Как стать астронавтом? Все, что вам следует знать, прежде чем вы покинете Землю

Есть несколько способов удержать предметы в космосе: карманы, застежки «липучки», привязи, пакеты Ziploc, эластичные шнуры, ремни, сумки для хранения и контейнеры. Эти, на первый взгляд, безобидные и даже порой ненужные вещи на Земле здесь, в космосе, были крайне необходимы. Без них МКС была бы заполнена гигантским и беспорядочным облаком из различных вещей, и вы ничего не могли бы сделать. Представьте, что произойдет, если в комнате вашего ребенка-подростка внезапно исчезнет гравитация и всё начнет плавать в воздухе. Вот именно на это будет похож космический корабль без нескольких удобных сумок на липучках и пакетов

Ziploc.

Но из этого правила есть одно замечательное исключение – вы можете оставить предмет на непродолжительное время перед собой, и он будет плавать в невесомости. Этот прием не раз пригождался мне во время текущего ремонта. Я мог оставить плавающими перед собой гаечный ключ или отвертку, пока двумя руками быстро заканчивал другое задание, а затем быстро хватал инструменты, пока они проплывали рядом с головой. Как только вы наловчитесь, вы можете оставлять что-то плавающим в середине модуля, чтобы ваш товарищ забрал эту вещь на полпути к месту своего назначения. Похоже на премиальную доставку в космос от Amazon

– очень быстро и удобно. Вы просто должны следить за вещами, плавающими в невесомости, не забывать о них, когда уходите из зоны их нахождения, в противном случае они потеряются.

Одним из моих самых известных эпизодов с потерянными предметами был момент с миниатюрным фотоаппаратом. НАСА отправило нам три камеры бренда Ghost. Это были три миниатюрные видео- и фотокамеры, похожие на

GoPro. Поскольку я был оператором, я вскрыл коробку с ними сразу же, как только они прибыли на грузовом корабле SpaceX Dragon

. Одну камеру я экспроприировал для себя, оставив в своем отсеке, чтобы я мог с легкостью брать ее, когда потребуется, и делать снимки, когда захочу. Один из товарищей по экипажу также взял себе камеру, третий аппарат мы убрали в хранилище. Буквально на следующий день я услышал от него: «Терри, я потерял камеру». Тьфу! Я полагал, что она случайно найдется в самом неожиданном месте, как обычно бывает, когда вещи прибиваются к одному из многочисленных фильтров, постоянно перекачивающих воздух.

Ну и что же… дни превращались в недели, затем в месяцы. Камеры не было. Я был огорчен и чувствовал свою ответственность за произошедшее, потому что был оператором и принял решение, что камеры могут находиться в спальных отсеках экипажа, а не в предназначенных для хранения местах. Подходила к концу работа нашей экспедиции на станции, поэтому я решил позвонить в Хьюстон и признаться, что камера пропала без вести. На меня не слишком рассердились, поскольку ничего нельзя было поделать и это оборудование не было критически важным, у нас оставались еще две. Но мысль о том, что камера действительно потерялась, не давала мне покоя и даже стала навязчивой. Буквально на следующий день я побывал в Узле-2, где находились помещения для экипажа и где я расставлял оборудование под одной малоиспользуемой полкой, и – вуаля! – камера Ghost с невинным видом плавала под полкой, прилипнув к неизвестно откуда взявшемуся куску липучки на стене. В этом укромном уголке она пряталась в течение трех месяцев.

В другой раз наша команда потеряла динамометрический ключ, довольно большой инструмент – длиной около тридцати сантиметров и весом более одного килограмма. Пропал бесследно. Мы искали его в течение нескольких месяцев. Проверили фильтры, все уголки и закоулки. Передвинули контейнеры с инструментами. Ничего, он просто пропал. И вдруг в один прекрасный день один из нас чудесным образом обнаружил его плавающим в модуле. Мы понятия не имели, где он прятался, что с ним произошло, однако он, как блудный сын, был потерян и затем обретен.

Еще пример, случившийся через несколько недель после прибытия на МКС: я сделал несколько снимков в «Куполе», модуле наблюдения с семью окнами, из которого открываются удивительные виды на Землю и Вселенную. Это были потрясающие снимки северного сияния, и мне очень хотелось скачать их на компьютер, чтобы посмотреть еще раз. Я извлек карту памяти из фотоаппарата, чтобы положить ее в свой карман, а она выскользнула из руки и поплыла прочь, вращаясь вокруг своей оси, как мяч, подброшенный вверх в начале футбольного матча. И пока я в ужасе смотрел на ее замедленное движение, крича: «Нееееееееееееет!» – она проскользнула прямо в трещину на стене Узла-3. Ее ширина составляла всего лишь несколько миллиметров, карта памяти проскочила прямо в нее. В течение нескольких недель я ждал, что она вылетит из трещины, проверял фильтры, предупредил всех членов экипажа, чтобы они были бдительны. Ничего. Когда-нибудь, десятки лет спустя, когда МКС в конце концов упадет в Тихий океан, за одной из ее внутренних переборок будет лежать карта памяти с прекрасными фотографиями северного сияния. Грустный вздох.