Как освободиться от долгов

У Гвен был мозг математика. Арифметические задачки в школе она решала в мгновение ока. Став старше, она умела выявлять математические закономерности и несоответствия с удивительной проницательностью. Школьный психолог советовала ей выбрать профессию, так или иначе связанную с естественными науками или математикой. Но у родителей было свое мнение, в результате Гвен стала бухгалтером.

Гвен продолжала поддерживать отношения с Джорджем и «Битлз», когда они уже стали мировыми знаменитостями. Ей регулярно доводилось встречаться с ними то в Ливерпуле, то в Риле, она искренне радовалась их успеху. Когда их группа превратилась в коммерческое предприятие, а музыка стала капиталом, им, людям творческим, все труднее было заниматься еще и этими меркантильными вопросами. Джордж знал, что у Гвен математический склад ума, и спросил, не согласится ли она переехать в Лондон и вести бухгалтерию «Битлз». Ее семья увидела в этом шанс, который бывает только раз в жизни, и Гвен уехала в Лондон и начала работать в битловской звукозаписывающей компании «Apple Corp», где ей предстояло отслеживать все поступления авторских отчислений.

Издательства и медиакомпании, обязанные перечислять «битлам» определенную долю выручки от продаж, нарочно запутывали связанную с роялти финансовую документацию, чтобы она выглядела как китайская грамота. Ринго даже заглянуть в эти документы отказывался. Но Гвен в них разобралась и обнаружила массовые злоупотребления. Если бы не она, «битлы» остались бы без многих миллионов долларов, по праву принадлежавших им. Недаром Джон называл ее пятым членом группы.

С Хорейсом Гвен познакомилась в Лондоне, когда вела отчаянную борьбу за авторские отчисления с книгоиздателями. Хорейс был американцем, но жил в Англии, где представлял интересы одного крупного американского издательства. Они тогда опубликовали несколько книг о «Битлз», имевших большой успех. Только вот на количестве роялти этот успех никак не отразился. Гвен приехала к ним разбираться, и там они с Хорейсом и познакомились. Хорейсу она очень понравилась. Он таких женщин еще не встречал. Вскоре они поженились.

Поселились они на окраине Лондона. У каждого была интересная и трудная работа, и годы летели незаметно. И вот однажды они осознали, что пора бы и на покой. Хорейс ужасно устал от серой английской сырости и предложил перебраться в солнечную Флориду. Гвен с радостью согласилась. Они вдвоем отправились в Тампу, чтобы на месте все разведать и подготовиться к переезду.

Дом, который они подобрали, располагался в хорошем квартале. Проблема возникла, когда дело дошло до покупки. Ни у Гвен, ни у Хорейса никакой кредитной истории в Америке не было. Банки и кредитные бюро ничего о них не знали. Правда, в Англии у них была прекрасная кредитная репутация, но она так и осталась за океаном. Найти финансирование для покупки дома им не удалось.

Тогда Гвен придумала выход. Они продадут свой дом в Англии и купят жилье во Флориде за наличные. А что касается кредита, то с этим будут разбираться после. Хорейс согласился, продавцы выразили свое согласие, и так все и сделали.

Обустроившись в своем новом доме во Флориде, Гвен занялась своим кредитом. Она открыла счет в банке и попросила выписать ей кредитную карту. В банке ей ответили, что, поскольку у нее нет кредитной истории, начать ей следует с дебитной карты, которая, однако, на кредитном рейтинге никак не отражается. Гвен ушла от них ни с чем. В двух других банках ей сказали то же самое, но Гвен это никоим образом не устраивало.

Позже в тот же день она прочла в газете объявление, рекламирующее платиновую кредитную карту. В объявлении говорилось, что участники программы смогут получить кредитную карту Visa или MasterCard, улучшат свой кредитный рейтинг и получат массу других финансовых привилегий. Стоила платиновая карта 99 долларов, что Гвен в ее отчаянном положении показалось вполне разумной ценой. Когда она позвонила по указанному телефону, оператор предложил ей автоматически списать плату с ее чекового счета. Гвен эта идея не понравилась, и она сказала, что вышлет чек.

Неделю спустя, получив карту, Гвен почувствовала, что что-то здесь не так. В ней проснулся бухгалтер. Платиновая карта, за которую она заплатила 99 долларов, позволяла лишь покупать в кредит товары из специального каталога. Цены в этом каталоге оказались почти вдвое выше, чем в обычном дискаунтере. Если эта карта платиновая, возмущалась Гвен, значит, алхимия все-таки существует.

К карте прилагалась также инструкция, где объяснялось, как можно получить кредит. Заплатив еще 299 долларов, можно получить «настоящую» кредитную карту. Для этого потребуется внести залог в размере 2000 долларов, и лимит кредита в этом случае составит 1000 долларов. Таким образом, речь шла об обеспеченной залогом кредитной карте, позволяющей брать кредит, не превышающий 50 % от суммы залога. Чтобы увеличить кредитную линию, нужно больше денег отставить в залог. Это была не кредитная программа, по мнению Гвен, это было кредитное надувательство.