Как мы не стали бандой

— Куда ему позвонить, у них же телефона нет, — мгновенно среагировал Антон, и это была ошибка.

— Как это нет, я ему вчера звонил, на отца нарвался, он поддатый был, на болт отослал, — нехорошо сощурился гопник.

Антона спас Пепел.

— Ну так им телефон когда поставили, месяца три назад, как и всему дому, к этому привыкнуть надо, — веско проговорил он. — Ладно, видно, что не левый чувачила какой, надо бы гостя чем-то попотчевать.

Антон принял участие в распитии немедленно добытых трех бутылок пива. Потом еще покурили, потом Маяков решил не искушать судьбу и, сославшись на дела, пошел в метро, пообещав созвониться с Кислым, договориться как следует, подъехать на район и побухать вволю.

— Мы стараемся не пить особо, мы спортом занимаемся, но иногда можно, — сказал Пепел на прощание. И сразу пригласил на следующее воскресенье: — Часа в четыре к дому Кислого подгребай.

И удивил Антона вопросом — есть ли у него дома видик. Маяков испуганно соврал, что нет (он появился у них три месяца назад и мать уже раз пять заставила посмотреть всю семью какую-то итальянскую муть). Пепел поцокал языком и обещал, что вечер закончат в видеосалоне, посмотрят что-нить путевое, а потом, может, и про немецких телок. Это Маякова еще больше порадовало.

Домой Антон добрался быстро, оно было и к лучшему, пиво давало о себе знать. Положил оба конверта на сервант, налил чайку, взял из отцовской заначки пару сигарет. Считалось, что он не курит, хотя, кажется, родители понимали, отчего запасы кончаются чуть быстрее, чем раньше.

Перспектива бухнуть с гопниками была недурна. Только родителям про нее, наверное, говорить не стоило. Насколько они приветствовали его дружбу с Петей в детстве, настолько они морщились последние годы, когда он вспоминал его.

— Хватит с нас твоих школьных хулиганов, — ругалась мать.

Родители боялись, что сынок, легко поддающийся чужому влиянию, свяжется с дурной компанией и пропадет. Антон это понимал и обижался. Именно поэтому он решил съездить в гости к Пете и его друзьям.

Но только через день он сообразил, что в воскресенье часа в четыре он никуда поехать не может, потому что идет вместе с родителями на «Пинк Флойд». Разменивать вполне рядовую попойку на концерт, на который ломилась вся Москва, казалось невероятно глупым.

Жаль, он не знал телефона Кислицыных. Чем ближе к делу, тем больше его это беспокоило: раз в этом неприятном районе были люди, которые с уважением относились к Кислому, то наверняка были и неприятели. Вчера повезло — завтра не повезет.

Антон решил выждать. Если бы Петя ему позвонил, чтобы спросить что и как, тут бы они и договорились о встрече. Без риска и суеты. Звонка не случилось.

А через день после концерта, когда Антон курил около здания своего института, у него стрельнул сигарету почти незнакомый однокурсник. Маяков не отказал. Парень затянулся и, доверчиво глядя на благодетеля, сказал: «Как же тяжко, брат, когда запланированный трах срывается». Антон не мог не поддержать беседу.

Толя Крипун оказался удивительно компанейским человеком. Он был не москвич, жил в общаге и знал там всех веселых девчонок. Антону все это казалось крайне интересным. А еще больше ему понравилось то, что новый товарищ с невероятным почтением выслушал рассказ о концерте «Пинк Флойд», потом поддержал беседу о том, как развиваются события на Съезде народных депутатов, и вообще с ним было нормально тусить.

А Петя — ну не позвонил и не позвонил. Такой друг значит, был да сплыл.

Антон так никогда и не узнал, что Пепел и его друзья, проводив нежданного приятеля на метро, пошли поискать еще пива и нарвались на каких-то казанских заброд. Короткую, но яростную битву прервало появление наряда. У районного милицейского начальства давно уже копилось зло на «сальников». Пепел и его друзья по совокупности заслуг сели на пятнадцать суток. К моменту выхода они и думать забыли о странном приятеле Кислого. А Петя, потеряв на время друзей, поехал поискать, нет ли интересной машины покататься.

Интерлюдия: Перерыв после второго тайма основного времени

2003 ГОД

В России начинается «дело ЮКОСа», арестованы акционеры компании Михаил Ходорковский и Платон Лебедев, остальные акционеры уезжают за границу.

По итогам парламентских выборов «Единая Россия» получает конституционное большинство, «Союз правых сил» и «Яблоко» не проходят в Думу.

Сборная России через стыковочные матчи выходит в финал чемпионата Европы по футболу.

Выходят фильмы: «Возвращение», «Догвилль», «Брюс Всемогущий», «Гудбай, Ленин», «Бумер», «Секретарша».