Каятан

- Я этого не говорил.

- Но подразумевал. Можешь даже не спорить, по твоей довольной роже и так все видно.

Вот так прошел мой первый месяц в Алемане. В день этого своеобразного юбилея новобранцы получили свои первые жалование и выходной. Точнее, их получили только три человека из всего взвода, то есть первый десяток в составе Глимана, Мика и меня. Второй десяток получил жалование и несколько часов лишнего свободного времени. Третий десяток получил двойную порцию тренировок.

В этот день мы проспали до одиннадцати - счастье, которого мне не хватало особенно.

- Ну что, отличники боевой подготовки, кто со мной сегодня по бабам? - Мик, как обычно, быстрее всех пробуждался к жизни.

- По бабам? - усмехнулся Глиман. - У тебя молоко на губах не обсохло…

- Да шел бы ты куда, старый хрыч. Сам-то, небось, не выйдешь из ближайшего трактира, пока все пиво не выжрешь.

- А хоть бы и так, - совсем не обиделся Глиман, - я же целый месяц ни капли в рот не брал. Нет, сегодня я должен и за прошлый месяц свою норму выбрать, и хотя бы на полмесяца вперед запастись, а то на следующей пробежке Клем насмерть меня загонит.

- Все с тобой ясно. Только не забудь, что у нас с утра тренировка. Если мы с Каем у Клема вдвоем останемся, то, боюсь, нас надолго не хватит.

- Ну, а ты, Кай, что, тоже по бабам? - Глиман с усмешкой посмотрел на Мика.

- Я обещал тете, что навещу ее. Она в городе работает, поваром в гостинице. Вы тоже могли бы со мной пойти.

- Нет-нет, я - в кабак, дорога каждая минута, - он тут же отправился за дверь.

- Ну, а ты?

- Ладно, только потом по бабам ты пойдешь вместе со мной.

- Хорошо-хорошо, но поторопись, герой-любовник, а то всех баб разберут.

- Это я в пять секунд, это я быстренько, - он вдруг замолчал. - Э-э… Кай, ты случайно мой ботинок не видел?

- Я тебя лучше на улице подожду, - зная Мика, я подозревал, что поиски ботинка могут затянуться надолго.

На улицу он вышел только минут через пять, вид у него был довольно растрепанный.

- Нет, вот объясни мне, как мой ботинок мог оказаться у Глимана под кроватью?

- Просто он опять храпел полночи, и ты опять кидался в него ботинками. Как всегда, промазал.

- Ну, в окно я на этот раз не попал…

- Только потому, что Глиман сегодня спал у стенки. И вообще Лед с ними, с твоими ботинками!

Спустя четверть часа мы были у городских ворот. Заплатив пошлину - при этом у Мика был очень оскорбленный вид, - мы зашагали по центральной улице. Мик всю дорогу ворчал из-за непланового расставания с тремя медяками. Раньше я за ним такой экономности не замечал.

- Да угомонись ты, - наконец не выдержал я, - если повезет, может, пообедаем бесплатно. И не тем, что ты обычно готовишь, а чем-нибудь съедобным.

- И долго ты будешь мне про тот случай напоминать? - он посмотрел на меня серьезным недовольным взглядом. - Подумаешь, ошибся человек, с кем не бывает? Зато вкусно было…

- Вкусно? Ничего себе! После того супчика я три дня ничего есть не мог. А как Клем-то радовался, что сможет проверить нашу выносливость в условиях недостатка провианта. Может, это все же он тебя подговорил ту травку добавить?

- Да если б я знал, что меня от этого супа в пять узлов скрутит, - я бы на него даже смотреть не стал!

- Только из-за того, что ты тоже мучался, мы тебя с Глиманом тогда и не придушили, хотя соблазн был… Кстати, вот она, гостиница.

Мы зашли. Народу было довольно много. Ни Аленты, ни Иветты видно не было.

- Пойдем к стойке, - сказал я. Когда мы подошли, я обратился к бармену: - Извините, а вы не могли бы сказать, как мне найти Аленту?

- Управляющую? - переспросил он. - Зачем тебе?

- Э-э…

- Кай! - кто-то схватил меня сзади.

- Привет, Алента, - поздоровался я, когда наконец высвободился из ее объятий.

Честно говоря, я был немало смущен. С одной стороны, мы с нею были совершенно чужие люди, но с другой - жизнь сблизила.

- Когда ты успела стать управляющей?

- Нет, - она строго посмотрела на меня. Что-то подобное я помнил во взгляде Ирвина, - сначала ты представишь мне своего друга, потом я вас покормлю. Только после этого будем обмениваться новостями.

- Как скажешь, - ответил я, хотя Алента уже усаживала нас за столик и ничьего согласия ей не было нужно, - а этого растрепу зовут Мик, мы из одного десятка.

Слово «десяток» Аленте заметно не понравилось.

- Симпатяга, - ласково сумела улыбнуться Алента, потрепав Мика по голове. Мик сразу приобрел до жути довольный вид, но щеки у него порозовели. - Ладно, посидите немного, я вам пока поесть организую, - и она убежала в сторону кухни.

- Ну, ты и трепло, - я с трудом сдерживал смех, - а еще по бабам звал.

- Ты же даже не предупредил, что она такая… - на лице Мика ясно читалось восхищение.

- А ты не расслабляйся.

Следующие полчаса мы потратили на прием пищи. Если у меня когда и был такой вкусный и обильный обед, то так давно, что я не помнил.

- Ну, так когда ты стала управляющей? - спросил я, отодвинув тарелки.

- В первый же день…