаков. Акирон помог мне в использовании нескольких Камней одновременно, показал, как делать это легче. Предварительно он даже допустил в свои чувства нечто вроде удивления: оказалось, очень немногие приходят к этому сами. Для этого, как сказал наставник, нужна предрасположенность. Я тогда усмехнулся: если верить некоторым кхае, абаттцы сами по себе сродни камням магии! Хотя в то время мне удавалось открыть в себе эту способность.

Все шло отлично. Моя команда становилась все сильнее. К третьему году обучения слава о самой несуразной, но при этом самой эффективной команде ушла даже за пределы Обители. Задания становились сложнее, интереснее… Цена за них — выше. Нас не ставили в пример, но нами восхищались, И не понимали, как такая команда может быть эффективной.

А тем временем Харакор начал войну. По Обители расползались разные слухи — о том, что сотни быстрых драккаров разрезают хладные воды Ледяного моря. О том, что тысячи варваров спустились со своих гор, что помогают им зловещие силы… Но самый «волнующий» слух был о том, что часть войска Харакора повернула, и направляется прямо к Обители Тумана — так же, как и к остальным Обителям. Наставники успокаивали нас, молодых магов — варвары не смогут найти остров, а даже если бы нашли — победить такое количество магов невозможно!

Но слухи шли, и не всегда радостные… Пала одна пограничная крепость, другая. Несколько портовых городов подверглись нападению быстрых кораблей варваров. Прошел месяц безнаказанных действий Харакора, прежде чем наш король внял голосу разума (как я полагаю, в его роли выступал небезызвестный принц). Стали спешно собираться армии, лорды пытались сделаться незаметными, чтобы не посылать своих людей на войну. Но, так или иначе, Армия Радории, как гордо назвали объединенные войска короля и доброй половины лордов, выдвинулась навстречу своему противнику.

В общем, в Обители Туманов половина магов наплевала на всех варваров мира вместе взятых, а другая — сидела как на иголках. Лишь Наставница была спокойна и рассудительна, как всегда. Она приказала заниматься в том же ритме, но резко сократила количество заданий, что выдавались ученикам и магам Обители. Все занятия переориентировались на военный лад. На нашей кафедре учили лечить в быстром темпе, оказывать экстренную помощь. Однако я все меньше уделял внимания целительству, отдавая предпочтения Акирону. Магия душ увлекала меня, даря странные возможности, что иногда пугали…

Эта магия не походила на использование любого другого Камня. Несмотря на все их различия, волшебство с их помощью было сходно: Оторо, контакт с камнем, и управление им — почти всегда как частью тела. Но эти ощущения были сугубо личными, у каждого свои, и сути дела не меняли. С Черным Камнем Хадкитора же было немного по-другому. Мне не нужно было входить с ним контакт — достаточно было мысленно к нему потянуться, вспомнить о нем. Возможно, это была просто особенность Камня и его обитателя: призрак обещал помогать. Управлять им также было легче: знаки использовать было все еще нужно, но я пытался отойти и от этого.

Да и по действию… Почти вся магия действует на материальный мир. Что там — почти, вся! Даже магия Иллюзий изменяет материю в области рецепторов, обманывая, заставляя человека чувствовать и видеть чужую фантазию. Говорить о Камнях Стихий не приходится.