Как воспитать вашу кошку

Кошки обучаются постоянно, независимо от того, преподаем ли мы им урок или нет. Некоторые ассоциации закрепляются с первого раза, особенно если опыт отрицательный. Например, на забредшую в соседний двор кошку кидается собака. Кошка моментально усваивает, что в этот двор ходить нельзя или по крайней мере не следует, если видишь там собаку. Другие события требуют повторения, чтобы знание усвоилось так твердо, чтобы в сходных обстоятельствах поведение животного стало иным. Например, гостю потребуется несколько раз угостить кошку, чтобы в очередной его визит в дом она повела себя с ним дружелюбнее.

Всякий опыт кошка расценивает как событие с положительным, отрицательным, либо нейтральным исходом, когда она его не замечает или, по ее мнению, оно никак ее не затрагивает. Повторение закрепляет урок (если исход остается прежним) или учит чему-нибудь новому (если исход меняется, например, от приятного результата к менее приятному). Связь события и последствий в процессе обучения оценивается и откладывается в мозгу, вызывая определенные чувства и ощущения. Это, в свою очередь, влияет на поведение животного. И не только в данный момент, но и в будущем.

Простейший вид обучения, присущий всем обладающим нервной системой организмам от червя до человека, настолько примитивен, что идут споры, можно ли его вообще так называть. Речь идет об адаптации

, когда организм учится игнорировать те составляющие окружающей среды, которые не имеют для него последствий, и посему не важны. Сталкиваясь с подобными предметами или событиями, кошки усваивают, что они им не вредят, и перестают обращать на них внимание. Ведь для такого животного, как кошка, постоянно отвлекаться на пустяки вредно – расходуется энергия, рассеивается внимание и можно пропустить ключевой для выживания момент, например не заметить потенциальную жертву или врага. Адаптация – жизненно важный процесс. Так взятый в дом котенок в первый раз может бурно отреагировать на сигнал мобильного телефона нового хозяина. Но после нескольких повторений понимает, что ничего важного за этим событием не следует, и перестает обращать на звонок внимание. Говоря по-научному, котенок адаптировался к звуку мобильника. Таким образом, адаптация играет в жизни животных ключевую роль. Причем не только котят, но также взрослых кошек, если они, например, переезжают в новое жилище. Кошки, подобно нам, должны усваивать, что существенно, а что нет. Только так можно избежать сенсорного перенапряжения.

Сенсибилизация – противоположность адаптации. При сенсибилизации реакция животного на повторяющееся событие становится острее, а не слабее вплоть до исчезновения, как при адаптации. Ключевое различие в том, что внешнее воздействие каким-то образом совпадает с тем, что животному инстинктивно не нравится. Например, несколько визитов к ветеринару, во время которых производились неприятные процедуры, скажем, делались уколы, могут вызвать у кошки устойчивый страх, даже если в последующие приходы ветеринар держится дружески и никаких уколов не планирует. Более того: если сенсибилизация возникла в некоей определенной ситуации, схожую реакцию животного можно наблюдать и в иных обстоятельствах. Кошка, например, может опасаться или даже испугаться человека, который на вид, по голосу или даже по запаху похож на ветеринара. Или испытать страх в обстановке, которая чем-то напомнила ей поездку в ветеринарную клинику. Сенсибилизация – мощный защитный механизм, позволяющий животному избегать того, что воспринимается потенциально опасным. Одна из задач хозяев – убедить кошку, что визит к ветеринару не представляет опасности, и таким образом приостановить сенсибилизацию прежде, чем она успеет развиться.