На рубеже XVIII и XIX веков в России начали писать и ставить оперы на русском языке. Их создают русские авторы, сюжеты разворачиваются в России, в них часто цитируются подлинные, не придуманные композиторами народные песни. И тем не менее первая настоящая национальная русская опера будет поставлена только в 1836 году. Для сравнения, к тому моменту Джоаккино Россини уже написал все свои театральные хиты и ушёл на заслуженный отдых. А до триумфального дебюта молодого Верди с «Набукко» оставалось всего пять лет.
Оперу, с которой отсчитывается история жанра в нашей стране, написал Михаил Иванович Глинка (1804–1857). Этот русский аристократ получил высококлассное частное музыкальное образование за рубежом (до открытия русских консерваторий оставалось еще полвека), провел большую часть жизни в Европе, был знаком с Беллини и Доницетти – мастерами итальянского бельканто. Он впитал и сладкую итальянскую, и интеллектуальную немецкую традиции. Как ни парадоксально, именно космополитизм Глинки – то есть его не-провинциальность, включённость в общемировой музыкальный контекст – помогли ему создать «подлинно русское» сочинение, оперу «Жизнь за царя».
Она рассказывает о костромском крестьянине Иване Сусанине, который во время русско-польской войны в начале XVII века остановил вражеский поисковый отряд. Легенда гласит, что Сусанин не только не выдал полякам местонахождение шестнадцатилетнего царя Михаила Фёдоровича, но и завёл врагов в чащу леса, где подвергся пыткам и был убит.
Опера Глинки вобрала лучшее от всего, что могли предложить европейские сцены. Здесь есть «французская» нарядность и развёрнутость исторического полотна, сладчайший итальянский мелодизм, героико-лирический пафос единственной бетховенской оперы «Фиделио» (где тоже речь идёт о верности, мужестве и спасении). Добавьте к этому блестяще освоенный язык русского фольклора, слышный в хорах и партии главного героя. А еще – колоссальный финальный хор «Славься», воскрешающий в памяти канты, многоголосные светские гимны русского барокко.
Опера начала репетироваться под названием «Иван Сусанин», однако финальным названием было именно «Жизнь за царя». Основная идея произведения была идеально вписана в идеологическую повестку дня при царе Николае I: «самодержавие, православие, народность». Это первая русская опера, где пение не прерывается разговорными диалогами. То есть это опера с речитативами –
как в самых серьёзных европейских образцах жанра. Вместе с тем русский музыкальный материал там впервые использовался не для создания народного, «крестьянского» колорита, а в возвышенно трагическом, героическом контексте.Кстати:
«Жизнь за царя» открывает вереницу русских исторических опер. Вторая опера Глинки – «Руслан и Людмила», поставленная через шесть лет, стала отправной точкой другой ключевой линии русского оперного искусства: волшебно-сказочной.Михаил Глинка
После Глинки русская музыка наконец освободилась от провинциализма и обзавелась полнокровной «национальной школой»: молодыми композиторами, которым предстояло решить сложную задачу. А именно – определить собственный путь развития и свои отношения с колоссом западной культуры: немецкой симфонией, французской и итальянской оперными школами, многовековой академической традицией. Перед композиторами встали многочисленные вопросы. Какие уроки извлечь из глинкинских шедевров? Как создать русскую симфонию, используя опыт великих немцев, но не впадая в имитаторство? Какие сюжеты выбирать для «подлинно русских» опер? Нужно ли учиться композиторскому ремеслу так же, как «там» – штудируя, например, старинную западную полифонию? А если не нужно – что делать вместо этого?
На то существовали две полярные точки зрения. Одна – западническая – была представлена основателем первой русской консерватории, блестящим пианистом с мировым именем, Антоном Рубинштейном (1829–1894). Он считал, что замкнуться в национальном – значит пойти назад, будущее же русской музыки – в её включённости в общеевропейский культурный процесс. Другая – почвенническая – точка зрения была связана с кругом молодых композиторов под названием «Могучая кучка». Кучкистов возглавлял композитор Милий Балакирев (1837–1910), а входили в объединение Александр Бородин, Цезарь Кюи, Модест Мусоргский и Николай Римский-Корсаков. Никто из них не был профессиональным музыкантом, но трое стали великими русскими композиторами.