Как из казни устраивают зрелище

Курвуазье Франсуа Бенжамен - лакей, убивший и ограбивший своего хозяина, лорда Уильяма Рассела. Повешен 6 июля 1840 г. На казни присутствовал и Диккенс, который видел в толпе Теккерея.

Ковент-Гарден - район Лондона, примыкавший к территории бывшего монастыря Св. Петра. Там же помещался театр "Ковент-Гарден", имевший до 1843 г. исключительное право ставить классические драмы и трагедии.

...торжественно заявляют, что если сэр Роберт провалится на выборах, нация неминуемо погибнет. - Роберт Пиль (1788-1865) - консерватор - был вторично премьер-министром с 1841 по 1846 г., провел ряд реформ в либеральном духе и отмену хлебных законов. Из-за своих личных качеств внушал антипатию Теккерею.

Ему решительно нет дела ни до лорда Джона, ни до сэра Роберта. - Джон Рассел, первый лорд Рассел (1792-1878), английский государственный деятель, основатель партии либералов, сменил Роберта Пиля на посту премьер-министра в 1846 г.

Дик Суивеллер - клерк из романа Диккенса "Лавка древностей".

Боз - псевдоним Диккенса, которым он подписывал первые свои произведения.

...одна из них вполне могла бы послужить прототипом Нэнси для Крукшенка и База. - Нэнси - девушка из воровской шайки Феджина, любовница Билла Сайкса, который убивает ее (в романе Диккенса "Приключения Оливера Твиста"). Крукшенк Джордж (1792-1878) - английский карикатурист и иллюстратор. Многие его работы, особенно первого периода, отличались политической и социальной заостренностью. Иллюстрировал "Очерки Боза" и "Оливера Твиста". В Британском музее хранится около четырех тысяч его карикатур.

...и я молю всевышнего избавить нас от столь позорного греха и очистить нашу землю от крови. - Публичная смертная казнь была отменена в Англии в 1872 г.