Как сделать капитализм приемлемым для общества

Ключевой темой является посредническая роль сильной публичной политики относительно рынков, способствующая их функционированию и даже развитию, но защищающая граждан от их отрицательных воздействий. В предыдущих главах книги мы довольно подробно проанализировали последствия такого рода политики для рынка труда. Аналогичные усилия могут предприниматься и относительно других направлений социальной политики. Одним из примеров могло бы быть местное экономическое развитие. Значение этой области экономической политики непрерывно возрастает, так как города и регионы стремятся привлечь на свои территории фирмы и другие организации, способные обеспечить занятость местного населения и ведение хозяйственной деятельности в условиях новой глобальной экономики. Деиндустриализация стала причиной кризисов, с которыми столкнулись даже те отрасли, которые не могли похвастаться развитыми видами промышленной деятельности. Ответом на них должны стать новые решения. Это главная цель государственной политики, направленной на развитие инфраструктурных возможностей и повышение квалификации трудящихся. В то же время здесь, как и в других случаях, мы сталкиваемся с сильной тенденцией, заключающейся в экспансии корпоративного неолиберализма. Ответственные за экономическое развитие местные власти устанавливают тесные отношения с небольшим количеством крупных корпораций, способных открыть новое производство, построить торговый центр или другие объекты. Как правило, местные фирмы, общественные группы и профсоюзы остаются в стороне от такого рода процессов. В результате местные предприниматели сталкиваются с ограниченностью своих возможностей, а территория попадает во все более усиливающуюся зависимость от небольшого количества крупных фирм, начинающих диктовать свои условия местным властям. В конечном итоге на местной Мэйн-стрит остаются только те магазины, которые принадлежат самым крупным торговым сетям, заполонившим собой и другие города.

Социальная политика и другие действия государства с необходимостью требуют финансирования посредством налогообложения. Отметим, что финансирование посредством хронического государственного долга не относится к числу приемлемых альтернатив. Во многих случаях данное положение рассматривается как главное политически уязвимое место социал-демократии. Если выборы превращаются в аукционы по снижению налогов, то чисто неолиберальные партии получают постоянное конкурентное преимущество – до тех пор, пока они не требуют расширения военных расходов или не настаивают на необходимости мер, подобных тем, которые осуществлялись для спасения банков. Разговоры о неизбежности «восстаний» налогоплательщиков ведутся начиная по меньшей мере с 1970-х годов, когда критики впервые объявили о том, что терпение плательщиков налогов из стран Северной Европы достигло предела. Прошло 40 лет, но в этих государствах, а также в ряде других стран европейского северо-запада сохраняются ставки налогов, значительно превышающие принятые в США. Дальнейшее повышение уровней налогообложения не является ни возможным, ни желательным, ни необходимым. Государству до́лжно выйти на налоговое плато. Но попытки найти максимальные уровни налогообложения, терпимо воспринимаемые населением, оказались безуспешными. Эта неудача обусловлена главным образом значительными различиями в формах правления, принятых в разных странах. Одна из важнейших переменных – воспринимаемая эффективность государственных расходов, а также то, какая доля граждан считает, что средства, получаемые благодаря уплате налогов, используются разумно и оправданно. Следовательно, основное внимание должно уделяться повышению эффективности государственных расходов, а также предоставлению гражданам страны общественных услуг, воспринимаемых получателями как полезные.