Как я строил магическую империю (СИ)

Увидев всё это, я задался двумя вопросами.

Первый — если они так себя ведут на подготовительном этапе, когда ещё даже нет операций в регионе, то как проявят себя потом?

Второй — если это пятая по силе сталкерская группировка, то что из себя представляет первая?

Впрочем, пофиг. Пока мы не враги, а если таковыми станем, то я что-нибудь придумаю.

Очередной серьёзный бородатый парень провёл нас на третий этаж.

После чего толкнул большие тяжёлые створки, и мы оказались в огромном зале.

Если бы меня попросили угадать, я бы предположил, что дом раньше принадлежал какому-то разорившемуся аристократу. С другой стороны, когда раньше? Усмань начали обустраивать совсем недавно… Надо бы потом уточнить, интересно же, откуда такая красота.

Зал походил на бальный, как их описывали в древних книгах в моем мире. Панорамные окна, объемные тяжёлые люстры, новый лакированный паркет, в дальнем углу фортепьяно, а посередине огромный длинный стол.

— Точность — вежливость королей, Антон! — Сидящий во главе стола крепкий темноволосый мужчина лет сорока пяти поднялся и подошёл к нам. — И за девчонок отдельное спасибо!

— Здравствуйте, Сергей Сергеевич!

К моему удивлению, это мои спутники сказали хором, а потом и вовсе все втроём по-дружески с хозяином обнялись.

— Сергей Сергеевич Добряков! — протягивая мне руку, представился мужчина. — Думаю, моё прозвище вы сами сумеете угадать.

— Дмитрий Николаевич Акулов!

Мы обменялись крепким рукопожатием, после чего хозяин приглашающе махнул рукой, и мы направились к столу.

Похоже, нас действительно ждали. По крайней мере, от всех блюд поднимался белый пар и шёл аромат свежеприготовленной еды.

Хозяин сел во главе стола, а мы парами расположились по обе стороны от него. Забавно, что наша небольшая компания заняла хорошо, если десятую часть стола. Собственно, на ней и были расставлены блюда.

— У нас самообслуживание! — сообщил хозяин и первым схватил большую куриную ножку.

Я внезапно осознал, что после вчерашнего очень длинного дня готов в одиночку съесть половину из того, что тут предлагается. Поэтому скромничать не стал, и скоро на моей большой тарелке лежало всего по чуть-чуть. Из напитков я предпочёл клюквенный морс. Вино здесь тоже было, но день только начался, и с алкоголем я пока решил повременить.

— За встречу!

Хозяин поднял бокал. Мы выпили, и следующие десять минут под звон приборов наедались. А точнее, объедались.

— Передайте повару моё восхищение! — сыто проговорил я, откидываясь на стуле. — Всё очень вкусно, а свинина, картошка и цезарь вообще выше всяких похвал.

— Передам! — с отеческой улыбкой кивнул хозяин. — Как вам Усмань, Дмитрий Николаевич?

— Да я чаще в деревне бываю, — произнёс я, помогая ему быстрее выйти на нужную тему.

— О! Для молодого аристократа это очень похвально. Я слышал, вы уже отличиться успели.

— Что конкретно вы слышали?

— А у вас много подвигов? — поднял бровь сталкер. — Я говорю о спасении экипажа дирижабля ликвидаторов.

— Они сами спаслись, — пожал плечами я. — Мы их просто встретили на полдороге домой.

— А ещё говорят, вы убили альта?

Хм… Мне почему-то казалось, что это не общедоступная информация. С другой стороны, ничего, что спалило бы мои способности, я не делал.

— Он был ранен, и я сумел оторвать ему ногу, — кивнул я.

— А вы ещё и скромник, похоже, — рассмеялся Сергей Сергеевич. — Похвально, похвально.

Вместо ответа я пожал плечами и налил себе ещё морса.

— Какие у вас планы в Савино? — снова спросил хозяин.

— Сделать деревню районным центром.

— О как! — снова засмеялся сталкер, но, посмотрев на моё лицо, быстро свернул веселье. — Ах, так вы серьёзно?

— А что вас удивляет? — поднял бровь я. — Место хорошее. Ресурсов много. Люди работящие. Конкурентов мало. В общем, одни плюсы.

В этот раз Сергей Сергеевич ответил не сразу. Более того, похоже, он впервые показал то лицо, которое чаще всего видят его подчиненные. Не улыбчивого радушного добряка хозяина на встрече друзей, а сурового опытного сталкера с цепким взглядом карих глаз.

Не знаю, что ему удалось прочитать в моём лице, но он кивнул и достал из кармана трубку.

— Не возражаете?

Никто не возражал, и хозяин закурил, после чего снова посмотрел на меня.

— Дмитрий Николаевич, как вы относитесь к прямоте?

— Положительно, если она взаимна и разговор происходит наедине.

После этих слов обе девушки возмущенно посмотрели на меня, а Феникс усмехнулся и встал.

— А я как раз собирался провести дамам экскурсию по дому, Сергей Сергеевич, вы не возражаете?

— Конечно, нет! — снова включил добряка сталкер. — Может, хоть это заставит наших красавиц, наконец, принять моё предложение и вступить в наши ряды.

— Год, отведённый нам на размышление, ещё не прошёл, — обаятельно улыбнулась Кристина и встала. Ольга ещё раз одарила меня возмущенным взглядом, но в итоге тоже поднялась.

Вскоре дверь хлопнула, и мы с главным Потомком остались наедине.

— Так что вы говорили про прямоту, Сергей Сергеевич?

Глава сталкеров затянулся, выпустил вверх густую струю дыма, а потом пересел на стул справа от меня и развернул на столе карту.