Как свет во тьме

Пальцы Кассиана рисовали маленькие круги на моей шее. Я бы замурлыкала, если бы это не выглядело по-идиотски. Все еще могла держать себя в руках. Я прижалась к нему крепче. Даже если огонь обрушится на наш дом, ни за что не вылезу из кровати. Его руки скользнули под мою футболку и легли на раскаленную кожу.

Снаружи уже рассвело, когда Кассиан оторвался от меня.

– Мне нужно идти, – прошептал он. – И я хочу, чтобы ты пошла со мной.

Сердце заколотилось в груди.

– Ты хочешь, чтобы я отправилась с тобой? В Лейлин?

– Нет, в Аваллах. Понятия не имею, как буду заботиться о тебе, когда окажусь там. Элизьен настаивает, чтобы я поехал туда с Рубином. Она очень беспокоится о нем.

– А почему ты должен обо мне заботиться? – озадаченно спросила я. – Думаешь, я в опасности?

Последние несколько недель старалась не думать, что может произойти, если Дэмиан де Винтер снова напомнит о себе. Встреча с гигантской змеей была не очень веселой. Предполагала, что этот колдун был чертовски обидчив. Кроме того, его сын Виктор отправил Скай сообщение спустя некоторое время после нашего возвращения из Друид Глен. Тогда я предполагала, что мы его больше никогда не увидим. Но эти двое с тех пор постоянно болтали по телефону, а сегодня он еще и пришел на бал. Вернее, вчера. О печати он ничего не спрашивал.

– Пока печать не у Мерлина, ты в опасности, – прервал мои мысли Кассиан. – Ты должна попросить Эмму передать ему ее.

Я нахмурилась.

– А что мне, по-твоему, делать в Аваллахе? Осенью уезжаю в Стерлинг на учебу.

Хоть еще и не была на сто процентов уверена в своем решении, Кассиану об этом знать было необязательно. В любом случае, он не мог просто так появляться, целовать и грозить мне пальцем. Я не собираюсь плясать под его дудку.

– Неужели мысль, чтобы отправиться со мной, представляется такой ужасной? – мягким голосом спросил он. – Бьюсь об заклад, твой отец не будет против.

Я тихо рассмеялась.

– Мой отец сам вытолкает меня из эльфийских ворот и отправится в Аваллах, если Элизьен ему предложит.

Что-то в просьбе Кассиана казалось странным. Мне требовалось больше времени.

– Я лучше тебя с собой возьму, если ты не против.

– Могу ли взять время на раздумья?

Я судорожно пыталась вспомнить, что знаю об Аваллахе. Не так уж и много. Это что-то вроде школы в волшебном мире. Своеобразный колледж, который подростки должны посещать не менее двух лет. Что будет, если решу туда отправиться?

– Надолго это? – спросила я, хотя на самом деле это не имело значения, ведь наше время останавливалось, когда я находилась в мире эльфов.

– В Аваллахе ваше время идет как обычно, – пояснил Кассиан, не отвечая на вопрос о продолжительности моего там пребывания. Мысль, чтобы остаться с ним, была весьма привлекательной.

– И как мы будем там жить?

– В замке учеников распределяют на несколько групп. Народы смешиваются, никого не размещают отдельно. Все студенты живут в комнатах с большой общей гостиной.

– А мы не сможем жить в одной комнате? – вырвалось у меня.

Кассиан стукнул пальцем мне по носу.

– Не думаю, что Майрон нам это позволит.

– Майрон?

– Директор школы. Он вампир. Как правило, парни и девушки не живут в одной комнате.

– Значит, возможно, что я буду делить комнату с вампиршей и девушкой-оборотнем? – От этой мысли по спине побежали мурашки.

Кассиан усмехнулся.

– Возможно. Но ты также можешь разделить комнату с Джейд и Опал.

Я нахмурилась, причем по двум причинам. Во-первых, если Опал будет в одной со мной комнате, мы с Кассианом, вероятно, не сможем спокойно там обниматься. Во-вторых, мне казалось, будто он даже не предполагал, что я скажу «нет». У него в голове уже был план нашей комнаты, и я хотела знать, почему.

– Почему все-таки ты хочешь, чтобы я отправилась туда с тобой?

Если он сейчас скажет, что больше не проживет без меня, то пойду с ним, не раздумывая: босиком, в дурацких пижамных штанах с синими смурфиками и футболке. В конце концов, он их не видит. Он может также сказать, что смертельно влюблен и ни секунды больше не выдержит без меня, или…

Кассиан выпрямился.

– Ты должна поехать со мной.

Его пальцы беспокойно перебирали постельное белье. Обычно он никогда не нервничал. Я почувствовала, как внутри все похолодело. Воображаемый розовый воздушный шарик в моей голове лопнул, и кусочки резины посыпались на одеяло.

– Зачем ты пришел на самом деле, Кассиан?

Я должна была знать.

– Не потому, что ты больше без меня не выдержишь, не так ли? И не потому, что отчаянно хочешь защитить.

По крайней мере, у него хватило порядочности выглядеть смущенным. Мне стало тошно.

– Хочу защитить тебя, – неуверенно отстаивал он свою позицию. – И хочу быть с тобой. Ты должна поверить.

Он хотел схватить меня, но я встала и отошла от него. Не позволю ему ко мне прикасаться. На мгновение закрыла глаза, чтобы сдержать подступающие слезы. В Аваллахе он не будет моим, потому что никогда не был моим. Я была для него всего лишь способом внести в жизнь разнообразие. Или шахматной фигурой. Я задалась вопросом, ради чего он собирался мной пожертвовать.