Каена (СИ)

- Он найдёт.

Рэн не станет искать. Он будет ждать, пока она вернётся. Об этом Шэрре было известно - но отойти от своего же обещания она не могла. Разочаровать последнего Вечного, отобрать у себя душу. Как же страшно, когда гниёт не твоё Златое Дерево, а что-то внутри. Наверное, ещё и больно - морально уж точно, а физически - она понятия не имела, что на самом деле будет. Трудно, слишком трудно.

Она - не Вечная. Она - иллюзия человеческого мира, вдохнувшая слишком много свободы, чтобы адекватно оценивать ситуацию.

Ей хотелось тех прежних неспешных разговоров с Рэном, когда не приходилось ждать Громадину Тони. Не слышать абсурдных признаний в любви от человека - даже одно это давало исчерпывающую его характеристику!

- Я защищу, - уверенно ответил он. - Я сумею. Знаешь, есть крепости, в которые даже эльф не способен проникнуть!

Роларэн сминал реальность, будто бы исписанный лист бумаги, и складывал умело новые слова-личности, новые сущности... Сумеет ли что-то сделать с этим Громадина Тони? С тем, как легко магия кружилась в эльфийских пальцах, как он ткал полотно силы, как медленно и одновременно быстро творил ажурные петли мира, изгибал его, как ему одному было удобно, а потом выпрямлял, вновь по образу и подобию...

Нет, и Шэрра в этом ни капельки не сомневалась. Именно потому её смех был таким звонким, таким довольным и весёлым. Она ни минуты не верила в Громадину Тони, она не собиралась в него верить.

- Крепости? Ты думаешь, что эльфийка сможет засесть дома и рожать тебе детей, защитник?

Она не хотела допускать грубость. Просто прервать его тихий говор, его уверенность в том, что он сможет завоевать её.

Тони почти поверил. Даже тогда, когда она стояла в крови на коленях, прижимала к себе ладони Рэна, пытаясь заживить истерзанные палицей руки - он и тогда верил в то, что рано или поздно Шэрра одумается.

- В первую очередь ты женщина. А в каждой женщине есть материнский инстинкт.

- Мой материнский инстинкт принадлежит другому мужчине.

- Тому, что ведёт тебя насмерть?

- Тому, что не наблюдал бы, как меня избивали.

Тони промолчал. Он долго-долго пытался сконцентрировать взгляд на чём-то другом, не на ней, и в итоге выбрал в качестве собственной цели палицу.

Роларэн отбросил её в сторону, подальше от себя, и та теперь покоилась практически у ног Громадины. Он даже боязливо отодвинулся, вспоминая, что она - кусок деревяшки же в общем-то! - сделала с теми, с кем он учился, должен был плечом к плечу идти в походы. И Рэн после этого шёл, не падал, словно не было ни единой раны, ни единого пореза - словно и страдания в его теле не было, и места для него не сыскалось.

Мастер.

- Почему Мастер? - спросил вдруг Тони. Шэрра не ответила - она не знала, по правде. Она могла только предполагать, но отвечать за того, кто для неё одновременно был столь далёк и столь близок, не осмелилась. Тони подался вперёд, вновь попытался коснуться её рук - и вновь Шэрра отодвинулась дальше. - Я вмешался. Ты ведь помнишь, что я вмешался, хотя ненавидел этого Рэ.

- Потому что он был тщедушным пареньком, а на него всё равно пал преподавательский глаз? Так ты купался в любви Миро, разве этого было мало?

Он сжал зубы. Разумеется, мало! Миро - это мечи. А Мастер - знание об эльфах. Они тогда ещё все задумывались - каким образом оно досталось этому дикому, удивительному мужчине? Замкнутому, холодному, покрытому громадным количеством неоправданных, оказывается, шрамов. Им всем тогда было страшно. Или страшно интересно. Увы, Тони никогда не видел разницы.

- Это не то. Только Мастер, и все это знали, мог действительно предоставить настоящие знания об эльфах. Всё остальное было фикцией. И все полагали, будто бы ты попала к нам только по его доброй воле.

- Так и было, - подтвердила Шэрра. - Но ещё - благодаря собственному обману. Во мне нет ни капли честности, разве ты этого не заметил?

Он покачал головой. Речь шла совсем не о том.

- Но бить - не выход, - прошептал Тони. - Поэтому я вступился. Они и меня могли бы ударить, их было много. Ты не считаешь это достойным уважения?

- Нет, как и каждого, кто вымаливает у женщины похвалу собственным действиям, - жестоко, но бесконечно равнодушно отозвалась Шэрра. - Ты громаден, воистину. Ты думаешь, что кто-то посмел бы поднять на тебя руку? - она тихонько рассмеялась. - Разумеется, нет. Вот я, к примеру, в это совершенно не верю. Ни на минуту. Потому...

- Ты не можешь презирать меня за помощь.

- Я могу презирать тебя за то, что ты пытался убить маленького, щуплого паренька, против которого выступил с громадным двуручным мечом, не задумываясь ни о чём. Я могу презирать за то, что ты вмешался только тогда, когда понял - это действительно может грозить человеческой жизни... А прежде? Неужели ты полагал, что для несчастного Рэ падение обойдётся? Неужели думал, что он выстоит? Ты испугался. Ты подумал, что гнев Мастера может пасть на самого сильного - таковым, разумеется, ты полагал себя. Почему? До сих пор не знаю.

- Он ведёт тебя на смерть, Шэрра!

Она рассмеялась.