Каятан

Сарк молчал долго, несколько минут, я уж подумал было, что он вопроса не расслышал, и даже начал собираться с силами, чтобы повторить его, но в этот момент он заговорил:

- Сколько тебе лет?

- Семнадцать, - соврал я.

- Шестнадцать, я думаю, хоть ты и вымахал такой… - он немного помолчал, что-то обдумывая, - хотя с виду ты за семнадцатилетнего сойдешь… - Он еще о чем-то задумался. - Знаешь, наверное, я должен был бы сейчас прочесть нотацию тебе насчет того, что в армии нет места детям, и что в преддверии войны тебе лучше было бы держаться от войск подальше, но… собственно говоря, мое-то мнение тут причем? В общем, ты уже доказал, что решения можешь сам принимать. Я помогу это устроить.

- Спасибо.

- Не за что. Ты сам решил. Может быть, потом и пожалеешь, но зато это будет твое решение. Так ведь?

Гостиница сестры Сарка находилась почти в самом центре города. Когда мы зашли внутрь, большинство мест в обеденном зале было занято.

- Так, подождите здесь минутку, - сказал Сарк, отправляясь куда-то во внутренние помещения.

Мы с Алентой уселись за ближайший свободный столик.

- Алента, - я чувствовал, что моя уверенность тает, и потому решил не откладывать, - я попросил Сарка, и он сказал, что устроит меня… - я немного замялся, но потом все же добавил чуть слышно, - в учебный полк.

- Я так и думала, что этим закончится, - она говорила спокойно, но я чувствовал, как она расстроена. - Кай, неужели нельзя подождать пару лет, ты бы стал старше, и вообще… - Это «вообще», судя по всему, означало что-то вроде: выбрось из головы эту блажь, - но вслух она этого не произнесла.

- И что я буду делать целых два года?

- Ну-у, ты мог бы, - она понизила голос, - попробовать найти себе учителя…

- И во сколько обошлось бы это обучение?…

- Если бы мы с тобой откладывали в течение пары лет…

- Именно об этом я и говорю, - я ухватился за логичное объяснение. - Больше, чем мне будет положено по контракту, я нигде не заработаю. А вот через пару лет можно будет подумать о том, чтобы и вправду поискать учителя. Тем более что в Легионе тоже ведь есть маги. Вдруг удастся с кем-нибудь познакомиться?

- Но ведь в Колоке тебе удалось устроиться писарем, - почему бы не попробовать сделать здесь то же самое?

- В Колоке мне просто повезло. Найти что-нибудь подобное здесь у меня шансов очень немного, и, я уверен, ты это понимаешь. Мне очень приятно, что ты за меня беспокоишься, но, поверь, я сумею о себе позаботиться.

Кажется, Алента хотела сказать что-то еще, но тут подошел Сарк, с ним была… Да, наверное, это была его сестра, хотя я думал, что она значительно старше. Иветта выглядела лет на пятьдесят максимум, имела довольно стройную фигуру и внушающий уважение бюст. Рядом с Сарком она казалась совсем маленькой.

- Ну, здравствуйте, молодые люди, меня зовут Иветта, - Сарк в обществе своей младшей сестры вел себя совсем не так уверенно, как среди легионеров. Наверное, она была харизматичная личность. - Мне тут Сарк про вас рассказывал, - она посмотрела сначала на меня, потом перевела взгляд на Аленту, - рассказывал, что вы неплохо готовите…

- У моего мужа была гостиница в Колоке, - произнесла Алента, - не такая, как у вас, конечно, но там я и готовила, и управляла даже, когда… - на этом она замолчала.

- Так, значит, вы еще и опыт имеете, но это же просто замечательно! А то среди кучи тупых вертихвосток и не менее тупых мужиков, - она бросила ехидный взгляд на брата, - и поговорить-то не с кем. А что касается вашего племянника, вы не волнуйтесь, Сарк за ним присмотрит, а в увольнение он вас посетит. И чтобы не было никаких долгих слезных прощаний… - она сделала паузу, - Алента, пойдемте со мной, я вам все покажу, вы мне все про себя расскажете, а когда в следующий раз увидите своего мальчика, то поймете, что волноваться было не о чем.

Сказав это, она уверенно взяла Аленту под локоток и повела куда-то в сторону задних комнат. Алента таким напором была слегка ошарашена, и потому только помахала мне на прощание.

- Пойдем, что ли? - Сарк не был настроен тянуть.

Через полчаса мы вышли за стену и двинулись по одной из многочисленных дорог, паутиной тянувшихся от входа в форт.

- Я тебе сначала покажу, где моя рота. Первая рота второго пехотного полка Седьмого Легиона. Если будут какие-то проблемы, приходи туда. Любой солдат подскажет, где меня найти. Когда будем у вербовщика, лучше молчи, - все, что надо, я сам скажу. Сержант Скит мой старый приятель, и я думаю, проблем не возникнет.

Проблем и правда не возникло. Хотя Скит, как и Сарк до него, каким-то образом сумел с одного взгляда определить мой возраст.

- А ведь ему нет семнадцати, - внешне Скит оказался практически полной копией Сарка, разве что бороды не было, - и если бы это не нужно было лично тебе, то…

- Нужно, - ответил Сарк.

- Ладно, - сержант повернулся ко мне. - Значит, так, парень, что касается условий, то жалование - две монеты серебром в месяц плюс содержание и одежка, в остальном тебя просветит твой сержант. Кстати, Сарк, к кому его записать-то?

- К хиамцу.

- К Зверю?! Смело.

- Ничего, сам напросился.