Как отдраконить ректора, или Зелье ведьме не игрушка

— Я должен был разыграть эту партию именно так, ради твоей же безопасности, — признался Ранн. Каждое слово давалось ему с трудом, словно что-то мешало говорить.

— Моей безопасности? Может, ради собственного злого удовольствия, что обманул очередную дурочку? — съязвила я. — Ведьма дракону не пара, Лейв. Зато демоница, пусть в дальнем, но родстве с императором, как раз подходит.

— Мелисса здесь ни при чем, — поморщился мужчина. — Сам я бы никогда…

— Ха! Конечно же, Мелисса ни при чем, она просто оказалась более выгодной партией, чем какая-то пустышка, — поджала губы я. — Впрочем, знаешь что? Мне давно не интересны причины того, что побудило тебя так мерзко поступить тогда. Слишком много времени прошло, Лейв.

— Ива…

— Ты опоздал со своими извинениями на десятилетие. Сейчас они мне уже не нужны. — Не только Ранн умел лгать, я тоже освоила это мастерство. — Мы могли расстаться цивилизованно, я не стала бы держать тебя.

— Ива…

— А знаешь, что стоило для этого сделать? Всего-то поговорить. Но ты не счел нужным снизойти до объяснений, Лейв. Так к чему сейчас это все?

ГЛАВА 10

Лейв шел вперед и все так же украдкой нюхал мои волосы. Он на короткие мгновения прикрывал глаза, сводил брови к переносице, скрежетал зубами. И в те моменты вежливо-безразличное спокойствие на лице ректора сменялось мучительной гримасой.

— Что с тобой? — Я все же не смогла сдержать любопытства.

— Тебя действительно это интересует? — вернул мне собственный недавний вопрос дракон.

Его лихорадило, в глазах появился какой-то безумный блеск. Мне бы испугаться, но почему-то рядом с Ранном я чувствовала странное спокойствие, точно спряталась за каменную непрошибаемую стену. Всегда так было, с момента нашего знакомства и до той роковой ночи.

Это чувство обязано было исчезнуть бесследно, раствориться в слезах, которые я пролила после расставания, но нет… Оно вернулось. И это мне совершенно не нравилось.

— На самом деле, нет, но профессиональную вежливость никто не отменял, — вскинула подбородок я.

Ранн лишь кривовато усмехнулся, но никак не прокомментировал мой очередной укол и, соответственно, не стал удовлетворять ведьмовское любопытство. А допытываться дальше я не стала. Нужно же придерживаться легенды, что этот дракон меня совершенно не интересует?

Мы подошли к лазарету. И тут Ранн все же вернулся к нашему незавершенному разговору.

— Ты спрашивала, почему я решил извиниться именно сейчас, Ива? — напомнил мне мужчина. — Почему ждал столько времени?

— Я и сама знаю, — закатила глаза я. — Потому что тебе прекрасно жилось все это время, вот и не искал. Без надобности тебе было объявляться в моей жизни, Лейв, а сейчас…

Дракон нахмурился.

— Так ведь и ты раньше не объявлялась, исчезла с магических радаров, словно и не было тебя никогда, — выдал он. — Как ты такое провернула, не подскажешь?

Бабушка и Вельфет помогли мне с этим. Такой финт стоил нам почти целого состояния и стал угрозой смертной казни, но зато я смогла почувствовать себя в безопасности. Законными путями такого нам было не добиться, поэтому пришлось прибегнуть к запретным артефактам.

С того момента это направление заинтересовало меня настолько, что я сама стала создавать и продавать такие вещицы.

— Никто не может исчезнуть бесследно, — фыркнула я, не собираясь выкладывать ему правду.

— Не может. Так как же ты?..

— И зачем бы тебе понадобилось меня искать? — поспешила я перевести разговор. Настойчивость Ранна ничего хорошего для меня не сулила. — Облегчить совесть? Не поверю.

— Я-а…

Лейв мог быть божественно обворожительным, все еще мог заставить мое сердце биться быстрее, но я не собиралась дать еще раз обмануть себя. Слишком болезненным оказался первый урок.

— Судя по твоим рогам, Ранн, мое проклятие так никто и не смог снять, — озвучила очевидное я. — Ты же за этим преследуешь меня, правда?

Он ответил не сразу.

— Должен признать, ты постаралась с проклятием, Ива, — то ли похвалил, то ли выставил в пику Лейв. — Но дело в том, что я больше не вынесу без т…

— Господин Ранн? — удивился Клауф Арминг — главный целитель АМС. — Чем могу быть полезен новому ректору?

Новости в академии распространялись с быстротой лесного пожара во время засухи.

— Практика магистра Ади дала неожиданные результаты, — объяснил Лейв, поворачиваясь так, чтобы маг хорошенько рассмотрел мою щеку. За баталиями с драконом я совершенно о ней забыла. — Мы надеемся, вы сможете это исправить.

— О! — округлил глаза Арминг.

Они у него и так всегда были словно бы навыкате, отчего создавалось впечатление, что целитель постоянно удивляется. А вкупе с орлиным носом, тонкими губами и худосочной фигурой Клауф частенько мне напоминал птичку.

— И не забудьте напомнить магистру Ади, что такие практики лучше больше не устраивать, — поджал губы Ранн. — Меня она слушать отказывается.

— Буду благодарна, господин Арминг, если вы и новоиспеченному ректору напомните, что план занятий каждый преподаватель составляет самостоятельно. Поэтому я не собираюсь…

— А как же согласование? — словно специально подначивал меня дракон.