Как плавать среди акул

В течение семи лет, пока собирались средства на строительство нового крытого стадиона в Миннеаполисе, я выступил с сотней зажигательных речей в пользу этого проекта. Свои выступления я всегда заканчивал просьбой к аудитории поднять руки, чтобы можно было увидеть, сколь многие местные жители хотят сохранить у себя «Twins» и «Vikings», и написать письма своим сенаторам и представителям в Конгрессе. Более 90 процентов слушавших меня всегда поднимали руки. «Отлично, – говорил я. – А теперь я попрошу вас еще кое о чем: пришлите мне копии ваших писем». Копии мне присылали не более 10 процентов.

Упорство? Целеустремленность? Сосредоточенность? Мы все думаем, что обладаем этими качествами. Но, к сожалению, это не так. Я и написал свою книгу, чтобы помочь вам присоединиться к тем 10 процентам людей, которые такими качествами обладают. Членство в этом «клубе» – не эксклюзив. Чтобы присоединиться к нему, нужно просто поработать над собой.

Питер Юберрот, сын коммивояжера, продававшего алюминиевую обшивку, создал одно из лучших бюро путешествий в США и был назван журналом «Time» в январе 1985-го «Человеком года».

Я познакомился с Юберротом в середине 1960-х, когда его приняли в Организацию молодых президентов. Это деловая организация общенационального масштаба, объединяющая не достигших пятидесяти пяти лет президентов компаний, где работают более семидесяти пяти наемных служащих, а годовой объем продаж превышает пять миллионов долларов. Ему было тридцать. Я стал членом организации годом раньше него.

В Юберроте дисциплинированность, аккуратность и педантичность столь развиты, что он едва переносит людей, не обладающих этими качествами. Если он замечает, как кто-нибудь говорит, прикрывая рукой рот, он подходит и отводит руку. Он настоял не только на том, чтобы все его служащие постоянно носили костюмы и галстуки, но и чтобы они покупали себе новые костюмы и галстуки, когда он находил их износившимися. Правда, в отличие от других руководителей-тиранов подобного рода, он возмещает служащим эти расходы.

Упорство? Целеустремленность? Сосредоточенность? Конечно. И Юберрот продвинулся в этом даже дальше Плейера. Он не только предприниматель, но и лидер. Он устанавливает нужный стиль не только для себя, но и для окружающих.

Благодаря его усилиям XXIII Олимпийские игры, в отличие от предшествовавших им XXII, не просто принесли прибыль, но это была поистине огромная прибыль – 215 миллионов долларов. А на церемонии закрытия произошло вообще беспрецедентное событие. Юберроту устроили настоящую овацию. Я за свою жизнь бывал на многих спортивных мероприятиях, но чтобы восемьдесят четыре тысячи болельщиков как один встали со своих мест, чтобы поблагодарить человека, продавшего им билеты, – такое я видел первый раз.

Курт Карлсон – самый богатый человек в моем штате. Он начинал с нуля, продавая в эпоху депрессии бакалейщикам купоны для покупки товаров со скидкой, а теперь владеет конгломератом мирового масштаба с годовым объемом продаж более 4 миллиардов долларов.

Работать с Куртом, равно как и с Гэри Плейером и Питером Юберротом, непросто. Он известен своей строгостью в отношении подчиненных. Курт никогда не сдерживается в проявлении своих эмоций. Если бы вы собрали их троих – Плейера, Юберрота и Карлсона – в одной комнате, дали каждому в руки топор и выключили свет, я не сомневаюсь, что живым из комнаты вышел бы только Курт – с четырьмя топорами.

Дополнительным качеством Курта является его дальновидность. Он не боится подкрепить свое мнение конкретными делами. И он никогда не станет носить на себе чью-то упряжку. Курт не хочет связывать себе руки акционерами, партнерами или совладельцами. Ему нужно всё или ничего. Даже если ему иногда случается продавать долю своих предприятий, компании, носящие его имя, в таких сделках не участвуют. Если Карлсону нужен дополнительный капитал, он предпочитает искать его у самого себя.

Почему? Да просто потому, что он ставит свое мнение выше мнения потенциальных акционеров, партнеров или совладельцев и не хочет, чтобы кто-то ему мешал. Когда президентом был Картер и экономика страны переживала страшную рецессию, Курт поверг меня в шок, заявив, будто ему совершенно наплевать на то, что было с экономикой в прошлом году или будет в следующем, – дескать, его бизнеса это не касается. Депрессия, рецессия – его все это не беспокоило. Он был уверен, что, как и всегда, сильные станут лишь сильнее, а слабые слабее, и что, как бы ни шли дела в экономике, объем продаж его компаний, составлявший на то время чуть больше миллиарда долларов, к 1987 году достигнет 4 миллиардов.

«В конных скачках “тпру” не говорят», – любил повторять Курт. Сам он в скачках участвовал всю свою жизнь, состязаясь по большей части с самим собой – потому что все его конкуренты далеко отстали. Он сдержал свое слово, и в 1987 году суммарный объем продаж его компаний составил 4 миллиарда долларов. Теперь его цель – 5 миллиардов.