Но прошел час, затем второй… А Николаса все еще не было. Как увели в здешнюю лабораторию, так я его даже мельком не видела. Меня оставили в комнате ожидания с парой диванов, сервированным напитками и закусками столиком, и выходом в туалетную комнату с раковиной. Несколько раз выходила наружу в попытке узнать хоть какую-то информацию, но мне отвечали только «Ждите».
На третий час я мужественно боролась с подкатывающей паникой. Мужа увели черти знает куда и что с ним неизвестно. Вдруг это самое драконье бешенство обнаружили и его срочно изолировали от окружающих? А мне специально ничего не сообщают, чтобы сидела тихо.
Телефона не было, как и какой-либо другой связи. Мир чужой. Я уже не знала, что и думать — в голове одна ужасная картина сменялась другой. И, как назло, я перед сном не надела папины сережки. Так хотя бы родитель мог узнать, где я.
Я уже почти начала кусать ногти от стресса, как в дверь в комнату открылась и на пороге показался родной отец.
— Папа! — обрадовалась я в первое мгновение, а в следующий момент недоуменно сдвинула брови. — Ты здесь откуда?
— Привет, дочь. Вставай, идем скорее, — отрывисто велел он.
Родитель выглядел чем-то озабоченным и даже как будто не удивился, обнаружив меня тут.
— Куда? Как ты узнал, что я здесь? — спросила, когда мы уже вышли в коридор и торопливо шагали по направлению к выходу.
Папа шел так быстро, будто от этого зависела его жизнь.
— Скажу в машине.
— Погоди, — я ухватила его за руку, вынуждая притормозить. — Николаса забрали на проверку из-за неразрешенных полетов. Надо подождать его. Я не знаю, что с ним.
— Ксюша, сдался тебе твой Николас, — раздраженно бросил папа. — Давай, не морочь мне голову, надо шевелиться. Ничего с драконом не станется.
Я была слишком растеряна поведением отца, чтобы спорить. Еще и бессонная ночь сказывалась, так что я в полном замешательстве послушно последовала за родителем. Так или иначе брачный браслет знал свое дело. Только вопрос, где окажется Николас ночью и куда меня перенесет артефакт?
— Так что за спешка? — спросила снова, когда мы уселись в автомобиль, а папа занял водительское место.
— Едем в цитадель разводить тебя, — ошарашил вдруг отец.
— Прямо сейчас? — ахнула я.
— Да.
— Стоп, а как же Николас? Нужны ведь оба супруга.
Сказала и на меня в миг накатило уныние. В груди поселилось неприятное чувство, похожее на внутреннее сопротивление. Еще и непонятная спешка сбивала с толку.
— Мы решим вопрос и без него, — уверенно ответил папа, вливаясь в дорожный поток.
— А зеркало Петара, которое ты так хотел получить?
— Демон с ним, — отмахнулся родитель, будто отказывался от второй порции пирога, а не от важного для него артефакта.
Все это было крайне подозрительно. Я не на шутку встревожилась.
— Тебя, что, кто-то преследует? Папа, скажи мне правду.
— Нам лучше как можно скорее уехать из драконьей резервации и вернуться домой, — только и сказал он.
Снова загадки.
— Кстати, этой ночью я была у пирамид возле озера и дотронулась до одной из них. Камень засветился тем самым знаком, который ты показал на ладони. Объясни, что это?
Папа побледнел.
— Ты была с драконом?
— Да.
— Он видел? — напряженно спросил он.
— Нет, — ответила и плечи отца расслабленно опустились. Он замолк и пришлось напомнить свою просьбу. — Я жду объяснений.
Папа побарабанил пальцами по рулю и тяжело вздохнул.
— Эти пирамиды древних царей прошлого не что иное, как огромные драконьи сокровищницы с сильными артефактами. Но те заперты. А это, — он кивнул на мою ладонь. — Ключ.
Татуировка — ключ?
Неожиданная новость. Невероятная.
Я потрясенно уставилась на замолчавшего отца, а затем опасливо покосилась на свою правую ладонь. Вот так живешь-живешь и не знаешь, что в твоих хрупких женских руках в буквальном смысле сосредоточена огромная власть.
Ведь, как мне уже было известно, в артефактах крылась огромная сила. Чего только стоило зеркало, способное менять внешность человека. А уж в древних пирамидах наверняка хранились вещи и поинтереснее.
Значит, этот ключ был у меня с самых младенческих лет. Только неясно как он вообще ко мне попал? Я родилась с ним или что? Почему вообще именно я? В голове не укладывалось. Мне даже немножко стало страшно. Это ведь как иметь доступ к самому большому сейфу в условно швейцарском банке. За такое вероятно и убить могли.
Ой.
Вот теперь до меня понемногу стало доходить, почему папа скрытничал и был сам не свой. Боялся за меня. Да я сама теперь боялась за себя! Может лучше было не знать? А теперь вопросов стало только больше. Еще и уровень тревожности возрос.
Оставалось неясным, почему папа был так настроен против Николаса. Он ведь натурально испугался, когда узнал, что я была вместе с ним. Думает, что муж хотел меня использовать? Вдруг Ник неспроста предложил взглянуть на пирамиды? Теперь я уж начала сомневаться в его романтическом ко мне настрое.