Как разговаривать с собакой

Я часто задавался вопросом, почему именно такое положение хвоста указывает на доминирование. Достаточно странно, что ключ, приблизивший меня к правильному ответу, подсказала мне народная мудрость. Это случилось, когда да-лай-лама посещал Ванкувер, чтобы выступить там перед публикой и установить политические контакты. Далай-лама — Духовный глава тибетских буддистов, а до 1959 года он был также политическим лидером Тибета. Университет устроил торжественный прием после официального выступления, и меня тоже пригласили на него. Вокруг ламы толпились охранники, и комната была настолько переполнена высокопоставленными чиновниками, что я ни за что не смог бы пробраться к нему. Однако здесь присутствовали монахи из его окружения, и я получил возможность поговорить с одним из них.

Мои интересы не имели никакого отношения к политике или религии, они, как всегда, касались собак. В данном случае меня интересовали собаки породы лхаса апсо — самой старой и самой популярной из четырех пород, родиной которых считается Тибет. Это декоративная собака, достигающая примерно 25 см в холке и имеющая вес приблизительно семь килограммов. У нее длинная шелковистая шерсть, висячие уши, маленький, высоко поднятый хвост и плоская морда. Теоретически, она должна выглядеть как китайский лев. Ее история насчитывает по крайней мере 1300 лет. Долгое время она жила в буддийских монастырях, где ее держали как собаку-компаньона и как сторожевого пса. Была также традиция приводить эту собаку в комнату умирающего священника. Монахи полагали, что она будет служить временным пристанищем для души святого человека, пока он не сможет перевоплотиться в новом человеческом теле. Из-за связи с душами священных мужей лхаса апсо высоко ценили. Последователи далай-ламы иногда дарили лхаса апсо китайским императорам. Я надеялся, что смогу узнать много нового и неизвестного нам об этих небольших собаках, поговорив с кем-то с их родины.

Я нашел одного из монахов, сопровождавших ламу, который говорил на английском языке и казался дружелюбным и расположенным к общению. Он засмеялся, когда я спросил о лхаса апсо, вероятно, потому, что все остальные говорили только о политике или на другие серьезные темы. Тем не менее он рассказал мне о них.

— Эти собаки стали очень популярными в XVII столетии, в период пятого далай-ламы, которого мы называем Великим Пятым (Нгагдбангргиамтшо). Он был военным и политическим лидером и заключил союз с монголами. (Он ответствен за политическое господство этого религиозного ордена в Тибете.) Великий Пятый много знал об истории и традициях и делился своими знаниями с нами. Один из его рассказов имел отношение к хвосту лхаса апсо. Монголы и китайцы часто использовали собак в своих военных кампаниях. По словам ламы, боги дали собакам хвосты, чтобы они использовали их подобно флагам, как это делают военные. Высоко поднятый флаг указывал войску, где расположен их командующий, таким образом, они могли получать инструкции или окружать это место, защищая его. Пятый Великий говорил, что по этой же причине собака-лидер несет свой хвост высоко. Это ее флаг. Лама обычно смеялся, когда говорил, что только воюющие собаки действительно заработали свои хвосты. Поэтому он иногда шутил, что лхаса, вероятно, родился без хвоста. Позднее, после того, как он построил По-талу в Лхасе, его мнение изменилось. (Это место, которое позже и дало название породе. Потала — красивый зимний дворец, в котором живет далай-лама.)

Великий Пятый имел много политических врагов, желавших убить его. Рассказывают, что однажды ночью, когда далай-лама спал, убийцы пробрались в его половину во дворце. Они бесшумно убили внешнюю группу охранников, потом подкрались к внутренней охране, охранявшей спальню ламы. Внезапно небольшой лхаса апсо, спавший в покоях ламы, громко и угрожающе залаял. Это привело в готовность личных охранников ламы и заставило сбежаться остальных.

Заговор был раскрыт, убийцы наказаны. Так лхаса апсо, словно преданный воин на страже, спас жизнь далай-ламы. Впоследствии кто-то подслушал, как Пятый Великий говорил своей собаке: «Теперь я понимаю, что ты действительно заработал свой хвост, маленький песик. Неси свое боевое знамя высоко и с большой честью».