Как спасти детей и фигуру (СИ)

   – Что? – опешил Дамиан, замерев на месте, а потом начал что-то вспоминать. – Катя? Та самая? Выставка в «Камилла Холл» и бенитоит…

   – Именно! – решительно кивнула я. – И я понятия не имею, зачем ты выдернул меня из моего мира!

   На секунду Дамиан застыл, медленно качая головой, будто не желая верить. А потом он упал в ближайшее кресло, роняя лицо в ладони. Пальцы зарылись в золотисто-рыжие шелковистые волосы.

   – Значит, вот как сработал ритуал… – глухо проговорил Дамиан. – Оставил в живых тело, но подсунул другую душу.

   – Мне жаль, конечно, – подойдя, я неловко положила ладонь ему на плечо, – но я что теперь должна делать?

   Он рвано вздохнул, беря себя в руки, и поднял взгляд.

   – Как ты говоришь, твоя фамилия? – задумчиво посмотрел на меня Дамиан.

   – Леви. Екатерина Викторовна Леви.

   – Ты знаешь Элеонору?

   – Элеонора? Где она?! – я резко присела перед ним, хватая за руки, отчаянно сжимая их. – Это моя сестра! Она пропала несколько лет назад!

   – Не пропала. А оказалась в другом теле. Здесь, в Литории. Так же, как и ты, – мрачно ответил Дамиан.

   Он напрягся, отводя взгляд. Будто даже не желая смотреть на лицо жены в то время, как в ее теле – другая девушка. Ладони Дамиана выскользнули из моих, и он отошел в сторону, к окну.

   – Значит, мама не сошла с ума, – тихо проговорила я, поднимаясь. – Я могу увидеть сестру?

   – Да, пожалуй, – подумав, кивнул Дамиан. – А потом я найду способ вернуть тебя обратно на Землю.

   – Подожди-подожди! – я замахала ладонями. – Можно слишком не торопиться! Меня донимает Ястребов. Ну, тот, с выставки, ты его помнишь. И если я пропаду на недельку, это будет очень кстати…

   – Ты с ума сошла?! – он возмущенно шагнул вперед. – Мне нужна моя жена! Обратно! Живая! Нужно найти способ вытащить ее из мира духов!

   Увлеченные перепалкой, мы и не заметили, как в дверях появился тот самый старик, которого я увидела, когда пришла в себя. Он покрутил кольцо на пальце, опуская взгляд и негромко замечая:

   – Боюсь, ваш спор бессмысленный.

   – Что это значит, Карл? – нахмурившись, Дамиан внимательно посмотрел на старика.

   Вздохнув, тот вошел в комнату и прикрыл за собой дверь.      

   – Мне жаль, Ваше Величество, – глухо начал он, стараясь не смотреть в глаза. – Но я предупреждал Вас. Запретные ритуалы непредсказуемы. Вы спасли тело императрицы Кассии, но только тело. Душу не удержать, и она уже ушла безвозвратно. А ее место заняла другая – та, которая в этот момент яростно пожелала сбежать из своего мира.

   Повисло молчание. Тяжелое, гнетущее. Я закусила губу, покосившись на Дамиана. Он стиснул кулаки, прикрывая глаза. На лице – боль и бессильная злость.

   – Значит, Кассия мертва, – выдавил Дамиан. – И из мира духов ее не вернуть.

   Я подошла ближе, протянув руку к его плечу. Настолько медленно и осторожно, словно собралась погладить дикого зверя, напряженного и рычащего под броском. Впрочем, прикоснуться так и не решилась.

   Резко взяв эмоции под контроль, Дамиан открыл глаза.

   – Тобой займутся слуги, – сдержанно сказал он. – А я пока свяжусь с Элеонорой и Юлианом.

   Мама говорила о каком-то Юлиане. Якобы, когда Элеонора вышла с ней на связь, то рассказала, что держит вместе с ним сиротский приют в другом мире. Тогда я лишь фыркнула на такую информацию. А сейчас наклонила голову набок, с интересом переспрашивая:

   – Юлианом?

   – Ее мужем и моим братом, – пояснил Дамиан. – Они приедут и введут тебя в курс дела. Нельзя, чтобы во дворце догадались, что ты – не Кассия. Так что поменьше болтай со слугами.

   Так и не посмотрев мне в глаза, он быстрым шагом вышел из комнаты. Следом удалился и Карл. Я вздохнула, глядя на закрытую дверь.

   – Значит, и лишнюю минуту не хочешь со мной провести. Сбегаешь, как и тогда, рыжий кот… – тихо слетело с моих губ.

***

   Дамиан быстро шел по коридорам дворца. Подальше от оживленной части, где то и дело сновали слуги. Подальше ото всех.

   Уже возле библиотеки Дамиан не выдержал. Он ударил кулаком по стене со всей силы, потом еще раз и еще. До боли в свезенных костяшках. А из груди вырвалось почти рычание.

   «Я же хотел спасти ее! И что в итоге?! Смотреть в глаза Кассии, но говорить с избалованной девчонкой-попаданкой?! Мы так пытались обойти проклятье! Но ни ведунья, ни камень, ни ритуал… ничего не помогло, и Кассии больше нет! Ее нет, и это уже не исправить!» – мысли о собственной беспомощности сводили с ума.

   Совсем рядом раздались звонкие голоса. Дамиан, привалившийся было лбом к стене, выпрямился.

   – Дети? – едва-едва шевельнулись губы.

   Он заглянул за угол. Прямо посреди коридора стояли две девочки и один мальчишка. И все – в земной одежде.

   – Говорила же, не нужно было лезть туда… в эту штуку! – захныкала девчушка помладше. – Сначала она Екатерину Викторовну съела, а теперь и на-а-ас сожру-у-ут…

   – Машка, хватит реветь! – одернула девочка постарше. – Та штука… наверняка портал, как в мультиках!

   – Портал? Прямо во дворе детдома? – всхлипнула Маша. – Аленка, я домой хочу-у-у!

   – Сейчас найдем Катю, и она мигом нас вернет! – решительно заявила Аленка.

   Остановившись недалеко от детей, Дамиан провел ладонью по волосам, в ужасе выдыхая:

   – Черт… этого мне еще не хватало.            

***