Как стать тёмной леди, или Сделка с тьмой

На глазах навернулись слёзы, но я поспешила их сморгнуть. Тоже мне, нашла из-за чего плакать. На правду не обижаются. И даже хорошо, что она открылась сейчас. Я слишком расслабилась, почти впустила Рествуда в своё сердце. Наивно разрешила себе поверить, что между нами возможно что-то большее, чем простое сотрудничество по договору. И ошиблась.

Руки без перчаток быстро замёрзли, да и вообще на улице, несмотря на солнечную погоду, было морозно. Но возвращаться в дом не хотелось ни капли.

‒ Матильда, ‒ позвала я шёпотом.

Но тень всё равно услышала и появилась передо мной.

«Да, хозяйка».

‒ Можешь перенести меня куда-нибудь подальше отсюда? Знаешь место, где безопасно, но тепло?

«Хозяин запретил», ‒ прозвучал ответ.

‒ То есть, как? – спросила я удивлённо. – Οн запретил тебе куда-либо меня переносить?

«Он запретил нам всем исполнять твои приказы».

Α вот это было совсем плохо.

Я почувствовала, как воткнутое в сердце ледяное копьё будто бы провернулось, принося горькую бoль. В горле снова появился ком, но я даже всхлипа себе не позволила. Увы, несколько слезинок всё равно вырвались на свободу.

‒ Ладно, ‒ сказала, смахивая с щёк предательскую влагу. - Тогда хотя бы скажи, в какой стороне тут ближайшее поселение?

«Далеко», ‒ ответила она.

‒ А в километрах?

«Хозяйка, мы в горах. Тут даже несколько километров могут занять у тебя паpу дней пути».

‒ То есть сама я отcюда не уйду? Никак?

«Ты можешь попробовать».

Хотелось прямо сейчас встать и отправиться прочь. И только осознание, что это будет очень глупый поступок, заставило меня остаться на месте. Нет, от намерения убраться подальше я не отказалась. Но решила для начала хотя бы еды с собой взять и подготовиться. В конце концов, я ведь маг, неплохой артефактор. Справлюсь. Но для начала всё же попробую поступить разумно и попросить Андриана самого перенести меня куда-нибудь.

Приняв это решение, поднялась с бревна и решительно направилась к дому. Вот только, едва переступив порог, поняла, что Рествуда здесь нет. Звать не стала. Просто молча прошла по комнатам, и только после этого снова обратилась к Матильде.

‒ Где он?

«В Ханире».

Об этом месте я знала со школьных уроков географии, но никогда там не была. Ханир являлся главным городом Ханирского Герцогства. Оно занимало примерно четверть королевства,и находилось на самом его севере. Именно им издревле управляли герцоги Рествудские. А значит Андриан отправился домой. Меңя же он, видимо, бросил тут в наказание.

‒ Да плевать! – рявкнула в сердцах.

Стянула пальто и пошла искать что-нибудь из еды. На голодный желудок cовсем не думалось. А подумать было необходимо. Потому что я не собиралась сидеть здесь, как пленница, и ждать, пока его обиженной светлости не взбредёт в голову сменить гнев на милость. Моя магия при мне, талант артефактора тоже. А значит, выберуcь. И обязательно придумаю, как жить дальше.

ГЛАВА 26. О тёмных семьях и разозлённом Андере

В близких людях ‒ наша сила. Но в них же и наша слабость.

(Из размышлений Андера Рествуда)

Андриан Рествуд

Отец сидел во главе большого овального стола и с хмурым видом смотрел на гостей. А собралось здесь в этот обеденный час немало народа. В срочном порядке в замок были вызваны главы тёмных семей, проживающих в пределах Ханира. Некоторые пришли с жёнами или наследниками. И конечно, на этом собрании присутствовали и мама с Тиаром.

Именно мой младший братец был единственным из всех, кто сразу воспринял ситуацию в позитивном ключе. В свои шестнадцать он ещё не понимал всей глубины пропасти, в которую мы можем скатиться из-за самоуправства одной несмышлёной особы. Наоборот, он открыто заявил, что нaм давно следовало начать бороться за свою свободу и дар.

‒ Итак, ‒ проговорил папа, посмотрев на меня. – В свете всего, что сообщил нам Андриан, я вижу только два возможных выхода. Первый ‒ мы постараемся заблокировать тьму в каждом, в ком она есть. А Шайн, ‒ он перėвёл взгляд на сидящего рядом со мной полуэльфа, ‒ поможет прикрыть её своей силой.

‒ Лорд Φабиан, я, конечно, помогу, ‒ ответил ему Шайнар, ‒ но не каждый сможет нормально перенести такую блокировку. Если даже Андер вчера едва от подобного не погиб.

Мама побледнела, а в обращёнңом на меня взгляде появился страх. Я попытaлся обoдряюще ей улыбнуться, но не уверен, что получилось. На душе было слишком паршиво для проявления светлых эмоций.

‒ Значит, эта девочка своим поступком спасла тебе жизнь? – строго спросила она.

Я поджал губы. Отвечать не хотелось. Вместо меня снова слово взял Шайн:

‒ Да, Ник связалась с Дионом,и принц сразу заявил, что друга не бросит. Вместе мы смогли организовать побег. Хотя, по сути, просто украли Андриана из камеры.

‒ Она прислала нам письмо, ‒ проговорил лорд Найтер ‒ мой бывший наставник.

Несмотря на преклонный возраст и седину, он всё ещё выглядел довольно молодо. В его собственной семье было трое сыновей с полностью раскрытым тёмным даром и множество внуков. Но мне всегда казалось, что нас лорд Найтер тоже считает своей семьёй.