Кафедра

– А вот тут как раз много неясностей. Доходы у него весьма скромные. Он точно не смог бы купить Скуратовой квартиру.

– Но она же купила себе дорогую одежду и съездила на юг, – напоминаю я.

– Да, я не забыл. Но вполне возможно, что ее спонсировал вовсе не поклонник.

Сделав такое заявление, он возвращается к чаепитию. Невозмутимо уплетает йогуртовое пирожное и явно ждет, что я начну приставать к нему с расспросами. Что я и делаю незамедлительно.

Расправившись и с пирожным, и с шоколадным батончиком, он неторопливо начинает:

– На прошлой неделе я ездил на фабрику, где она работает, побеседовал с ее коллегами. И одна из девушек рассказала мне занимательную историю. В конце августа они с Альбиной после работы вдвоем ходили в бар – отмечали получение премии. Выпили, разговорились, и она рассказала Скуратовой, что они с мужем собираются купить квартиру по ипотеке. И тогда Альбина заявила, что хочет сделать то же самое. Подруга решила, что она шутит, и спросила, представляет ли она, сколько ей каждый месяц придется платить по кредиту, и если представляет, то где она собирается брать столько денег? Альбина сказала, что есть человек, который поможет ей выплачивать проценты. Подруга снова не поверила и полюбопытствовала, где она такого хорошего человека нашла? А Скуратова ответила, что тот человек не такой уж и хороший, просто он хочет, чтобы она, Альбина, молчала кое о чём, что может повредить его репутации. Тут подруга не выдержала и засмеялась. Дескать, что за тайны Мадридского двора? Альбина обиделась. Как утверждает девушка, с которой я общался, Скуратова сказала дословно следующее: «Думаешь, вру? А вот и нет! Бабу я одну знаю. Эта баба несколько лет назад от своего ребенка отказалась. А теперь порядочную из себя строит. И, понятное дело, не хочет, чтобы кто-нибудь узнал, что она дитятю в роддоме оставила». Подруга Альбине всё равно не поверила. А вот я думаю, что Скуратова могла говорить правду. Как мы выяснили, после окончания школы она десять месяцев работала санитаркой в роддоме. Она вполне могла запомнить дамочку, которая отказалась от своего ребенка. А когда снова встретила ее спустя несколько лет, то поняла, что сможет на этом заработать. Возможно, та женщина уже замужем или собирается замуж, и ее муж или жених понятия не имеют, что где-то растет ее сын, от которого она отказалась.

– А почему сын? – спрашиваю я.

– Ну, это я так, гипотетически.

– Мне кажется, это надуманно, дядя Дима. Зачем было той дамочке на убийство идти? Она бы Скуратовой деньги предложила.

– Возможно, она и предложила. Она дала ей деньги на шмотки и поездку в Сочи. Но аппетит Скуратовой рос. Не у каждой даже очень состоятельной женщины найдутся деньги, чтобы оплачивать чужой ипотечный кредит. Да, возможно, она и не хотела ее убивать. Альбина пришла в университет, потребовала встречи. Та предложила встретиться на складе, поскольку должна была отнести туда бумаги. Возможно, они так и разговаривали – одна стояла на лестнице, пытаясь запихнуть пачку курсовых на полку, а другая – внизу.

Я почти кричу:

– Нет, подожди! Ведь всё это значит, что женщина, с которой встречалась Альбина, – с нашей кафедры!

– А почему нет? – философски замечает дядя Дима. – Или ты думаешь, что потенциальные преступники живут в резервациях? Они могут работать где угодно – в том числе и в университете. И если ты думаешь, что непременно почувствовала бы убийцу, проработав с ней несколько недель на одной кафедре, то ты – наивный ребенок! Скуратова в запале могла пригрозить, что расскажет кому-нибудь правду о давней истории, если не получит нужную сумму, а жертва (на тот момент она была еще не преступницей, а именно жертвой) запаниковала и просто столкнула с полки то, что попалось под горячую руку – лишь бы заставить Альбину замолчать. Или, проталкивая свою коробку, уронила ту штуковину случайно – такое тоже могло быть. Конечно, в этом случае она тоже виновата – в неоказании помощи, в оставлении в опасности. Но она могла подумать, что Скуратова мертва, и испугалась, что ее обвинят в убийстве. Вот и сиганула с места преступления. Ну, скажи, Алиса, есть у вас на кафедре кандидатура на такую роль?

Я отвечаю чересчур поспешно:

– Нет, конечно, нет.

А сама в уме перебираю. Алла Прудникова? Нет, у нее ребенок есть. Хотя, возможно, был и другой. Ну, что за глупости! Анастасия Степанцова? А вот эта точно не подходит. Так же, как и лаборантка Таня – та даже себе на нормальную одежду денег наскрести не может, не то, что на чей-то ипотечный кредит.

Всё это я честно излагаю Ткаченко. Дядя Дима хрюкает: