Как приготовить дракона

— Ага, по делам, — ответила я. — Займись хлебом на завтра. А в начинку в следующий раз сыра не жалей, сочнее будет.

Она молча кивнула, но на ее лице так и застыла маска неприязни.

— Мила, Виктор мне как родной, — попыталась я все же объяснить. — Я буду очень рада, если вы поженитесь.

— Если? — многозначительно переспросила она и процедила: — Понятно. Иди, куда ты там хотела, я за всем присмотрю.

Вздохнув, я снова сняла фартук, сходила в свою комнату за картой и, обувшись, вышла из таверны. Путь мне предстоял неблизкий.

6.3

— Это что было? — просипел Гарри, промокая выступившие слезы.

— Магическое зелье, — ответил Виктор.

— Жжется, — пожаловался он, — точно в горле огонь. Может, это уже дракон просыпается? Ну-ка, давай еще по одной.

— Погоди, Шпифонтейн, — усмехнулся мужик, — закуси сперва.

Они перенесли еду в небольшой предбанник, здесь же Виктор сказал снять всю одежду. С Мэриан неловко получилось, но, судя по ее невозмутимому лицу, вряд ли им удалось ее чем-то удивить.

— Значит, ты решил удрать ото всех в эти Мисочки? — спросил Гарри, вылавливая из плошки огурчик. — Почему? Пытаешься вернуться в свой мир?

— Нет, — ответил Виктор, который после бани слегка подобрел. – Хотя за эти годы я много всего узнал про червоточины.

— Но ты все еще здесь.

— Наблюдательный какой, — похвалил мужик.

— Значит, не получилось?

Виктор помолчал, а потом улыбнулся — так мягко, словно вспомнил о чем-то очень для себя приятном.

— Я передумал, — коротко ответил он. — Из-за Катьки. Давай в баню, а то остыли совсем.

Гарри не стал спорить и вошел в парилку, и Виктор указал ему на среднюю полку.

— Ложись на живот. Сейчас попробуем разбудить твоего дракона.

— Значит, из-за Кэти? — переспросил Гарри, с некоторой опаской растягиваясь на лавке.

— Угу, — промычал Виктор.

Он снял со стены веник, взмахнул им пару раз и окунул в таз с водой.

— Ты что это собрался делать? — поинтересовался Гарри.

— Страшно?

— Нет, — вздохнул он, устраивая голову на руках.

Вопреки ожиданиям, Виктор не стал лупить его изо всех сил, а сперва разогрел кожу легкими ударами.

— Она мне нравится, — признался Гарри, и тут же зашипел сквозь зубы, когда ягодицы обожгло прутьями.

— Забудь, Шпифонтейн.

Веник без устали хлестал Гарри по плечам, лопаткам, пояснице. Виктор плеснул водой на камни, и в бане стало еще жарче.

— Я вынырнул в правой Лоханке, — сказал он. — Лет двадцать назад, а может и больше. У вас время по-другому исчисляется, и солнце быстрее идет. Сложно посчитать. Поначалу думал, тронулся. А потом понял, что все по-настоящему, и даже обрадовался. Мир у вас интересный, но по сравнению с нашим слегка отсталый.

— Так чему же ты радовался?

— Думал, стану героем, — усмехнулся Виктор.

— Ты ведь и стал. Витя Вэдэвэ. Наверняка у вашего певца есть баллады в честь тебя.

— Здесь никто не знает, кто я, — ответил он, стегая его веником. — И ты обещал не говорить. Да, мне было интересно. Словно герой книги. Все эти подвиги, сражения, прекрасные дамы... Но однажды я понял, что все чаще вспоминаю о женщине, которую встретил самой первой в этом мире. Она была такая… С ней тепло было, словно домой пришел. Не знаю, как еще сказать. И я все думал – зачем эти подвиги, геройства, когда можно было просто остаться с этой женщиной, жить, любить ее, рожать детей… В общем, решил вернуться посмотреть, как она, где она. Только опоздал.

Он обмакнул веник в таз и принялся бить куда сильнее.

— Терпимо, дракон?

— Она оказалась замужем? — прокряхтел Гарри.

— Умерла. Но у нее осталась дочь.

— Так Кэти все же твоя?

— Да не знаю я, — огрызнулся Виктор. — Говорю же, время по-другому у вас идет. И у меня в самом начале так все смешалось: то Владыка, то чудовище, то принцесса Турамах.

— А ее ты тоже?..

— Это не имеет никакого значения, — скромно ответил он. — Вот скажи, похожа на меня Катька?

— Нет, — не стал врать Гарри.

— И я так думаю, — вздохнул Виктор. — Но потом решил — какая разница, кровная она мне или нет. Все равно уже как родная. Хорошая она, теплая, как и ее мать. Поэтому, Шпифонтейн, чтоб не подкатывал к ней свои драконьи... Понял?

— Понял, — ответил он. — Может, хватит меня бить?

Виктор поводил веником туда-сюда, гоняя воздух по спине Гарри, и он добавил:

— А хотя, давай еще. Даже приятно.

После бани Виктор окатил его чистой водой, и Гарри, сев на лавку, прислонился к стене, блаженно прикрыв глаза.

— Хорошо, — выдохнул он.

Во всем теле была абсолютная легкость, как будто он мог взлететь прямо сейчас и без всяких крыльев.

— А то, — довольно усмехнулся Виктор. — Крепкий ты, Шпифонтейн. Может, и правда дракон.

— Это не подлежит никакому сомнению, — поднял Гарри указательный палец.

— Чего ж твои крылья не открываются, — задумался он. — Может, это как с парашютом?

— С каким парашютом? — не понял Гарри.

— Высоты не хватает, — пояснил Виктор, наливая ему еще магического зелья. — Просто не успевают раскрыться.

— Хм, — Гарри почесал подбородок. — В этом что-то есть.

— Вэдэвэ плохого не посоветует, — подмигнул ему Виктор и стукнул своим стаканом об его. — Ну, за парашют.

6.4

Голоса я услышала издалека.