Как искорка удачи

Последующие недели прошли в очень медлительном темпе. Моя жизнь, с одной стороны, круто изменилась, а с другой – осталась прежней. Было странно больше не иметь ни от кого секретов. Теперь, когда вся моя семья узнала об эльфах, мои друзья из волшебного мира могли приходить и уходить, когда им вздумается, и постоянно делали это, что, вероятно, не в последнюю очередь было связано с маминым тортом и бабушкой, которая нянчилась с каждым эльфом, который появлялся у нас на пороге. Воины, которых Элизьен приставила к нам для защиты, вернутся в Лейлин толстыми и круглыми. В этом я даже не сомневалась. К счастью, наши человеческие гости не видели заостренных ушей эльфов, хотя некоторые из наших посетителей действительно выглядели весьма странно. Мерлин в своем длинном черном плаще или Элизьен со своей свитой в белых одеяниях. Рубин любезно позаимствовал у Финна джинсы и выделялся лишь своей необычной татуировкой на лице. Но поскольку он был мил и чрезвычайно вежлив с каждым, через некоторое время все перестали обращать внимание на странного сотрудника. Старушки, напротив, охотно позволяли Рубину или кому-нибудь из стражников сопровождать их до стола. Все было бы идеально, если бы мы знали, где сейчас находятся Кассиан и Дэмиан. Но мы не слышали никаких вестей ни об одном, ни о другом. И хотя Мерлин постоянно рассказывал о колдунах, захваченных в плен, Дэмиана среди них никогда не обнаруживалось. Никому из его последователей не было известно, куда он исчез. Он подвел своих сторонников, но чего-то другого от него ждать и не приходилось. В первые дни я надеялась, что Кассиан будет отправлять Элизьен сообщения о том, куда держит путь, будет отчитываться о том, на какой стадии поисков Дэмиана он находится. Но каждый минувший день оставлял меня во все большем отчаянии. Каждое утро я просыпалась с вопросом, жив ли он. Узнаем ли мы, если Дэмиан убьет его. Эти двое словно сквозь землю провалились. Но никто из нас не верил, что Дэмиан сдался. Неопределенность и переживания за Кассиана сводили меня с ума. И, конечно же, чем больше проходило времени, тем сильнее я убеждалась в беспомощности Элизьен и Мерлина. Я летала вместе с Сиононом над Вечным лесом, и мертвые деревья было сложно не заметить. Все больше существ искали убежища в лесу, а я боялась того, что среди них были не только мирные существа. Равнина единорогов по-прежнему была окружена защищающими деревьями, но защита однажды ослабнет, и это лишь вопрос времени. Я ничего не могла сделать, кроме как томиться в ожидании.

По крайней мере наступала весна, и дни снова становились длиннее. Бабушка пока не была столь энергичной, как до инсульта, но она все равно не могла отказаться от работы в саду. Рубин помогал ей каждый раз, когда позволяли обстоятельства. Я не знала, делал ли он это из-за того, что ему нравилось работать граблями и лопатами, или потому, что так он мог проводить время с Солеей, которая регулярно нас навещала. В конце концов, Элизьен назначила его заместителем Кассиана на посту верховного военачальника.

Сейчас Солеа улыбалась Рубину, поглаживая пальцами травинку. Не прошло и пары секунд, как несколько крокусов высунули на свет свои лиловые головки. Меня всегда интриговали способности Солеи. Она лежала в шезлонге, нежась на солнце, среди бабушкиных цветов и кустарников, которые начинали распускаться. Требовалось еще немного времени, прежде чем ее тело полностью восстановится. Фавны не были такими стойкими, как эльфы, а Дэмиан целыми днями морил ее голодом и заставлял изнывать от жажды, едва не иссушив ее до смерти. Рубин принес ей горячий шоколад из кухни, и когда она выпила его, над ее верхней губой осталась забавные тонкие усики. Каждый взгляд на нее отзывался у меня уколом боли в сердце. Несмотря на все свои травмы, она буквально сияла, и все, кто видел ее, знал причину ее состояния. Они с Рубином были совершенно и бесповоротно влюблены друг в друга. Они идеально друг другу подходили, и я задавалась вопросом, почему не замечала этого раньше.

Скай вместе с Надей сидели у цветочных клумб, на которых сияли подснежники.

Бо́льшую часть времени я проводила в Вечном лесу. Перикл не сдался и все же сумел сделать из меня достаточно сносную фехтовальщицу. Не то чтобы это соответствовало требованиям Кассиана, но я все же могла защитить себя. Сколько времени пройдет, прежде чем он вернется?