Как предавали Россию

Союзники медленно продвигались к городу. Их флот вошел в Черное море и блокировал в гавани Севастополя русские корабли. Преимущество европейцев было столь велико, что был отдан приказ о затоплении кораблей для преграждения неприятелю доступа на рейд. Флот жертвовал собой для крепости. Один за другим опускались на дно русские корабли, краса и гордость Черноморского флота, победители в Синопском бою. Экипажи плакали, следя за тем, как в волнах скрывались мачты гордых кораблей. Английский план постепенно воплощался в жизнь. К 14 сентября британцы заняли Балаклаву, а французы вышли на Федюхины высоты — всего в трех километрах от Севастополя. С ходу штурмовать Севастополь «союзники» не отважились — им пришлось начать осадные работы. 5 октября 1854 года был произведен первый обстрел Севастополя. После артиллерийской подготовки «союзники» собирались штурмовать город. Чтобы представить кромешный ад, охвативший главную стоянку русского флота, достаточно сказать, что «союзный» флот выпустил за один день 50 тысяч снарядов. Еще около 9 тысяч добавили полевые батареи. Самым большим уроном для русских стала гибель вице-адмирала Корнилова, души нашей обороны. Но, обрушив такую массу свинца на русскую оборону, противник ничего не добился — запланированный штурм из-за возможности огромных потерь пришлось отменить.

Тем временем в Крым стали прибывать свежие войска, и вскоре русские силы составили 87 тысяч человек. Подходили подкрепления и к «союзникам», однако они несли огромные потери от холеры, которая плавно перебазировалась на новое место вместе с «союзной» армией. Вскоре скончался даже французский командующий. Теперь русские войска превосходили противника, имевшего всего 63 тысячи солдат. Известия от перебежчиков о решении неприятеля предпринять в ближайшие дни штурм Севастополя также побуждали поторопиться с проведением решительной операции. Генерал Меншиков решил перейти к активным действиям. 13 октября наши войска попытались выбить англичан из Балаклавы, но без успеха. Это была первая проба сил. Невзирая на неудачу, Меншиков, правнук главного сподвижника Петра I, решил отвлечь французов ложным маневром, а главный удар нанести по английскому корпусу на Инкерманских высотах.

К сожалению, этот план потерпел неудачу. Мы потеряли более 10 тысяч солдат. Французы сообщили о 1811, а англичане — о 2002 убитых. Однако есть большие подозрения, что потери доблестные европейцы сильно занижали, боясь общественного мнения своих стран. А скрывать было что — отразив наступление русских с большим трудом, англичане и французы сосредоточились на нашей полевой армии, совсем позабыв о Севастополе, и даже первые дни после сражения думали снять осаду.

В январе 1855 года русские войска вновь решили перехватить инициативу, но снова были отбиты — на этот раз под Евпаторией. В войне наступило некоторое затишье — ни одна из сторон не могла взять верх.

Но 19 февраля 1855 года неожиданно умер император Николай I. Как настоящий солдат, несмотря на тяжелую простуду, он продолжал работать по 18 часов в сутки. Когда лейб-медик пытался сказать ему о недопустимости подобного поведения, император ответил ему: «Ты свой долг выполнил, позволь же и мне выполнить мой долг!» Через две недели он скончался. Перед смертью он полностью разочаровался в своих австрийских «союзниках», убедился в коварстве британцев и французов. Весь его мир, та Россия, которую он строил в течение 30 лет своего царствования, была погребена под руинами Севастополя. Умирая, император Николай I сказал своему сыну: «Сдаю тебе мою команду, к сожалению, не в том порядке, как желал…»

На престол вступил император Александр II. Смена власти во время войны еще никогда и никому на пользу не шла. Новый глава государства должен был прямо с ходу решить задачу огромной сложности — не проиграть войну, которая уже давно шла совсем не по нашему сценарию. В варианте «союзников» в конце этого военного спектакля Россия должна была потерпеть сокрушительное поражение. И потому, пока новый царь входит в курс дела, европейцы продолжают осаду. В марте вновь начинаются сильнейшие обстрелы Севастополя. Среди сотен жертв у нас снова убит адмирал — на этот раз адмирал Истомин. Вскоре огонь еще больше усиливается — артиллерийская подготовка длится без перерыва десять дней, однако на приступ «союзники» так и не решаются.