Как влюбить дракона

— Конечно обсудим, — ничто в голосе Адайна не выдало его истинного отношения к «чорскому вопросу», но ничто и не обещало покладистости драконьего короля.

Снова все замолчали: Ликария — оценивая сложность предстоящего разговора, Адайн — мрачно, Бриджеш — обиженно, Эрик — с облегчением.

— Документы на земли будут оформлены в течение завтрашнего дня, — проговорила задумчиво королева Ардара. — Подпишите завтра, и…

— Можем идти? — Эрик с надеждой глянул на дверь.

— Нет. Есть ещё кое-что, — широко улыбнулась Ликария и облокотилась на другую сторону трона.

77

Ликария Первая

За окнами замка продолжали бегать и орать. Стараясь не отвлекаться на то, что происходит снаружи, Ликария продолжила:

— Нам осталось обсудить ещё три вопроса.

— Три? — пискнул Эрик.

— Угу, — королева Ардара подняла ладонь и загнула первый палец. — Магические источники в землях людей. Не стоит людям о них знать. Пусть и дальше думают, что магия — прерогатива драконов. Все согласны?

— Грайгцур «за», — коротко отозвался Адайн.

Бриджеш кивнул молча, Эрик — не решительно.

— Отлично, ваши величества, — протокольно улыбнулась Ликария. — Маги Грайгцура всё устроят. Надеюсь, вашим величествам будет удобно пройти процедуру дачи клятвы молчания сразу после нашего с вами разговора?

Бриджеш потемнел лицом, но также промолчал. Эрик оправил камзол и сглотнул:

— Речь идёт о каком-то магическом обряде? Надеюсь, безболезненном?

— Почти, — Лика скрыла усмешку и загнула второй палец. — Второй вопрос касается металла.

Бриджеш насторожился. Эрик не понял о чём речь.

— О, нет, я вовсе не имею в виду добычу металлов, пошлины и прочие рабочие вопросы, — поспешила успокоить королей Ликария. — Речь о металле, направленном на нас. На Ардар. И на меня лично, — королева грозно глянула на Эрика.

Король Риамонта вопросительно приложил руку к груди, как бы говоря: «Это я-то нас вас что-то направил? Да ни в жизнь!»

В этот момент Адайн поманил всех к окну:

— Идите сюда, ваши величество, а то всё пропустите. Как говорится, вместо тысячи слов…

Лику можно было дважды не просить, подскочив с трона, она помчалась к подоконнику, который обжил Адайн. Впрочем, Эрик всё равно опередил её. Лика даже до трёх не успела сосчитать, а он уже прилип к витражным кругляшам соседнего окна. Бриджеш подошёл к окнам чуть позднее, но всё равно увидел всё, что должен был увидеть. А именно, мечущуюся по двору в одном исподнем риамонтскую армию.

— Измена, — захрипел Эрик, выпучив глаза. — Как вы посмели? Мы к вам… Мы за вас, а вы… напали на нас! Да ещё и раздели!!

— Позвольте с вами не согласиться, ваше величество, — Адайн постарался сохранить серьёзность, хотя это было сложно, ведь бегающие в панике риамонтцы, в руках которых любое металлическое оружие рассыпалось в прах, а доспехи давно уже развеяло ветром, выглядели уморительно. — Разве вы видите там хоть одного ардарца или дракона?

— Это не важно! — заявил Эрик. — Вы напали на них с помощью магии! Разрушили наши доспехи, уничтожили оружие!! А его там было немало!

— Да, — подтвердил Адайн, — там было много оружия. Но вместо того, чтобы оставить весь свой арсенал в палаточном лагере, ваши люди, находясь на дружественной территории, решили прогуляться организованным вооружённым строем, окружив при этом дворец, вынув мечи из ножен, зарядив арбалеты и ожидая какого-то сигнала.

Эрик побледнел. Часы на главной башне начали бить семь часов.

— А может они ждали определённого времени? — прислушался к бою часов Адайн. — На что вы надеялись? Что гвардия Ардара запоздает, а стражей дворца гораздо меньше вашего отряда? Что драконы покинули Ардар? Моей драконьей ипостаси вы тоже перестали бояться? Или вы планировали взять Лику в заложницы? А может надеялись на то, что кто-то из Ковена по-прежнему на вашей стороне?

— Ваше величество… — проговорил Эрик дрожащим голосом, обращаясь к Ликарии. — Это…

— Эрик, пожалуйста, — вздохнула Ликария, как после дня тяжёлой работы (что, кстати, было истинной правдой). — Избавь нас всех от своих нелепых отговорок. Я уже говорила: у меня нет желания расправляться ни с кем из вас. И никогда не было. Как вы не поймёте?..

— С-спасибо… в-ваше величество, — Эрик отрывисто дышал, стараясь изо всех сил держать себя в руках, чтобы не потерять остатки достоинства.

— Ваше величество, — вдруг подал голос король Мадхавы, глядя на Ликарию, — позвольте дать вам совет: не опирайтесь на Ковен. Маги коварны, а их преданность подобна флюгеру. При первой же возможности они предадут вас. И вас, — последние слова Бриджеш адресовал Адайну.

— Не беспокойтесь, ваше величество, — Адайн потёр запястье, изуродованное ещё несколько дней назад двумя заметными шрамами. — Маги Ковена, из числа оставшихся в живых и сохранивших магический дар, принесли клятву верности представителям рода Ясскарладов и Морриганов. Потому я и оставил их за спиной. Нам больше ничего не грозит.

— Почти… — прошипел Эрик, бросая неуловимо коротким движением нож в королеву Ардара.