Как насекомые

Рейдер пробирался между астероидами. База данных позволяла капитану вовремя совершать нужные манёвры. Судно двигалось на приличной скорости. Разгром Земного флота продолжался. Капитан выбрал обходной маршрут. Вскоре районы, где проходили самые интенсивные бои, остались позади. Капитан оседлал один из астероидов. Обзорные мониторы показывали необычные картины. В поле зрения попадали участки каменистой поверхности, но при этом звёздное небо двигалось с большой скоростью.

– Есть метка на радаре, – доложил капитан Рон. – Федерал. Ага, малый ракетный крейсер. Нет! Штабное судно! Без сопровождения, странно.

– Ничего странного, – сказал Яцек. – Солдаты бьются на поле боя, а генералы драпают.

– Похоже, так и есть. Судно движется курсом на выход из пояса.

– Это подойдёт? – спросил Тим.

– Более чем, – ответил Яцек. – Судно хорошо вооружено. Имеет мощные двигатели. Наверняка комфортабельное.

– Ну, комфорт нам ни к чему, – сказал Тим.

– Комфорт ни к чему, – согласился Яцек. – А вот прочность такого судна пригодится. Штормовая – планетка ещё та.

– Раз так, берём, – сказал Тим. – Капитан, постарайтесь как можно дольше оставаться незамеченным.

Рейдер верхом на астероиде сближался с федералом. Капитан дал максимальное увеличение.

– Не боевое судно, а прогулочная яхта, – сказал капитан. – И название «Фелиция», смех! Ага. Засекли. Ну, теперь держитесь, придётся повертеться.

Рейдер взревел двигателями. Астероид резко ушёл вниз. Гравитационные компенсаторы погасили перегрузки, но не все. Неприятные ощущения терзали внутренности. Тим усилием воли подавил спазмы. Ему осталось только пожалеть людей, которые не могли этого сделать. Штабное судно выстрелило целый рой ракет.

– Они что, от страха мозги потеряли?! – весело сказал капитан. – Зенитными ракетами по рейдеру.

Словно услышав капитана, федерал выдал серию противокорабельных ракет.

– Ну вот! Другое дело! – одобрил капитан.

Рейдер ответил противоракетным залпом и резко сменил курс. Со штабного судна огрызнулись веером бластерных лучей. Рейдер ответил тем же. Но, в отличие от федерала, его выстрелы достигли цели. Большинство лучей, коснувшись корпуса, срикошетило и унеслось в космос. Но несколько выстрелов достигли корпуса под правильным углом, на броне появились малиновые пятна.

– Эй! Полегче! – сказал Тим. – Он нужен целым.

– Виноват, ваша светлость, – ответил капитан. – Похоже, что у капитана от страха мозги в кисель превратились. Не может увернуться от простой атаки.

– Вероятно, у капитана слишком много советников.

Капитан Рон рассмеялся и принялся за пилотаж. Изображения на мониторах несколько раз поменяли верх с низом. Тим потерял счёт времени, но вот капитан крикнул:

– Готовность две минуты! Яцек просил на подходе стукнуть федерала бронёй! Он говорит, это производит нужный психологический эффект.

– Только не перестарайся…

– Да помню я, помню! – воскликнул капитан Рон.

Федерал продолжал палить непонятно куда. Имперский рейдер увёртывался от прямых попаданий. Лучи рикошетили от брони и, не причиняя вреда, улетали в космос. «Фелиция» приближалась. На мониторах появилось изображение. Судно имело белоснежный корпус в виде сплющенной сферы. Два изящных киля несли мощные двигатели. По дизайнерским изыскам судно не уступало челноку Би. По сравнению с «Фелицией», рейдер имперцев походил на кирпич. Острые углы, рубленые грани, всё строго функционально.

От соприкосновения сверкнули защитные поля судов. Значит, вести огонь больше нельзя, иначе пострадаешь от собственных выстрелов. Мощный толчок сотряс рейдер. Тим больно прикусил язык. Приборная панель расцвела красными мигающими огоньками.

Когда Тим добрался до переходной трубы, в броне федерала прожгли с десяток отверстий. Мощные бластеры откатились назад. Два бойца вставили в отверстия серые цилиндры взрывчатки.

– Все назад! – скомандовал Яцек.

Тима чуть не сбили с ног. Но вовремя заметили и поддержали. Взрыв прозвучал как-то глухо и совсем не страшно. Солдаты ринулись в дым. Сразу же послышались выстрелы. Автоматные очереди заглушались визгом бластеров. Тим услышал крики в горошине связного устройства.

– Назад! Парни, назад! Это штурмовые роботы! – Тим узнал голос Яцека.

В переходной трубе дым ещё не рассеялся. Тим изменил режим зрения и двинулся вперёд. Подойдя к пролому в броне, он осторожно выглянул наружу. Пролом выходил в короткий коридор. Слева и справа от пролома затаились «Вепри». Они осторожно выглядывали из-за углов. Перед самым проломом лежали двое «Вепрей». Тим дотронулся до сознания ближайшего бойца, но ответа не получил.

– Огонь! – крикнул Яцек.