Как возникла человеческая речь

Оценивая все эти наблюдения и отдавая должное добросовестности наблюдателей, мы считаем своим долгом указать на следующее обстоятельство. С одной стороны, наблюдателям было свойственно уподоблять обезьян человеку, а с другой стороны, наблюдения производились над обезьянами, в большинстве случаев с малых лет оказавшимися в неволе и подпавшими под сильное влияние людей. Поэтому далеко не всё, о чем сообщают наблюдатели, свойственно взрослым обезьянам, живущим на свободе. Но, если даже и признать, что многое усвоено обезьянами от человека, то все же нельзя отрицать наличие у обезьян способности выражать звуками, мимикой лица, телодвижениями и изменениями голоса свои желания и чувства так, что они становятся понятными и для человека.

Сравнение показывает замечательное сходство строения органов речи и уха современного человека и человекообразных обезьян. Сходство наружных частей уха (ушной раковины) человека и шимпанзе заставляет предполагать, что слух и способность различать музыкальные тоны и шумы у того и другого так же сходны, как и способность обоих к произнесению звуков и их повышению и понижению. Другая человекообразная обезьяна, живущая на Зондских островах, — гиббон — отличается даже способностью «петь», то есть, крича громким голосом, пробегать всю музыкальную гамму.

Но как ни пытались вызвать обезьяну шимпанзе на прямое и добровольное подражание звукам, даже самым простым слогам, заманивая ее соблазном получить в ответ фрукты, все усилия, повторявшиеся в течение нескольких недель, были напрасно, — она так и не заговорила.

Подводя итог наблюдениям над нынешними человекообразными обезьянами, можно утверждать, что у них есть способность издавать различные крики, которые состоят из звуков, весьма похожих на человеческие. Они могут произносить их как полным голосом, так и шепотом, повышая и понижая тон своего голоса на манер человека. Тем не менее обезьяны не произносят слов, не могут вести между собою настоящего разговора, как люди; они не задают вопросов и не могут на них отвечать. Даже человекообразные обезьяны не владеют членораздельной речью, не говорят.

Самая «говорящая» птица — попугай — только механически повторяет слова, совершенно не понимая их смысла и значения.

У животных, действительно, нет языка в том смысле, как он существует у человека, но, как мы видели выше, у некоторых из них, а именно у человекообразных обезьян, есть уже все физические данные для того, чтобы они могли говорить.

Несмотря на наличие отдельных выкриков, человекообразные обезьяны еще не создали настоящей речи, которая выражала бы не только чувства и желания, но и мысли. У человекообразных обезьян, притом только в обществе человека, могли появляться в редких отдельных случаях лишь проблески мысли и еще реже только зачатки речи. «Способность» к этому появилась у них в связи с употреблением естественных (то есть не изготовленных с помощью труда) орудий: например, камней для раскалывания орехов, сучьев и веток для доставания пищи, следовательно, она появилась лишь с первыми зачатками искусственного удлинения своих конечностей.

Но только человек, унаследовав эту «способность» от своих животных предков, смог превратить ее в подлинные мысль и язык потому, что настоящий труд, начинающийся с изготовления орудий, присущ лишь человеку. Подлинной речи у животных нет. Как и мысль, в ней воплощающаяся, она могла возникнуть лишь в обществе людей.

Почему люди стали говорить?

Чарлз Дарвин доказал, что человек происходит от животных, а Фридрих Энгельс вслед за ним установил, что нашим далеким предком была чрезвычайно высоко развитая порода человекообразных обезьян. При жизни Дарвина и Энгельса не было еще открыто подобной обезьяны. Но за последние двадцать лет удалось найти в Южной Африке окаменелые остатки нескольких пород ископаемых человекообразных обезьян, стоявших к человеку ближе, чем горилла и шимпанзе, обитающие ныне в дебрях тропической Африки. Этим новым, наиболее близким к человеку обезьянам было дано название австралопитеков — южных обезьян.

Исследования последних лет установили, что сами австралопитеки уже не жили на деревьях и, вероятно, передвигались на задних конечностях. Это открытие подтвердило мысль Энгельса, что таким образом был сделан «решительный шаг для перехода от обезьяны к человеку».

Что же заставило предков австралопитека спуститься с деревьев на землю?