Как путешествовать

На все поезда место нужно бронировать заранее и покупать билет только при наличии свободных мест. В период отпусков на дальних поездах места в спальных вагонах бронируются за несколько месяцев.

До большей части важнейших туристических достопримечательностей, таких, как, например, Большой каньон, можно добраться на автобусах системы Thmway, которые также принадлежат компании Amtrak, и проезд в них может быть включен в стоимость железнодорожных билетов и проездных. Для иностранных туристов существуют проездные билеты на 15 или 30 дней, действующие как по всей стране, так и в отдельных регионах. Стоимость зависит от сезона. Общенациональный проездной на 15 дней стоит 440/300 $ (летом/зимой), на 30 дней – 550/385 $ (летом/зимой). Существуют и региональные проездные. Например, билет по северо-востоку США (от Вирджинии до Ниагары) стоит 205/185 $ на 15 дней и 240/225 $ на 30 дней. Восточный проездной действует на территории от атлантического побережья до Чикаго и Нового Орлеана. Он стоит 260/210 $ на 15 дней и 320/265 $ на 30 дней. Западный проездной (от Чикаго и Нового Орлеана до тихоокеанского побережья) стоит 325/200 $ за 15 дней и 405/270 $ за 30 дней. Проездной дает право проезда только в вагонах с сидячими местами, за проезд в плацкартных и купейных вагонах нужно доплачивать.

По США на поезде: www.usa-by-rail.com

Канада

Билеты на канадский поезд стоят дорого (например, Монреаль – Торонто от 80 канадских долларов), но все же дешевле, чем на самолет. Исторически в Канаде было две трансконтинентальные линии. Первая – The Canadian Pacific Railway – была построена в 1885 г. Она связывала Торонто с Ванкувером и проходила через Виннипег, Калгари и Банф. Немного позднее появилась еще одна, проходящая немного севернее – через Эдмонтон и Джаспер. В 1978 г. была создана государственная компания VIA Rail Canada (www.viarail.ca), которая взяла на себя все пассажирские перевозки, оставив частным компаниям только грузовые. Сейчас поезд Canadian 3 раза в неделю идет из Торонто в Ванкувер по северному пути, а через Калгари и Банф пассажирского сообщения нет.

В Канаде продаются проездные билеты Canrailpass и North American Rail Pass, действующие не только в Канаде, но и в США. Однако необходимость такого проездного довольно сомнительна. Дорога там только одна – с востока на запад. Купив простой билет в одну сторону, можно пересечь всю страну, по пути делая неограниченное число остановок.

Мексика

В Мексике существует хорошо развитая железнодорожная сеть (www.ferromex.com.mx). Но она никак не связана с американскими железными дорогами. Поэтому, например, хотя расстояние между железнодорожными станциями в техасском городе Эль-Пасо и мексиканском Хуаресе всего около 5 км, границу по мосту через Рио Гранде нужно переходить пешком (или на такси). Каждую неделю мексиканскими железными дорогами пользуется не больше 5 тыс. человек, 90 % из них – на линии Chihuahua Los Mochis (www.chepe.com.mx

). По этой дороге ежедневно в каждом направлении ходит один поезд-экспресс Primera Express и один пассажирский поезд Clase Economica. Туристический экспресс «Текила» (Tequila Express, www.ferromex.com.mx/turismo/) отправляется по субботам из Гвадалахары в Аматитан. Туристический круизный поезд Expreso Maya (www.expresomaya.com) один раз в неделю ходит по линии Merida-Uxmal-Campeche-Palenque. На остальных линиях поезда состоят из одного-двух общих вагонов и предназначены исключительно для перевозки жителей бедных отдаленных районов.

Между Мексикой и Южной Америкой есть только отдельные, большей частью не связанные между собой участки дороги.

Куба

Куба – единственный остров Карибского моря, на котором есть железная дорога. Но и там железнодорожный транспорт развит очень плохо. Хотя проезд на поезде и обходится, как правило, дешевле, чем на автобусе, сами поезда малокомфортабельные и ходят с большими опозданиями, поэтому расписание только приблизительное (www.cubajunky.com/cuba/ train-schedules.htm). Если важно время, а не деньги, то лучше пользоваться междугородными автобусами.

На Кубе только одна железнодорожная линия – с запада на восток. Между Гаваной и Сантьяго-де-Куба через Матансас, Санта-Клара, Сиего де Авила, Лас-Тунас, Камагуэй, Какоум дважды в день (по одному в каждом направлении) ходят скоростные поезда (€ 1 и € 2), которые называют Tren Frances (французский поезд), – до 2001 г. они работали в Европе на линиях, связывавших