Как трудно быть красивой

— Вызываешь их только тогда, когда преступников можно арестовать. Без причины ребят не беспокоить. Ты хорошо меня поняла?

Я хорошо поняла капитана Бодрова. Группа захвата — это сила. Сила, которая поможет мне в любую минуту. Конечно, при условии, что у меня будет возможность позвонить. Если мне придется отбиваться от целой группы бандитов, вряд ли я смогу взять в руки телефон. Я сказала об этом Валерию Петровичу, но он только отмахнулся:

— Не думаю, что за твоей Кристиной приедет целая банда. Скорее всего, будут только сутенер и пара его гоблинов, с которыми ты сможешь справиться сама. Меня смущает только одно: у тебя нет опыта работы с преступными группировками. Надо тебе хотя бы прочесть основные правила. Знаешь что? Сходи-ка ты к Чернову. До того как стать следователем, он руководил у нас группой захвата и может подробно тебе объяснить, как вести себя в сложившейся ситуации.

Я поблагодарила Валерия Петровича и стала прощаться: у начальника отдела по борьбе с организованной преступностью время — на вес золота. Но стоило только закрыть дверь в его кабинет, как меня ужалила внезапная мысль: а что, если после моего вчерашнего визита в бар «У Потапыча» Лимон со товарищи вообще решили смыться на время из города? Да нет, вряд ли я их настолько напугала. Тряхнув головой, я постаралась отогнать эту мысль. Не будут они никуда уезжать. Их главный доход — девочки. А девочкам нужно искать клиентов — иначе зачем вообще их держать? Значит, Лимон и компания останутся в черте города, и тогда сотрудники отдела по борьбе с организованной преступностью смогут выйти на них в нужный момент. Главное — вовремя дать им знать о местонахождении этой компании. И я отправилась к следователю Чернову получать ЦУ относительно работы с преступными группировками.

* * *

Еще в торговом зале магазина «Меха Сибири» мой чуткий нос уловил вкусный запах свежеиспеченного пирога, и по мере приближения к офису Кравцова этот запах усиливался. Обоняние не обмануло меня: когда я вошла в офис, Алексей и Александр Васильевич сидели за столом, на котором на большой тарелке лежал разрезанный пирог от Плюшкина. Я остановилась у дверей, собираясь с мыслями.

— Женя, ты вернулась? — воскликнул Алексей, который первым заметил меня. — Я сегодня никуда не собираюсь, отсюда сразу поеду домой. Так что можешь быть свободна.

С этими словами он взял чайник, чтобы налить себе кофе. Я не двинулась с места, давая понять Кравцову, что у меня есть к нему дело.

— Ты что-то хочешь мне сказать? — поднял он голову от чашки.

— Да, и желательно наедине, — веско сказала я.

— Может, попьешь с нами чаю, а потом поговорим? — предложил Алексей.

Я охотно согласилась и присела за стол. Александр Васильевич положил на бумажную тарелку кусок пирога и подал его мне. Я поблагодарила директора и принялась за пирог. Все равно Кравцова придется ждать, так уж лучше ждать с пользой. Через некоторое время в кабинет вошла Соня и тоже села за стол. С ее появлением мужчины оживились. Посыпались шуточки, Алексей рассказал бородатый анекдот про рогатого мужа и сам смеялся громче всех.

Я слушала всю эту ерунду и успокаивала себя мыслью о том, что перекус когда-нибудь все-таки должен закончиться. Вот тогда я смогу заполучить Кравцова в свое полное распоряжение и задам ему несколько неприятных вопросов. А пока я наблюдала за своим подопечным, пытаясь сама ответить на свой вопрос: мог Алексей убить Суслика или нет? И если нет, то кто отправил сутенера на тот свет?

Наконец я дождалась окончания трапезы и предложила Кравцову пообщаться у меня в машине. Мой подопечный с недовольным видом согласился.

— Надеюсь, разговор будет недолгим? — спросил он с плохо скрываемым раздражением.

— Разумеется, нет, — сказала я с дежурной улыбкой, и мы вышли из кабинета.

Пока мы двигались через торговый зал, Алексей несколько раз останавливался, чтобы побеседовать с посетителями, так что я окончательно потеряла терпение. Наконец мы покинули магазин, я подвела Кравцова к своей машине и открыла перед ним дверцу. Он сел на переднее сиденье с видом человека, которого побеспокоили по пустякам.

— Что ты хочешь мне сказать? — нетерпеливо спросил он, вынимая из пачки сигарету.

Я выдержала паузу и, сев за руль, спросила его в лоб:

— Алексей, куда вы ездили позавчера вечером?

— Когда именно? — уточнил он, прикуривая сигарету и выдвигая из дверцы пепельницу.

— Когда Кристина рассказала вам о звонке сутенера, — ответила я, пристально за ним наблюдая.

Алексей замолчал, обдумывая ответ. Но я решила не оставлять ему шанса на отговорки и жестко сказала:

— Позавчера в сквере железнодорожников убили Суслика. Это сутенер, который работал на Лимона. Я узнала это сегодня, когда была в отделе по борьбе с организованной преступностью. Вы, случайно, не знаете, кто мог это сделать?

Вот теперь можно было дать Кравцову время на раздумья. В ожидании ответной реакции я тоже достала сигарету, хотя на платной стоянке курить не полагалось. Алексей напустил столько дыма в машине, что еще одна сигарета едва ли могла усугубить ситуацию.