Как погиб Запад. 50 лет экономической недальновидности и суровый выбор впереди

Есть два аспекта труда, которые влияют на эффективность страны на экономическом рынке: количественный и качественный — и по обоим Запад теряет позиции. В первом примере дело в простой демографии.

Исходя чисто из размера населения, самые очевидные соперники Запада — Китай и Индия. С их огромным народонаселением Китай и Индия всегда заставляли Запад поволноваться, особенно как только они расшифровали ключевые политические ингредиенты успеха. Запад встал и продолжает стоять перед лицом демографической угрозы по крайней мере на двух главных фронтах.

Во-первых, послевоенные «дети бума», родившиеся на Западе между 1946 и 1964 годами, родили куда меньше детей, чем их родители. В 1980-х демографы начали обращать внимание на ту весьма реальную перспективу, что к середине 2000-х начнет ощущаться недостаток молодых людей, которые заняли бы на рынке труда место своих родителей, а «дети бума», двигавшие Америку в свои самые продуктивные годы, уже минуют расцвет жизни. То, что население Запада стареет и уменьшается, не могло не повлиять на его экономическую конкурентоспособность.

Во-вторых, характерной чертой развивающихся экономик была (и остается до сих пор) большая доля молодежи в населении. Во многих странах в течение многих лет целая половина населения была младше пятнадцати лет, тогда как на Западе таких было примерно 18%. Это большой запас рабочей силы, готовой и стремящейся приобретать новые навыки и работать в новых сферах промышленности. По прогнозам, к 2030 году из развивающихся экономик выйдут целых 2 миллиарда человек, принадлежащих к мировому среднему классу, и необычайно высокий спрос, который они породят, предоставит новые возможности для этого необычайно высокого предложения труда. Стоит отметить, что такие государственные меры, как старый китайский закон об одном ребенке, возможно, повлияет на процент неработающих категорий населения, но пока Запад стоит перед лицом армии подрастающих талантов.

В конечном счете благодаря инновациям в здравоохранении и лучшему питанию продолжительность жизни человека увеличилась. Но при этом молодежь рожает меньше детей, следовательно, резерв рабочей силы уменьшается, и это неизбежно приведет к сокращению ВВП. Правда, при хорошем здоровье человек может работать дольше, но стареющее население налагает дополнительную тяжесть на социальные службы, что будет иметь огромные последствия для здравоохранения, как и для частных и государственных пенсионных планов.

В довершение всех неприятностей, несмотря на благие намерения, многие государства снова виноваты в том, что своей политикой (на этот раз в форме пенсионных планов) способствуют неправильному распределению ресурсов и вновь ставят индустриализованные страны на порог чудовищного экономического краха.

Демографические тенденции

В 1997 году девяностолетний Алек Холден[51]

поспорил с букмекерской конторой William Hill, что доживет до 100 лет. William Hill определила его шансы как 250:1.

В апреле 2007 года он выиграл пари. Отдавая ему чек, представители William Hill заявили, что они больше не будут предлагать таких щедрых условий, и подняли возраст по таким пари до 105 лет. Их представитель сказал: «Если вы готовы делать ставку, что проживете до 105, вероятно, мы предложим вам поставить на условиях 150:1. Чтобы получить полные 250:1, как мистер Холден, теперь вам нужно будет дожить до 110 лет, а ставки мы принимаем только в размере до 100 фунтов».

Статистические таблицы смертности — составляемые страховыми статистиками-актуариями, которые для каждого возраста оценивают вероятность, что человек умрет, не дожив до следующего дня рождения, — подтверждают выводы букмекерской конторы. В октябре 2009 года, например, датские исследователи-геронтологи заявили, что более половины детей, рождающихся сегодня в развитых промышленных странах, доживут до 100 лет. В журнале Lancet они отметили, что продолжительность жизни увеличивалась с 1840 года, а с 1950 года вероятность прожить больше 80 лет удвоилась для мужчин и женщин развитых стран. По основным прогнозам ООН для богатых стран, к 2050 году один из трех жителей будет на пенсии и почти каждый десятый будет старше 80 лет. Те, кому перевалило за 100, являются самым быстрорастущим сегментом американского населения, их число увеличилось с примерно 3700 в 1940 году до примерно 100 тысяч в наше время.