Как я провел лето (СИ)

— Рада знакомству. Надеюсь, что вы с господином Нильдом найдете поводы для долгой и продуктивной дружбы, — наигранно улыбнулся в ответ. Дариус, который этому негру уже явно не так интересен, раздражённо цыкнул.

— Не сомневаюсь, госпожа Альпин, — закивал тот. — Не смею вас более задерживать.

— Хорошего вечера, — попрощался я, взглянув на Калеса. — И вам, господин.

Тот не стал реагировать на мое пожелание. Хоть все вампиры в замке и твердят, что Освальд мне обязан жизнью, этот засранец Дариус не придает этому никакого значения, для него я все ещё убийца Кристоффа, и спасение жизни одного из его сыновей этого факта не отменяет. Ну и ладно. Не то что бы меня вообще беспокоило мнение Калеса старшего.

Вернулся в банкетный зал и осмотрелся в поисках кого-нибудь знакомого. Сурия танцевала в центре бального зала вместе с Санктусом. Судя по их довольным моськам, эти двое получают немало удовольствия. Совсем позабыв про Халифер, сложил руки на груди, наблюдая за тем, как эти двое веселятся. Рад видеть Сурию в таком настроении. Думаю, с момента попадания в этот мир этот день для нее самый счастливый.

— Альпин! — окликнула меня Гаруда, сидящая за столом рядом с Николасом, который тоже смотрел за танцем этой парочки. — Присядешь с нами?

— Сочту за честь, — ответил я и подошёл к столу. Служанка тут же подскочила, отодвигая кресло так, чтобы мне было удобно сесть. Разместившись, взял протянутый мне бокал и посмотрел на обслуживающую наш стол девчушку: — Спасибо.

— Рада служить, — отчеканила она и поспешила на помощь другим суетящимся девчонкам.

— Интересное сочетание, ошейник и подвеска, — Николас направил взгляд мне на шею. — Чей-то подарок?

— Как бы странно это ни звучало, но мне его подарила девушка со скрипкой. Сказала, что ей очень понравился наш с Освальдом танец, — пожал плечами я и добавил: — А подвеску надела, потому что негоже носить подарок от незнакомки, но при этом оставлять без внимания ваш, господин.

— Ты можешь не носить его, если не хочешь. Это всего лишь небольшой знак внимания с моей стороны, — едва заметно улыбнулся он и снова посмотрел на Сурию с Санктусом. — А ваш танец и правда был красив.

— Подлизываешься? — хихикнула Гаруда, а я, опешив, покачал головой. Королева вампиров взялась за маленькую миску с салатом и поставила передо мной. — Угощайся. Очень вкусно.

— Разве это необходимо? — я непонимающе посмотрел в салатницу.

— Нет, конечно, но никто ведь не запрещает наслаждаться хорошей едой? — улыбнулась Гаруда в ответ. Видимо, для нее этот бал тоже отличный способ отвлечься от повседневных дел. Не нужно быть гением, чтобы понять, что у нее превосходное настроение, как и у Николаса.

— Я поняла. Спасибо большое, — вооружился вилкой и, наколов несколько листочков салата, запустил их себе в рот.

— Отрадно видеть, что сын нашел себе нового друга. Обычно он уходил, как только со всеми поздороваться ради приличия. А сегодня пляшет и пляшет… — задумался Николас, смотря за сыном.

Вот! Настоящий отец. Не то, что Дариус. Что ни говори, а я уверен, что за Санктуса Николас готов разорвать кого-угодно. Таким и должен быть родитель. Не мешающий, не высказывающий ничего прилюдно, но при этом постоянно наблюдающий и радующийся успехам своего чада. Пусть этот Санктус и фальшивка, для Николаса он самый что ни на есть настоящий.

— Если бы на месте этой кошки была бы какая-нибудь вампирша из могущественного клана, было бы лучше, — подметила Гаруда, снимая губами дольку помидора с вилки. Поймав мой взгляд, она добавила: — Ничего личного.

— Да я ничего, — помотал головой в ответ. Ну относится она плохо к оборотням, что уж с этим поделать.

— Да какая разница? — вздохнул Николас, сложив руки на груди. — Наш сын не выходит из комнаты и общается только с Цестией. Ну и с Альпин с недавних пор. Почему бы не порадоваться тому, что в кругу его общения появился кто-то ещё? Хоть оборотень, хоть вонючий дворф, да хоть гоблин, мне нет никакого дела до того, кто именно. Важно лишь то, что Санктусу нравится.

— Ты прав… — вздохнула Гаруда и посмотрела на танцующего сына вновь. Улыбка появилась на ее лице. Ладно. Любая мать хочет лучшего для своего дитя.

Запустив очередную порцию салата в рот, перевел взгляд на Сурию. Лучезарная улыбка с нее не сходит. Интересно, как она воспримет убийство Санктуса после сегодняшнего дня?

XXIV. Испепеление

Сладостно потянувшись, потёр глаза и лениво уселся на кровати, массируя переносицу. Прошлая ночь оказалась слишком уж насыщенной на события.

Поправил растрепавшиеся волосы, встал с кровати и неспешно оделся. Закрепил пояс с ножнами, вогнал в них рапиру, крикет повесил на другое бедро и, надавив на поясницу, заставил ее хрустнуть. Закрепил брошь с рубином на галстуке, плеснул себе крови в бокал и, осушив его залпом, вышел из комнаты.

Неспеша, все ещё приходя в себя после непродолжительного сна, спустился по лестнице на второй этаж. Раннее утро, и сейчас самое время для тренировки с Николасом.

Оказавшись на втором этаже, в коридоре перед банкетным залом заметил Нильда, беседующего с другими вампирами.