Как выйти замуж, или Не Белоснежка

– Один. Один кандидат в женихи, а второй сказал, что совсем не обещает жениться.

– Так оставайся, глядишь, и передумаю, – Георг перехватил мою вторую руку и заглянул в глаза.

С минуту молча глядела в них, пытаясь что-то отыскать.

– Нет, извини, – не отыскала. – Ты классный, и у нас с тобой явно определенная химия, и я допускаю, что со временем мы могли стать гармоничной парой, но я не хочу здесь оставаться, я хочу домой. Я не готова остаться даже ради роли королевы.

– Домой, чтобы сразу же переехать? – чуть насмешливо спросил «братец».

– Не сразу, а как закончу дела. Я уже объясняла, – ответила резче, чем собиралась, но какого он лезет? Я, можно сказать, впервые принимаю собственное решение, а не плыву по течению, и не позволю какому-то мужику все испортить. – И извини, но это не твое дело. Не те у нас отношения, чтобы бросать все ради любви, давай будем честны.

– Гм, хорошо, согласен. Но меня с собой от чего не позовешь? Или принца, если он тебя выберет? – теперь Георг смотрел оценивающе, словно от моего следующего ответа зависела судьба всех окружающих.

– Принц не пойдет, да ему и нельзя.

– Откуда ты знаешь? Говорила с ним на эту тему, да?

– Да просто знаю и все! Интуиция подсказывает, если хочешь! Иногда ты такая заноза в заднице, Георг! А тебя не зову по той же причине, что и сама не остаюсь – не хочу ломать тебе жизнь ради неясных перспектив. Хотя я уверена, что у меня на родине ты смотрелся бы гармоничнее принца.

– Ага. Т.е. окажись я у тебя в гостях по собственному желанию, прогонять бы не стала?

– Нет.

– Хорошо, – кивнул мужчина.

Что именно означает хорошо, выяснить не успела – принц поднялся из-за стола.

– Итак, дамы и господа, мои прелестные невесты, мы приняли решение. Не скажу, что единодушно и легко, но приняли. Буду краток, – Фредерик театрально выдохнул. – Амалия, свет очей моих, ты победила этот отбор.

Даже предложение девушке не сделал, не говоря о признании в чувствах, самовлюбленный козел. Что? Подождите, он сказал – Амалия? Так это же я. Я выиграла? Не смотря ни на что, приятно. Но решение мое не меняется.

– Амалия, ну же, иди к нам сюда на сцену, не бойся. Ошалела от своего счастья бедняжка, – отпустил смешок принц, и трибуны дружно подхватили.

– Нет, я не могу, я не это, – залепетала себе под нос, но меня разве что услышал Георг, смотрящий на меня грустными глазами преданной побитой собаки. – Георг, ну хоть ты им скажи, что я не хочу.

– Нет, Амаль, ты сама должна. Иди и скажи, либо стань королевой, тебя никто не осудит. Все поймут, даже я, – и с этими словами вытолкнул меня вперед.

Еще один гад.

Ладно, что это я в самом деле, нужно всего лишь сказать принцу, что я отказываюсь от своей победы. Мамочки! Отказаться-то надо при всем честном народе! Может, в сторонку его позвать, а то слишком тяжело это для мужского самолюбия, получить отворот-поворот при всех. А если меня за это в темницу кинут? Или на кол посадят? А я не успею добраться до какой-нибудь кроличьей норы!? Так и помирать молодой в вымышленном мире!? Что же делать, что делать?

Вышла на сцену. Встала. Тянуть вроде как некуда дальше, все смотрят на меня, пора отмирать. Может, если молчать, подданные принца решат, что им не нужна такая стеснительная косноязычная королева и сами меня прогонят? О, шнурок развязался, надо же, обычно такого не происходит. Материал, наверное, слишком скользкий. Сажусь на автомате завязать его. И тут раздаётся громкий хлопок и следом дружное «Ах».

Поднимаю недоуменно голову? Этикет нарушила случайно? Выпрямляюсь.

– Смотрите! Смотрите! Если бы она не наклонилась, то та другая ей бы точно голову размозжила.

Медленно оборачиваюсь назад, а в деревянном ограждении дырка. Поворачиваюсь обратно, нахожу глазами Анабель, а та, победно вскинув подбородок, отдает свое оружие стражникам и гордо, с достоинством позволяет взять себя за руки, именно позволяет, а не стражники сами ее скручивают. Вот она прирождённая аристократка. Как бы там ни было, а я рада, что ее схватили, больше бояться мне здесь некого, я надеюсь.

– Подождите! – принц вскинул руку. – Давайте выслушаем девушку.

Чего? Зачем ее слушать, ясно же, что она на всю голову ку-ку.

– Благодарю вас, ваше высочество, – Анабель освободила свои руки и продолжила. – Я это сделала исключительно из любви к вам, Фредерик. Я всегда буду вам надежным другом, хотя вы и не выбрали меня, но просто знайте о моих истинных чувствах. Ах! – напоследок картинно заломила руку и всхлипнула.

Вот это страсти. Но любой здравомыслящий человек понимает, что несмотря на мотивы, ее место за решеткой или, на крайний случай, в психбольнице.

– Я думаю, стоит простить и отпустить леди Анабель. Она многое пережила, эмоции взыграли. Да и все ведь закончилось благополучно, правда, господа? – принц счастливо обвел трибуны взглядом и чуть ли не захлопал в ладоши. – Я уверен, девочки еще подружатся, когда мы вместе выедем на охоту через недельку, да?

Анабель счастливо кивнула, а я, что я? Он это серьезно? Или головой тронулся? Она же меня на охоте и добьет.

Серьезно. Фредерик серьезно говорит.

И тут меня прорвало.