Ему было грустно. Он больше никогда не увидит Свету. Свету, к которой он уже прикипел. И даже телефон он её не знал. Спрашивал несколько раз. Но она или переводила разговор на другое, или отшучивалась.
Грустил Миша два дня. Ровно столько, сколько у него был перерыв в его работе охранником.
А через два дня он зашёл на сайт. Илона, она же Света, была на месте. Сидела, подперев рукой подбородок, и лениво отвечала одолевавшим её посетителям сайта.
Увидела Мишу, встрепенулась.
«Привет», – написала по-русски.
Миша зашёл в приват. Включил звук.
– Ты получила деньги? – спросил он. – Ты же обещала мне, что уволишься.
– Получила, – ответила Света, – спасибо тебе большое. Я долг закрыла полностью. Только мне ещё проценты насчитали.
– Какие проценты? – не понял Миша.
– За пользование денежными средствами, – терпеливо объяснила Света, – за то, что я взяла деньги в долг и не вовремя возвратила.
– Сколько? – спросил Миша.
– Две тысячи, – тихо ответила Света.
– Я что-нибудь придумаю, – пообещал Миша.
И отключился.
Спустя два дня он снял со счёта оставшиеся полторы тысячи долларов. Ещё пятьсот занял у приятеля.
Купил билет до Кривого Рога.
– Я уезжаю в командировку, – сказал дома жене.
– Какая командировка? – не поняла та. – Ты же охранником работаешь. У вас нет командировок.
– На курсы повышения квалификации, – чувствуя себя идиотом, уточнил Миша.
– Какой квалификации? – переспросила Аня. – Что ты мне голову морочишь? Что случилось?
– Коллеги предложили аппаратуру для съёмок взять недорого, – начал на ходу врать Миша, – я поеду, приценюсь. За совсем смешные деньги. Контрафактная продукция.
– У тебя хорошая аппаратура, – возразила Аня, – ты в прошлом году Canon взял, «пятак». Зачем тебе ещё что-то покупать?
– Я просто присмотрюсь, – сказал Миша, – пока ничего не буду покупать. Не переживай.
Спорили они долго. Но Миша был непоколебим. Ему надо съездить и посмотреть аппаратуру. В торговом центре он договорился со сменщиком. Тот его прикроет на пару дней.
Аня махнула рукой.
– Делай что хочешь, – сказала она, – но деньги не трать. У нас на весну ребёнку нечего надеть. Он растёт, как сумасшедший. Всё мало стало.
– Не буду, – сказал Миша, – я только посмотрю и обратно.
На следующий день он доехал до Курского вокзала. Зашёл в вагон. Залез на верхнюю полку плацкарта. Достал книжку.
Так и ехал до конечной станции, читая и изредка бегая в туалет. Еду Мише Аня дала с собой: курица, яйца, компот в термосе.
На следующий день в полпервого дня Миша вышел на перрон вокзала Кривого Рога. В отличие от Москвы, здесь было тепло. Снег кое-где ещё лежал грязными кучками. Пахло весной и чем-то металлическим.
Миша прошёл на привокзальную площадь. Подошёл к стоянке такси. Сел в машину. Назвал адрес.
Улица Криворожстали состояла из старых двух- и четырёхэтажных домов. Посередине проезжей части тянулись трамвайные пути.
Всё было припорошено красной пылью. Даже трава была с красноватым оттенком. Дышать было тяжело.
Таксист свернул в один из дворов. Остановился у мрачного вида двухэтажки.
– Приехали, – сказал он весело, – если надо, я обратно могу отвезти. Вот моя визитка.
Миша поблагодарил водителя. Расплатился. Вылез из машины.
Дверь в подъезд нужного дома была сорвана. Точнее, висела на нижних петлях, грозя каждую минуту грохнуться вниз. Из подъезда пахло кислой капустой и плесенью.
На скамейке лежал чёрный жирный кот. Он грелся на солнышке.
Миша достал деньги из рюкзачка. Переложил их в карман брюк.
Выдохнув, шагнул в темноту подъезда.
Четыре двери. Деревянная лестница на второй этаж.
Миша поднялся по громко скрипящей лестнице. Квартира номер шесть. Дверь, обитая дерматином. Из-под которого торчал то ли войлок, то ли матрас.
Нажал на кнопку звонка.
Тишина.
Миша нажал ещё раз.
Дверь внезапно распахнулась.
На пороге стоял здоровенный белобрысый детина в тельняшке. В одной руке парень держал скулящего младенца. В другой – бутылочку с молоком.
– Чё трезвонить-то? – прошипел детина. – Я же крикнул, что ща открою.
– Я не слышал, – пискнул Миша.
– Ладно, заходи, – парень подвинулся, пропуская Мишу в квартиру.
Из-за парня выглянула какая-то девочка лет восьми. С интересом посмотрела на Мишу.
– Дацко Светлана тут проживает? – спросил Миша, входя в прихожую.
– Конечно тут, – отозвался парень, – где же ещё? А ты кто? Зачем к Светке?
– Мама спит, – заявила девочка, продолжавшая прятаться за парнем.
– Какая мама? – не понял Миша.
Младенец в этот момент вдруг встрепенулся и заорал что было мочи.
– Раздевайся и иди за мной, – скомандовал парень и ринулся по коридору куда-то вглубь.
За ним, как хвостик, побежала девочка.
Миша опасливо покосился. Расстегнул куртку. Но снимать не стал. Шапку повесил на вешалку.
Прошёл по коридору вслед за парнем. Попал на кухню. Парень сидел за столом и кормил младенца. Девочка стояла рядом.
– Садись, – велел парень. – Зачем тебе Светка?
– Я её знакомый, – сказал Миша. – А вы её брат? Вас Никита зовут?
– У Светки нет братьев, – заявил парень, – две сестры тока. И те сучки ещё те.
Он отобрал у затихшего младенца пустую бутылку. Переложил его в стоящую рядом коляску.