Кайпи

Сию Ван тем временем направился в грузовой отсек, чтобы проверить, как пережили полет контейнеры. Когда все трое закончили приготовления к выходу и надели скафандры, была дана команда открыть шлюз.

Первым вышел Джекман, за ним Бурстов, Ван спрыгнул последним. И они погрузились в прекрасную бескрайнюю долину земли Ксанфа. Золотистый с переливами грунт поблескивал под лучами далекого солнца.

– Ааа!!! Мы на Марсе! – восторженно кричал в микрофон Сию. – Нет, вы только представьте! – Он делал большие шаги, отталкиваясь от грунта, подлетая над ним.

– Я сам не верю! – столь же эмоционально ответил Артур. – Я готовился к этому, видел снимки и видео, даже проходил тестовые задания в 3D-реальности, но это совсем иное ощущение!

– Парни, – осек их Бурстов, – не отвлекаемся. – А сам, хоть и очень сильно волновался, улыбался до ушей под огромным шлемом скафандра. – К нам должны были отправить спасательный модуль, но так как связь отсутствует, то мы должны рассчитывать свои силы.

Время уходило, но у экипажа был шанс хоть немного исправить положение. Космонавты продвигались в необходимом направлении, когда Сию Ван подал голос.

– Эй! – послышался голос в наушнике.

– Сию, ты кого там увидел, крокодила? – Артур посмеялся собственной шутке. Сию неодобрительно посмотрел в его сторону, ведь разные люди переживают стресс по-своему.

– Я такого не видел, посмотрите. – Он встал у зияющей дыры. Все было усыпано мелкими камнями голубоватого цвета.

– А что это, как думаете? – Артур протянул руку и отцепил маленький камешек от челнока, повертев его в руке.

– Уж не знаю что, но выяснить это следует, – сурово ответил командир. – Я думал, что мы летели сквозь астероиды, а это совершенно не похоже ни на что из того, что я видел. – Он отнял камешек у Джекмана, сунув его в пакет, который уже держал Сию.

– И тут таких еще много, – Артур разглядывал место аварии.

– Возвращаемся! – скомандовал он и, развернувшись, оттолкнулся, полетев обратно к шлюзу.

– Но капитан? – Хором ответили коллеги. Бурстов не успел им ответить. Он будто споткнулся и покатился, упав в нескольких метрах от них, лицом вниз.

– Валерий! – Сию быстро нагнал его, помогая подняться.

– Видимо, тело еще не свыклось с новой обстановкой, – выдвинул предположение капитан. Голос у него немного осип. Лицо заметно побледнело. При падении он что-то задел одной из трубок скафандра, по которым циркулировала вода; как следствие, вода начала вытекать, но не вниз, а вверх. Шлем капитана начал наполняться водой. Добравшись до шлюза, Сию его открыл, и мужчины втащили командира внутрь. Пока закрывали шлюз и проверяли герметичность, вода заполнила весь шлем. Бурстов не мог вдохнуть или открыть глаза. Он перестал слышать и видеть происходящее. А когда ему помогли снять шлем, он, как рыба, стал хватать воздух ртом.

– Дышите носом! – говорил ему Артур. – Сделайте глубокий вдох носом.

Это и правду помогло начать равномерно дышать.

– Как вы? – с тревогой в голосе спросил Сию Ван. Валерий, все еще держась рукой за грудь и тяжело дыша, смотрел в пол. Затем медленно поднял правую ладонь.

– Жить буду, – он прочистил горло.– Проверь связь еще раз, надо бы доложить о произошедшем. Узнать, отправили ли к нам спасательный модуль.

– Так точно! – тут же отозвался Артур.

Убедившись, что с Бурстовым все и вправду в порядке, оба космонавта на время решили оставить его в покое, дав ему время набраться сил и успокоить нервы.

Артур Джекман не знал, почему они не могли ни с кем наладить связь. Всё было в исправном состоянии. В это время Ван отправился в лабораторный отсек для изучения нового вида камня. Практически сразу после того как Сию выложил его на стол, голубоватое свечение исчезло, взамен камень начал отливать красным с оранжевыми переливами и будто стал побольше. У Сию были специальные очки с двумя лупами на левый глаз, которые поднимались и опускались по мере надобности. Он их надел и стал рассматривать находку. Взял несколько проб, даже попытался разрезать его пополам.

– Валерий, – Сию Ван вошел в пилотную рубку, где командир заполнял бортовой журнал, очевидно, застав Бурстова врасплох. Тот вздрогнул и замер, держа в руке ручку, как нож.

– Докладывай, Ван. – Он отложил ручку в сторону и вытер проступивший пот со лба.

– Камень неопределенного происхождения и явно прочного состава. Я попробовал его разрезать – не вышло. По результатам взятых мною проб могу отметить, что он излучает слабую радиацию, в его состав также входят сера, фосфор и железо. В нем есть и нуклеиновые кислоты. Остальное не установлено. Я за 15 лет работы такого не видел ни разу. Он будто живой организм. За то время, что камень пролежал в тепле, он увеличился в размерах на 2 целых и 7 десятых, а также сменил свой цвет.

– Хм… – Бурстов нахмурил брови. Ему было не по себе, начинала болеть голова. А в желудке поднималось неприятное ощущение, будто его сейчас вырвет. – Хм, – снова повторил он, пытаясь собрать бегающие мысли в кучу. – Продолжай наблюдения, и, если это все, докладывай, как узнаешь что-то новое.