Как я год жила по Библии

По предложению Мемухана царь издал указ и вписал в законы персидские и мидийские, что отныне Астинь запрещено представать перед ним, а ее царское достоинство царь передаст «другой, которая лучше ее» (ст. 19). Указ, провозглашенный во всех провинциях и на всех языках Персидской империи, гласил, что «все жены [должны] почитать мужей своих, от большого до малого», и что «всякий муж [должен быть] господином в доме сво ем» (ст. 20, 22).

Чтобы найти царице замену, царь Артаксеркс приказал собрать в свой гарем всех девственниц города Сузы. Здесь, под надзором царских евнухов, девушки в течение двенадцати месяцев ухаживали за собой, умащались мирровым маслом, ароматами и притираниями женскими, а затем по очереди посещали царскую спальню, дабы царь узнал, какая из них лучше всех в постели (в воскресной школе этого нам не рассказывали). Лишь одну ночь проводила с царем каждая из женщин: наутро они возвращались в гарем, под присмотр евнухов, и становились царскими наложницами. Теперь каждая из них могла предстать перед царем, лишь если он позовет ее – самовольный приход карался смертью. Прекрасная Эсфирь, носившая также еврейское имя Гадасса, завоевала сердце Артаксеркса, и он сделал ее своей женой.

О дальнейшей судьбе Астинь нам ничего не известно. Многие авторы мидрашей полагают, что царь ее казнил. Другие рассказывают, что в пьяном гневе Артаксеркс убил ее своими руками. Некоторые, еще меньше симпатизирующие языческим царицам, уверяют, что за непослушание у нее вырос хвост. Мало кто из толкователей вознаграждает ее счастливым концом.

Мы помним: дальше, когда злой визирь царя замыслил истребить евреев, Эсфирь нарушила запрет, смело предстала перед царем и вступилась за свой народ. До сего дня евреи прославляют отвагу Эсфирь и чествуют спасение своих предков на ежегодном празднике Пурим.

И лишь недавно феминистические интерпретаторы напомнили читателям Библии, что на самом деле евреев спасла смелость двух цариц: Эсфирь, пришедшей без зова – и Астинь, отказавшейся прийти.

Февраль: красота

Сосцы у меня как башни

Я стена, и сосцы у меня как башни. Потому я буду в глазах его, как достигшая полноты.

Песн 8:10

Задачи на месяц:

• Выяснить, что же на самом деле говорит Библия о красоте и о сексе.

• Поговорить с парой, практиковавшей «библейское ухаживание».

• Выдать Дэну купон на «секс в любое время» (1 Кор 7:4–5).

Незадолго до нашей свадьбы мы с Дэном пошли на свадьбу к однокурсникам, и там я услышала от пастора, проводившего церемонию, довольно мрачное предостережение невесте.

– Библия предписывает, – сказал он, – чтобы жена неустанно радовала мужа. А это значит, что вы всегда должны быть для него прекраснее всех прочих. К сожалению, сейчас многие женщины, особенно после рождения детей, себя запускают, перестают следить за внешностью и за весом. Но вы должны радовать мужа на всех стадиях жизни, чтобы у него не было искушения сбиться с пути. Это ваша задача и ваша ответственность.

Тут я толкнула Дэна локтем и прошипела:

– Слышал? Он сказал, что ей нельзя толстеть!

Я ожидала подобных же наставлений и для жениха, но их не последовало.

Позже, в 2006 году, пастор Марк Дрисколл попал в газетные заголовки, когда в ответ на признание Теда Хаггарда, что у него была связь с мужчиной, заявил:

Рискуя вызвать еще больше негодования и презрения, чем вызываю сейчас, все же замечу: не один Тед виноват в случившемся. Нередко приходится встречать пасторских жен, которые совершенно не следят за собой! Как будто думают: муж у них пастор, значит, измена для него попросту невозможна, а раз так, можно расслабиться. Но женщина, которая запускает себя и не отвечает на сексуальные желания мужа так, как без обиняков описано в Песни Песней… разумеется, она не отвечает за грех мужа – но, прямо скажем, и не помогает ему удержаться от соблазна![56]

Комментарии Дрисколла вызвали скандал, и, кажется, в конечном счете он извинился. Однако мысль, стоящая за его замечаниями – что Библия предписывает женщинам до старости соответствовать определенным стандартам красоты и никогда ни в чем не отказывать мужу в постели – остается популярной даже среди женщин.