Как есть меньше. Преодолеваем пищевую зависимость

Поймите главное: нейронные пути можно изменить. И пока вы не добьетесь этого, не рассчитывайте на серьезный результат.

Чем чаще вы удовлетворяете свои навязчивые желания, тем привычнее они становятся, прочнее закрепляются и поддерживают нейронные связи системы поощрения. В главе 6 мы говорили, что провоцировать безудержное желание могут вид и запах еды, даже рекламные фотографии и телевизионные ролики. Наркоманы, пытающиеся вылечиться и даже прошедшие курс реабилитации, испытывают сильнейшее желание принять наркотик при виде обычной пудры. В главе 8 мы обсуждали, что иногда навязчивое желание активируется в ходе еды, то есть при виде пищи, и поэтому к концу обеда или ужина мы чувствуем еще больший голод.

Принято считать, что именно навязчивое желание заставляет нас есть. Тогда остается только стараться отвлечься и заглушить навязчивый голод. Наверняка вы уже пробовали переключать внимание или менять распорядок дня, чтобы вам на глаза не попадались провоцирующие вас запахи и образы. Возможно, вы использовали вполне успешные стратегии. Но это вряд ли поможет вам достичь цели. Я объясню почему.

Устойчивые изменения

Поймите главное: нейронные пути можно изменить. И пока вы не добьетесь этого, не рассчитывайте на серьезный результат. Многие эксперты приходят к выводу, что любая терапия дает эффект, только когда формируются новые нейронные пути[61].

Мы хотим приучить себя есть меньше, а работать над изменением нейронных путей можем, только когда испытываем навязчивое желание, но не удовлетворяем его

. Если избегать стимулов, вызывающих желание, ничего не изменится. Да, вы не будете подкреплять навязчивое желание, но сами нейронные пути не изменятся и вероятность проявления условной реакции не снизится.

Стратегии борьбы с зависимостью на основе избегания провоцирующих ситуаций работают до известного предела. И советы, которые я даю в этой книге, наверняка серьезно отличаются от тех, к которым вы привыкли. Вы сможете совершить прорыв, когда поймете, что, только когда вы чувствуете навязчивое желание, вы начинаете от него избавляться. Начинается процесс излечения, ведь вам приходится совершать серьезное усилие, в результате которого изменяется ваш мозг: в нем формируются новые нейронные пути.

Процесс излечения начнется, когда вы окажетесь у кассы, или зайдете в столовую, или рассердитесь на детей, или усядетесь перед телевизором. Как только навязчивое желание становится достаточно сильным, вы сосредоточиваетесь на нем и начинаете описанный в главе 6 мыслительный процесс. Поначалу может быть очень сложно: у вас возникнет абстинентный синдром. Но со временем станет легче, потому что начнут формироваться новые нейронные пути.

Эффективность такого подхода стала очевидной недавно благодаря возможностям позитронно-эмиссионных томографов и применения функциональной магнитно-резонансной томографии, которые позволили увидеть, что происходит в мозге при появлении разнообразных реакций и мыслей. Благодаря новым технологиям было установлено, что мозг способен меняться: нейронные пути вовсе не «высечены в камне», как было принято считать раньше, и вполне поддаются изменению.

Многочисленные исследования разнообразных состояний, в частности обсессивно-компульсивного расстройства (синдрома навязчивых состояний), затяжной депрессии, фобий, приступов беспокойства и паники, а также работа с пациентами, которые восстанавливаются после инсульта, доказывают, что с помощью направленного усилия мысли можно навсегда изменить нейронные пути мозга. Эти изменения отчетливо видны при сканировании, проявляются и в поведении, и в настроении. В таких случаях важно постоянно наблюдать за поведением, выявлять особенно сложные моменты, делать осознанный выбор в пользу нового отношения и новых мыслей, не позволять себе следовать привычному сценарию и закреплять старые нейронные пути[62].

Результаты исследований подтверждают, что следующие элементы наиболее важны.

• Именно ваше постоянное внимание к собственным мыслям и поведению позволяет сформировать новые нейронные пути. Поэтому крайне важно осознавать каждое проявление навязчивого желания.

• Важно научиться признавать факт навязчивого желания: не расстраиваться при его появлении, не пытаться замаскировать его или придать ему ложный смысл, связав его, скажем, с проявлением жадности. Навязчивое желание – всего лишь автоматическая память[63], которая основана на сформировавшихся в мозге нейронных путях.