Как управлять рабами

Пауза перед наказанием рабов также дает возможность утвердить свое моральное превосходство. В конце концов, мы простили галлов и бриттов за сопротивление нам – почему бы не продемонстрировать тот же дух прощения перед этими рабами, еще более ничтожными? Разве мы не способны проявлять милосердие к несчастному рабу, вся вина которого в том, что он был ленив или болтлив? Если это ребенок, его проступок извинителен из-за его возраста, если женщина – из-за ее пола. Как мы слишком уважаем тех, кто стоит выше нас, чтобы сердиться на них, так же мы должны слишком уважать себя, чтобы сердиться на наших рабов. Едва ли это акт героизма – послать несчастного в тюрьму, чтобы потом остывать несколько дней.

Такие вспышки неконтролируемого гнева в любом случае могут привести к юридическим сложностям. Была когда-то женщина по имени Статилия, которая спросила императора, должна ли она выполнять в завещании ее последнего мужа тот пункт, который явно был написан в состоянии аффекта: муж в это время был очень зол на двух рабов. В завещании указывалось, что один из рабов должен быть навечно посажен на цепь, а другой продан за море. Император ответил, что ее муж был жив достаточно долго после того, как выразил свою волю; если бы он хотел, он мог бы переписать завещание и исключить эти пункты, написанные в гневе. Так что если нет доказательств того, что хозяин перестал гневаться на рабов, – они могли, скажем, совершить какое-то заслуживающее одобрения действие, чтобы смягчить гнев своего хозяина, – то его последнюю волю следует выполнить. И император дал понять, что доказательством может послужить соответствующее письменное свидетельство, а не просто устное заявление другого раба.

Одно время налицо была растущая тенденция вмешательства со стороны императора в отношения между хозяевами и рабами. Вполне естественно, что глава государства, который является покровителем и отцом для всех нас, должен давать нам рекомендации, как управлять домашними делами. Несколько императоров издали указы, что раб, который обратился к богам в храме или к статуе самого божественного императора, имеет право на рассмотрение его жалобы. Это было обусловлено тем фактом, что некоторые провинциальные наместники (правители) спрашивали, что делать с рабами, которые укрылись в храме или у статуй императоров. Император заявил, что если причиной побега раба и поиска им убежища была нестерпимая жестокость хозяина, то раб должен быть продан новому хозяину, а доходы от его продажи пойдут хозяину прежнему. Это было разумное решение: общество заинтересовано, чтобы люди не использовали свою собственность ненадлежащим образом. Ибо, хотя власть хозяина над рабом может быть абсолютной, собственники в целом заинтересованы в том, чтобы тем, кто справедливо обращается за защитой от жестоких притеснений, в ней не было отказано.

В старые добрые времена республики глава хозяйства мог наказывать своих рабов по своему усмотрению, как своих сыновей, и мог даже казнить их. Сейчас такая власть над жизнями отдана судьям. Хозяин нынче не может обращаться с рабами жестоко, если у него нет на то правовых оснований. Действительно, в соответствии с законом божественного императора Антонина Пия, убивший своего собственного раба без надлежащей причины должен быть наказан так же, как человек, убивший раба другого человека.

Итак, подытожим для ясности: вы имеете полное право подвергать своих рабов наказанию: бить палкой, кнутом или плетью, заковывать в цепи и держать под стражей. Вас не обвинят в совершении преступления, даже если раб случайно умрет во время наказания. Но вы будете обвинены в убийстве, если сознательно убили его палкой или камнем, нанесли смертельную рану, используя то или иное оружие, повесили его, выбросили с большой высоты или отравили. Против вас также будет возбуждено уголовное дело, если вы покалечили раба, применяя те наказания, которые являются прерогативой государства (я имею в виду инструменты пыток, которые я опишу подробно в следующей главе).

Один из видов недостойного поведения рабов заслуживает особого упоминания. Я имею в виду побеги. Побеги рабов – чрезвычайно распространенная проблема, с которой вы, несомненно, сталкивались, если являетесь главой хозяйства. Это может случиться, даже если вы честно пытались обращаться со своими рабами справедливо и достойно, давали им достаточно еды, обеспечивали жильем и одеждой и наказывали их только тогда, когда они этого заслуживали. Вы обнаружите, что эти неблагодарные создания используют любую возможность – какие-нибудь военные действия или неустойчивое положение, – чтобы сбежать, надеясь, что все вокруг слишком заняты текущими событиями и не заметят их исчезновения.