Как сильно ты этого хочешь? Психология превосходства разума над телом

Прошло меньше 48 часов, и Сири финишировала второй, на 34 секунды позже Харроп. Всего за шесть недель тренировок у Саттона она оказалась на волосок от достижения одной из своих главных целей – той, которую заодно со всеми прочими амбициями вышибли у нее из мыслей жесткие ежедневные требования, с необходимостью выполнять которые она столкнулась, оказавшись в Швейцарии.

Сири усвоила этот урок. Саттон нарочно отправил ее в Венгрию уставшей, чтобы у нее не зародились снова ожидания – просто на тот случай, если ей еще не удалось до конца избавиться от одержимости поставленной целью, превратившейся в итоге в источник саморазрушения. Оставаясь свободной, чтобы сосредоточиться на самой гонке, а не на победе, Сири легко доказала, что она бежит быстрее даже на утомленных ногах, нежели в тех случаях, когда бежала свежей, но сфокусированной на себе самой.

В следующий уик-энд Сири приняла участие еще в одном этапе Кубка мира, на этот раз в Швейцарии, в Лозанне. Она победила. Следом за ней финишировала швейцарская спортсменка Бригитт Макмэхон, пять недель спустя завоевавшая первое олимпийское золото в триатлоне.

Сири завершила свой сезон этапом Кубка мира в Канкуне. Она снова пришла первой. Но в этот раз она уже полностью приняла для себя подход Саттона: разум выше мышц. Сири отдохнула во время отпуска и вернулась в Швейцарские Альпы готовиться к сезону 2001 года. Она начала его относительно скромно, заняв шестое место в Гамагори (Япония). Затем поднялась до третьего места в Исигаки, а потом уже выступала в полную силу, выиграв две следующие гонки Кубка мира. Теперь Сири стала второй женщиной в рейтинге мирового триатлона.

Однако во Франции, в Ренне, удача ей изменила. Сири бежала босиком по песку между двумя кругами этапа плавания и наступила на острый камень, пропоровший подошвенную фасцию[40] на правой ступне. Спортсменка заставила себя добраться до финиша, но больше не смогла бегать в течение двух недель. Момент оказался крайне неподходящим. Через три недели после Ренна должен был состояться чемпионат США в Шривпорте: квалификация на мировой чемпионат 2001 года. Чтобы получить место в американской команде, Сири было достаточно прийти в шестерке лучших – совершенно не трудно для нее в здоровом состоянии. Но на распухшей ноге она едва сумела прохромать первый из десяти километров бегового этапа гонки, пока невыносимая боль не заставила ее сойти с дистанции. Еще одно жестокое разочарование.

Сири потребовалось пять недель для выздоровления и восстановления формы перед гонкой Кубка мира в Торонто 7 июля. В водах озера Онтарио ей удалось совершить лучший заплыв в своей жизни, на мгновение опередив и Барб Линдквист, и Шейлу Таормину. Три американки в компании с Терезой Мейсел объединились в группу и, работая вместе, на велоэтапе значительно увеличили отрыв от 22 соперниц. Сири оставила своих соратниц по отрыву практически сразу после транзита «велосипед – бег» и пробежала десять километров за 34.37 – это время позволило бы ей обогнать многих в мужской гонке, которая проводилась позже в этот день. Она выиграла с отрывом больше двух минут и почти успела сходить в душ и перекусить к моменту, когда финишировала пришедшая второй Линдквист.

Сногсшибательное выступление Сири в Торонто создало весьма неловкую ситуацию для Международного союза триатлона (International Triathlon Union, ITU), официального учредителя мирового чемпионата. Никто не мог отрицать, что Сири Линдли – лучшая в мире женщина-триатлет на короткой дистанции, но она не прошла квалификацию для участия во второй по значимости после Олимпийских игр гонке. Чемпионат мира 2001 года должен был состояться в Эдмонтоне всего лишь через 21 день после этапа Кубка мира в Торонто. Многие из руководителей ITU склонялись к тому, чтобы в виде исключения допустить ее к соревнованиям, тогда как их противники держались старого доброго «правила есть правила». До соревнований оставалось всего несколько дней, решение так и не приняли, и Сири решила на свой страх и риск все же поехать в Эдмонтон.

Среди мероприятий, посвященных открытию чемпионата мира, был запланирован акватлон – короткое состязание «бег – плавание – бег», большинством атлетов воспринимавшееся как разминка, настройка перед главным событием. Сири пригласили в нем участвовать, и она выиграла, чем еще больше повергла в смущение чиновников из Международного союза триатлона, вынуждая их принять решение в свою пользу. Наступил вечер накануне соревнований, но те все еще колебались. Чтобы немного развеяться, Сири решила поужинать с матерью. Она как раз пила второй бокал вина, когда ей позвонили. Она допущена.